Кандидат

Итак, он собирался прыгнуть… нет, не просто собирался, он прыгнул. А куда он прыгнул? Стоп! Он пытался прыгнуть в Будущее… нет, такое невозможно. Когда он был агентом, то твёрдо знал, что прыжки в Будущее, это фантастика. Смешно звучит. Агент Бюро, контролирующего путешествия во Времени, считает прыжки в Будущее фантастикой. Но тем не менее. В Будущее прыгать нельзя. Какое-то фундаментальное ограничение. Они ловили прыгунов из Будущего, но сами то эти прыгуны перемещались в Прошлое. Тут не может быть ошибки. Тогда зачем ему пытаться прыгнуть в Будущее? По-видимому, он узнал что-то такое, что подсказало ему, что все его прошлые убеждения, неправильные. Что путешествия в Будущее возможны. А что он мог узнать? Блин, дело с бессмысленным артефактом, которое ему подкинул Стаховский. Так, Стаховский, это его коллега. Даже, наверное, друг. Это он помнит. А что за дело? Почему оно так впечаталось ему в память? А потому, что навело на некоторые мысли. И какие это мысли? А вот какие: некто пытался привлечь его внимание. Его? Ну может не его, может быть, того же Стаховского. Но получилось так, что встрял в эту мутную историю именно он. «Подожди, подожди, я тогда ещё подумал, что этот смартфон нам подкинули, чтобы показать, что мотивы для путешествия сквозь Время могут быть абсолютно любыми, а не только теми, с какими мы привыкли иметь дело… а причём тут путешествие в Будущее? Да вот же оно! До меня тогда дошло, что на самом деле, правил и ограничений может и не существовать. И я решил это проверить? А как лучше всего проверить, ежели не нарушив главный запрет? Взять и совершить то, что считалось до этого абсолютно невозможным. Прыгнуть в Будущее. Нет, нет, было что-то ещё… ускользает… Событие… правильно, я подумал, что кто-то спровоцировал Событие, чтобы научить нас… путешествовать во Времени? Да, это… но ещё… вот! Тот, кто причастен к Событию хотел выйти на контакт с нами… со мной? И я должен был подтвердить свою готовность… подтвердить прыжком в Будущее? Да, именно так… вот только я собирался прыгнуть… да, теперь вспоминаю, на две недели вперёд. И проделать это в своей квартире. Так бы я точно никому и ничему не навредил. А где я оказался?»

В этот момент раздался легкий шелест. Небольшая часть стены сначала отошла в глубину, а затем отъехала в сторону. В образовавшийся проём вошли двое. Проём за ними сразу же закрылся. Вошедшие оказались мужчиной и женщиной. Вернее, парнем и девушкой. Гости… нет, скорее гостем здесь был он, в лучшем случае… в худшем… а он мог оказаться пленником?

Вошедшие, Вадим решил называть их про себя хозяевами, подошли к его кушетке.

– Здравствуйте, Вадим, – проговорила девушка.

– Мы рады, что вы пришли в себя, – как бы продолжая её приветствие, произнёс парень.

Они были какие-то не такие. То есть выглядели они совсем как обычные люди, но что-то в них было… Вадим, к примеру, вот так сходу даже не смог определить, к какой расе они принадлежат. Не азиаты, это точно. Ничего азиатского в них не просматривалось. Как и африканского. Очень похожи на европейцев, но какие-то неуловимые отличия…

Они были реально маленького роста, девушка не выше ста пятидесяти сантиметров, парень… ну, может метр шестьдесят два. Очень светлая кожа и тёмные прямые волосы. В общем, на первый взгляд обыкновенные люди. И всё же было в них что-то неуловимое… манера двигаться, мимика… взгляд, как будто бы сквозь тебя. А вот одеты оба были вполне обыденно, в джинсы, футболки, лёгкие ветровки.

– Где я? Что это за место? Как я сюда попал?

Парень растянул губы в улыбке.

– Вы задали три вопроса подряд. Что ж, попробую ответить на все, – парень говорил по-русски очень чисто, без какого-либо акцента, но речь его не производила впечатление естественной. Так говорят актёры в радиопостановке.

– Это место мы называем Гротом, – продолжил юноша. – Где оно расположено, нам точно не известно. Можно лишь утверждать, что на Земле. Где-то глубоко под поверхностью.

– Но…

– Отсюда нельзя выйти. В смысле, выбраться наружу. Сюда и отсюда можно лишь переместиться.

– Я что, сам сюда забрался?

– Нет, нет. Сами бы вы не смогли. Слишком далеко. У вас лишь получилось войти в резонанс со Струнами нужным образом. А прыгнуть сюда, вам помогла Штоль, – парень кивнул на свою подругу. Та улыбнулась, показав великолепные зубы, и сделала настоящий книксен.

– Значит, вас зовут Штоль, – Вадим перевёл взгляд на девушку.

– Да, её зовут Штоль. А моё имя – Кандор. А вы – Вадим Черников. Будем считать, что наше знакомство состоялось.

Вадим потёр шею и покрутил головой.

– Да уж, знакомство, – тихо произнёс он.

– Мы очень сожалеем, что вмешались в вашу жизнь, но у нас действительно не было другого выхода. От этой Миссии зависит судьба нашего народа, – сказала Штоль.

Вадим пристально посмотрел на неё.

– Ладно, – вполголоса произнёс он, – о глобальных проблемах вы расскажете мне чуть позже, а сейчас… вы сказали, что это «слишком далеко». Что вы имели ввиду?

Кандор улыбнулся. «Похоже, они очень любят улыбаться» – подумал Вадим.