Капер

– Но опыты на людьми мы действительно не проводим. У здешнего персонала совершенно иные задачи.

Естественно я ему не поверил.

– А как же многочисленные слухи? А сбор нужного «биоматериала»? Ты же сам говорил.

– Ах, ты про это. Да, парочку бродяг из трапперов наши люди и правда похитили. Но это было еще на заре открытия комплекса. Для создания нужного антуража. После этого люди держались подальше от этого места, а я получил нужную репутацию в Бриджпорте.

Вот зараза! Складно плетет. Узелок к узелку, не подкопаешься.

Логично выстроенная схема, выглядит более логично, если в ней есть незначительные огрехи… а это еще откуда? опять озарения памяти?

– Так чем вы здесь тогда на самом деле занимаетесь? – я пошевелил пальцами. – И зачем вам я?

Корпоративный агент весело рассмеялся.

– А твое появление здесь было запланировано изначально, – он наклонился немного вперед, глядя мне прямо в глаза: – Еще с момента взрыва тюремного транспортника.

Я замер. Что?! Что он только что сказал?!

Мысли суматошно заметались. Получается они с самого начала знали обо всем? И о крушении корабля, и о спас-ботах, и что основное – о личностях тех, кто находился внутри.

Кто они? Видимо Фармген. Больше некому. Следуя цепочки последующих событий, вполне допустимо предположить, что за аварией на борту транспортника тоже стояли они.

С какой целью это затевалось? Чтобы поймать меня? Стройная теория. И совершенно ничего не объясняющая. Слишком сложно и ненадежно.

Так, подождите-ка, если я находился в особо охраняемой тюрьме, то замысел уже не выглядит нелепым. Несчастный случай при перевозке заключенных. Бывает. И никаких следов.

Дальше по накатанной колее. Вычислить маршрут после посадки спас-модулей. Подослать придурка, чтобы имитировать покушение.

Точнее не имитировать, попытка убийства самая настоящая, но вот поручена она полному идиоту, который обязательно провалиться. Особенно если знать, кому он будет противостоять.

Перед нами расстелили дорожку и заботливо подталкивали каждый раз в нужную сторону, чтобы не сбивались с пути.

Срежиссированный спектакль с ожидаемым финалом. Предсказуемые последовательные реакции. Заманили, точно зная, куда субъект придет в конечном итоге.

Но почему так сложно? Не проще захватить сразу при приземлении?

Значит есть что-то еще. Что-то важное. Настолько важное, что режиссер не поскупился расставить нужные декорации и привлечь целую когорту актеров.

Актеров…

У меня вспыхнуло в мозгу: Сол! Вот недостающая деталь. Он с самого начала находился рядом. Зачем? Видимо проверял, как обстоят дела с памятью. На воле восстановление могло пойти намного быстрее.

– Давно Сол работает на вас? – спросил я.

Кончики губ Ромеро едва заметно дрогнули, все это время он внимательно следил за моим лицом, отслеживая реакцию. Корп растянул рот в фальшивой улыбке и развел руками.

– Заключенный Б-11-77 оказался весьма полезен в нашем небольшом предприятии. Думаю, ты все равно рано или поздно его бы раскусил.

Алчность. Весьма неплохой мотиватор. Почти не уступает в эффективности страху.

Мной вдруг овладела злость. Разговариваем будто встретились два старых приятеля. Что за бред?

– Ты меня утомил. Говори что хотел или проваливай, – я поморщился.

Ромеро опять усмехнулся, словно и не ожидал другой реакции. Вместо того чтобы уйти, он устроился на стуле поудобнее, сложив руки на груди.

– Полагаю ты не знаешь всех подробностей, учитывая проблемы с памятью, – он выразительно постучал по своей голове кончиком указательного пальца.

Так, выходит ублюдок знает про мои проблемы. Что в целом неудивительно. Наверняка получал регулярные доклады от предателя Сола.

– Это история началась около двадцати лет назад. Коммерческий буксировщик отправился в отдаленную систему для перегона пустотного завода на новое место работы. Волей случая или ошибки навигатора, сейчас уже не установить, координаты прыжка оказались неверными. Небольшой просчет – и вот уже корабль выныривает в сотнях световых годах от нужной точки. Забавно правда, до чего иной раз доводят банальные ошибки в космонавигации.

Он посмотрел на меня, предлагая присоединится к его веселому негодованию по поводу разгильдяйства отдельных представителей человеческой расы.

Остряк хренов.

Не получив нужной поддержки корп философски принял поражение и как ни в чем не бывало продолжил:

– В любом случае, корабль оказался в нужном месте в нужное время, чтобы успеть зафиксировать необычную аномалию в пространстве. Как потом оказалось, это была действительно необыкновенная удача. Выпрыгни они чуть позже или чуть раньше и ни о каком открытии уже не могло идти речи, – Ромеро небрежно покачивал кончиком элегантных туфель, пока вел рассказ, на меня он больше не смотрел.

– Экипаж буксировщика нельзя назвать особо наблюдательными и чего уж скрывать мало кто из них обладал нужным уровнем интеллекта, чтобы осознать, чему свидетелями они стали. К счастью, информация с бортового компьютера регулярно скачивается на сервера порта приписки, согласно протоколу Общего галактического реестра.