Черные могли сразу сыграть 12. ... c5, и если 13. Кb5, то 13. ... Фb8! 14. dc С:c5 15. b4 Сe7, но после 13. Сg2! cd 14. Кb5 белые сохраняли активную позицию при лучшем развитии.
Рискованный (по выражению Алехина, «легкомысленный») ход. Алехин уже в 11-й партии матча обдумывал этот ход в аналогичной позиции, но не решился его сделать, перейдя к пассивной, но цепкой защите путем Сd7, Лac8, Лfd8, которая в конечном счете увенчалась успехом.
Логично было бы применить ту же систему развития и в данной партии. Почему же Алехин в 29-й партии матча избрал рискованное продолжение, которое не решился применить в 11-й? Боялся ли он, что Капабланка смог при домашнем анализе усилить игру белых? Или сам подготовил усиление, которое тогда не смог найти за доской? Нет. Вероятнее всего, в выборе хода решающую роль сыграли не аналитические, а спортивно-психологические соображения. Перед 11-й партией матча счет был +2, — 1, =7 в пользу Капабланки, и для Алехина риск был слишком опасен, так как из-за сомнительного дебютного эксперимента Капабланка мог получить перевес в два очка. Перед 29-й партией матча, которую мы рассматриваем, счет был +4, -2, =22 в пользу Алехина, который был воодушевлен перевесом в очках, общим ходом борьбы и настолько уже уверовал в свое превосходство над кубинцем, что не боялся риска. Правда, Алехин эту партию проиграл, сразу получив после хода 15. ... a5 худшее положение, но он и в ней показал удивительное упорство и добился было явно ничейного положения, измотав противника и подготовив условия для финального наступления в последних (с 30-й по 34-ю) партиях матча. Моральное состояние Капабланки и его спортивная форма к концу матча уже были таковы, несмотря на одержанную в этой партии победу, что после 32-й партии, когда счет стал +5, -3 в пользу Алехина, по его воспоминаниям, «выражение лица Капабланки показывало, что исход матча предрешен».
Слабее 16. ba из-за 16. ... b5!, и совсем плохо 16. b5 из-за 16. ... cb! (хорошо и 16. ... Лac8) 17. С:a8 Ф:c4 18. Сf3 b4. Капабланка нашел единственный ход, прочно удерживающий преимущество белых.
Ошибочно сейчас (и на следующем ходу) было 17. ... С:b4 из-за 18. Кb5!. Белые отыгрывали пешку, изолируя при этом вторую пешку противника и сохраняя подавляющий позиционный перевес.
На 18. ... c5 последовало бы 19. К:d7 Ф:d7 20. dc bc 21. b5, и проходная пешка белых очень опасна.
Капабланка указал в «Известиях», что «лучше было 19. ... К:d7, защищая пешку b6». Однако после 20. Фb3 белые тоже сохранили бы преимущество.
Цель начинающихся тонких маневров Капабланки — создать у противника изолированную пешку на ферзевом фланге и, используя свое позиционное превосходство, выиграть ее, после чего приступить в эндшпиле к реализации своего материального перевеса.
К проигрышу вело 21. ... b5 ввиду 22. Кc5 С:c5 23. bc! Лa8 24. Л:a8 Ф:a8 25. Ф:b5 cb 26. С:a8 b4 27. Сf3 b3 28. Сd1 b2 29. Сc2 Крf8 30. e4, после чего белый король подходил к пешке b2.
Плохо 22. ... c5? из-за 23. dc bc (или 23. ... С:c5 24. Лd1) 24. Фc4!.
Алехин защищается очень изобретательно. Он сознает, что потеря пешки неизбежна, и стремится максимально упростить позицию, и прежде всего разменять опасного слона белых. Не обеспечивал ничьей переход в эндшпиль с разноцветными слонами: 23. ... Кc3 24. К:c3 Л:c3, так как после 25. Сc6! белые выигрывали пешку b6, а затем создавали опасные тактические угрозы черному королю.
Невыгодно для черных и 23. ... Лb8 ввиду 24. С:d5 Ф:d5 25. Ф:d5 ed 26. Лb1 с выигрышем пешки «b» или «d».
Ошибочно 24. Лb1? из-за 24. ... Л:a4 25. Ф:a4 Кc3 с ничьей.
Смысл этого хода не в подготовке продвижения b6-b5, а в том, чтобы после Сg2:d5 взять на d5 ладьей, избегая изоляции центральной пешки.
Если 25. ... Кb4 или 25. ... b5, то 26. Фb7!.
Ошибочно 26. ... Л:a4 27. Ф:a4 Кc3 из-за 28. Ф:a3 К:b1 29. Фb4, а на 26. ... b5 следует 27. Л:b5 Л:a4 28. Л:d5!.
Угрожало 27. ... Л:a4.
Белые выиграли наконец пешку, но черные лучшим образом перегруппировали свои фигуры и готовы к упорной защите.