Капер

– Опаздывает. Считаешь придет? – Сол с беспокойством огляделся.

Столик стоял на возвышении, открытой веранде, с ограждением из кованого заборчика. Оживленная улица – буквально в паре метров, достаточно протянуть руку.

Идея встречи в многолюдном месте принадлежала корпоративному агенту. По словам Ларри – обычная практика для осторожного корпа.

– Придет, – уверенно ответил я.

Хотя если честно сильной уверенности не было. Засранец мог и заартачиться в последний момент, отказавшись встречаться с «доверенными людьми» наркодилера, наполовину провалившими задание.

Знаю, легенда слабая, но приходилось импровизировать. Плюс риск, что у Ларри тоже сдадут нервы и в конце концов мелкий хорек все же осмелится предупредить корпа.

Игра шла на грани, с небольшими шансами на успех. Однако когда было иначе? Всегда приходилось балансировать на краю, чтобы одержать нелегкую победу.

Расчет на желании сутенера выйти из плохой истории без потерь… ставка на любопытство эмиссара Фармгена, пожелавшего разобраться в ситуации лично… Все это слишком ненадежно и эфемерно, признаю.

Но и затягивать тоже не стоило, время играло против нас. Следовало как можно скорее разобраться во всем это дерьме и благополучно свалить с планеты, чем оставаться на месте, подвергаясь еще большей опасности.

Хмм… а вот и еще одна деталь личности, в моем характере явно присутствует авантюрная жилка…

– Что, прямо тут и будем мочить? – Сол бросил по сторонам подозрительный взгляд.

Как раз в этот момент я отпивал из высокого стакана какой-то терпкий витаминизированный напиток, отдаленной похожий на сок из неких экзотических фруктов.

Чуть не подавился.

– Охренел? Какой мочить? Никого мочить не будем! Спятил?

Я не питал иллюзий, разобраться с агентом корпорации в городе с лояльными к нему властями будет непросто. Проще сразу выстрелить себе в лоб.

– А что? Неужели оставим в живых? – искренне удивился Сол.

– Это тебе не пару босяков-отморозков завалить на холоде, – раздраженно буркнул я. – Наверняка за этого гуся впишутся серьезные люди. И что потом предлагаешь делать? Шкериться по подворотням?

Техник пожал плечами. Для него все выглядело очевидным.

Я же снова развернул меню нейросети, вкладка «Финансы» показывала приятную цифру – 57 тысяч кредитов.

Все верно, участие Ларри в деле обошлось ему в пятьдесят штук. Зато съехал с темы живым и относительно невредимым.

Не бог весть какая сумма для внешних миров, но для Галии довольно прилично.

По местным меркам, мы теперь богачи. Пусть и относительные.

Жаль, что лимит уже наполовину исчерпан, больше ста тысяч держать на личной нейронной сети невозможно, нужно открывать полноценный банковский счет. И лучше всего, в каком-нибудь крупном финансовом учреждении, действующем в нескольких звездных системах. В идеале, на всей территории Фронтира и ближней Периферии.

Обойдется недешево, к тому же придется платить за депозитарий, зато удобно, появится больше инструментов для использования денежных средств.

– Кажется идет. Это он? – Сол мотнул головой на улицу.

Посмотрел в указанном направлении. Похож. Модный деловой костюм, популярный среди корпов, пиджак с закрытым воротом, по левому предплечью струится алая вязь замысловатых символов. Если приглядеться – угадывалось изображение цепочки ДНК, дань уважения структуре, где субъект работал. Аккуратная прическа, волосы зачесаны назад. Чистая кожа, ухоженные руки, не знавшие физического труда.

Этакий франт.

Подошел к столику, вежливо улыбнулся.

– Вы позволите?

Молча киваю.

Сел, элегантно закинул ногу на ногу, сложив ладони в замок и положив на колени. На белом лице блуждала приветливая улыбка.

– Здравствуй, Уилар, – сказал он. – Давно не виделись.

Глава 10

10.

Система: «М22-35-18».

Планета Гелия-6

Бриджпорт. Луч 4. Круг 7.

Перекресток. Кафе «Жаркое по туруханский».

«Давно не виделись»? «Уилар»? Он знает меня? Это мое имя? В голове суматошно заметались мысли. Пришлось сделать усилие, чтобы успокоится. Воля подавила эмоции, позволяя сохранить бесстрастное выражение.

— Зачем ты хотел нас убить? – главное перехватить инициативу, не дать оппоненту вести беседу в канве собственных интересов. — Отправил каких-то болванов, поручил задание кучке недоумков…

Подпустить в голосе непонимание, именно его, а не злость или возмущение. Показать, что оскоблен не фактом самого покушение, а качеством инструмента, который для этого выбрали.

Что-то внутри подсказывало, что именно такое поведение верно. Иное будет встречено с настороженностью.

В играх корпораций и синдикатов подослать наемного убийцу не считалось чем-то экстравагантным. Не говоря о мелочах вроде подкупа и промышленного шпионажа. Конкуренция во Фронтире порой принимала весьма причудливые формы. Здесь запросто могли организовать налет на лабораторию конкурентов, если имелся шанс завладеть ценными разработками. Свое же защищали не менее рьяно.

Ромеро рассмеялся, даже всплеснул руками.

— Я понятие не имел, что в спас-боте находился ты, – сказал он.