А теперь надавить на больную мозоль. Только мягко. Не спугнув добычу.
— Спорим, после тревоги меры безопасности еще больше усилят? Знаешь что это значит для тебя лично? — и не дожидаясь ответа жестко припечатать, как «фейсом об тейбл» (какой еще к дьяволу фейс? какой тейбл?): — Ты тут застрянешь еще на пару лет. И это как минимум. Будешь сидеть и ждать, когда кому-нибудь понадобится корабль для экстренного вылета. А до этого, будут также использовать грузовые баржи.
Все, клиент дозрел. Губы трясутся, во взгляде обида за судьбу-злодейку, что забросила в глухомань и оторвала от звезд.
— Или ты можешь полететь с нами. Освободиться от планетарных оков. Наконец-то взлететь, — вкрадчиво продолжил я тоном опытного искусителя. — Долетим куда надо, освободим. Скажешь потом, что заставили и выбора не было.
Колеблется. Не хватает маленького толчка.
— Ну и конечно, мы не останемся неблагодарными. Как насчет небольшой премии в десять тысяч?
Если пацан поперся сюда за длинной деньгой, дополнительный денежный стимул не помешает.
Глаза молодого пилота вспыхнули. Ну вот теперь точно все. Наш, с потрохами.
— Пятнадцать, — азартно заспорил он.
Я мысленно усмехнулся. Как мало некоторым надо для счастья.
— Идет, — я предостерегающе поднял указательный палец. — Только без глупостей.
Закивал. И первый подскочил к закрытому шлюзу.
Дальше пошло, как по маслу. Проскочили биообработку за несколько секунд. Успели пробежать короткий огрызок перехода в ангар еще быстрее.
— Вот это развалюха! — не выдержав, выдохнул Сол, увидав средство нашего спасения с планеты.
Корабль и правда не производил особого впечатления. Метров пятьдесят в длину, около двадцати в ширину. Высота что-то около десятки. Безобразный, неряшливый, с какими-то технологическими наростами на корпусе, с пучком антенн и торчащими коммуникационными узлами, едва прикрытыми изоляционными заслонками бортовой обшивки.
Господи, это корыто вообще взлетит?
Похоже последнюю мысль я озвучил вслух, так как паренек обидчиво произнес:
— Еще как взлетит. Знаете какие у него движки? «НОКРА-СУТРЕК 2.5». Десять систем за прыжок, как нечего делать.
Спорить с ним никто не стал. Потому что знающих людей в этой области среди нашей небольшой компании не водилось.
Разве что Зоуи, но у нее специализация по атмосферникам.
— Почему он так неказисто выглядит? — спросил я.
Пацан пожал плечами.
— Может для маскировки? — предположил он. — Когда я проводил диагностику, параметры корабля выглядели просто отлично. Мне этого хватало. Раньше я как-то не задумывался о внешней обертке.
Ну логично, пилот же сидит внутри, для него на первом месте показатели приборов, а уж потом красивая составляющая.
— Да какая разница. Полетели уже, пока нас тут не пристукнули, — довольно нервно влез Сол и оглянулся на зев коридора позади.
— Сначала надо отсоединить провода питания из зарядных гнезд, — объяснил мальчишка бросаясь в сторону увесистой кормы. — Корабельный реактор заглушен, для поддержания систем используются внешние источники питания. Для холодного старта хватит. А там уже врубим основную силовую установку.
Говорил с отчаянным энтузиазмом, сразу видно, пойдя с нами, решил идти до конца невзирая на последствия. Слишком уж велико у пацана оказалось желания вновь повидать звезды.
К сожалению, взлететь без приключений нам так и не дали. В проеме коридора, на который так нервно оглядывался Сол, появилось звено боевых дроидов. Система защиты бункера заработала в полную мощь, решив во что бы то ни стало покарать нарушителей…
Глава 16
— Проклятье!
— Держи, не дергай!
— Да заткнитесь вы! Где эта гребанная аптечка?!
Лежу на стальной поверхности грузового отсека, из бока вырван приличный кусок, жутко воняет хорошо прожаренным мясом.
И удивляюсь — как до сих пор не вырубился от болевого шока.
Надо мной склонились Сол и Зоуи. Последняя сообразила быстрее всех отправится на поиски средств первой помощи.
Так как полноценного медотсека с капсулами, авто-доками и другими полезными технологическими приблудами по словам сопляка-пилота на борту почему-то не оказалось.
— Что с ним? Живой? — киваю на другое тело.
Под руки лезут обрывки каких-то гофрированных шлангов из плотной резины.
Или из пластика? Неважно. Зато есть возможность соорудить нечто похожее на примитивную лежанку.
Сол бросает хладнокровный взгляд на лежащего неподалеку ученого.
— Все, отбегался док. Готов.
Он небрежно переворачивает тело, становится видна огромная дыра в голове, прожженная энергетическим зарядом. Еще парочка находятся на спине.
Когда началась перестрелка, Тернер засуетился, запаниковал и в конечном итоге попал под случайный выстрел, выбежав в сектор обстрела наступающих дроидов.
Машины вели плотный огонь и кажется не слишком беспокоились о случайных жертвах.