Камни Рун

Отавия с такой силой бросила на стол ложку и вскочила со своего места, что у меня даже кружка с пивом подпрыгнула. Витати же осталась сидеть на своем месте, продолжая завтракать.

— Сядь, — бросила винефик, — и успокойся.

Отавия посмотрела сначала на келандку, потом на меня, но вернулась за стол. Благо, в зале кроме нас в такую рань никого не было, так что даже трактирщик эту сцену не увидел.

— Мы путешествуем так, не потому что нищие. Мы вообще с Реем могли остаться в поместье Осиора, что в Верхнем городе, — продолжила Витати.

— Так почему вы снимали комнаты не пойми где, за стеной? — спросила принцесса.

— Потому что я воин, а Рей мужчина, нам не к лицу жить на шее Осиора, — ответила Витати. — И мы умеем довольствоваться малым. Тем более, эти деньги нам могут пригодиться.

— Я ничего не понимаю… — обескураженно ответила Отавия. — Но почему же мы едем… Вот так?!

— Потому что мы просто три путника на дороге и не привлекаем лишнего внимания, — ответил я за принцессу. — Или ты забыла, что мы фактически тебя выкрали из столицы?

— Не забыла… — ответила принцесса.

По лицу Отавии было видно, что она устала и банально капризничает. Но раньше ей казалось, что с этим «нищенским» путешествием ей придется мириться за неимением альтернатив, но на деле выяснилось, что просто мы с Витати плохие спутники и не подумали о комфорте Ее Высочества. Во всяком случае, такие мысли читались на лице девушки.

— Это не вопрос жадности, девочка, а вопрос выживания, — отрезала Витати. — За пределами империи мы можем позволить себе больше, вот только зачем?

— Как это зачем?! — опять взвилась девушка, так что мне пришлось ловить ее за локоть и усаживать на место. — Мы могли бы нанять хотя бы охрану!

Витати посмотрела на Отавию, как на глупого ребенка, а после перевела полный осуждения взгляд на меня.

— А зачем нам это ходячее мясо? Если за нами кого-то отправят, то это будет серьезный противник. В Шамограде отлично знают, на что способен Рей. И кое-что представляют и обо мне.

— Но больше людей…

— Будет только помехой, — отрезала Витати. — Девочка, я доверилась мнению Рея, а он отзывался о тебе, как об очень смышленой барышне. Так к чему эти детские вопросы? Как ты думаешь, для меня и Рея есть разница десяток или сотня противников?

— Рея чуть не убил Легер и пара человек из канцелярии! — парировала Отавия. — Вы не всемогущи!

Витати только улыбнулась. Я видел, что винефику нравится водить принцессу за нос, это доставляло ей какое-то извращенное удовольствие. Или келандка просто так развлекалась.

— Рей, стрелу Тир, без Нида, пожалуйста, — сказала Витати.

Я оглянулся и, убедившись, что в зале никого нет, даже хозяина, быстро наколдовал большую магическую стрелу, что повисла красной полосой над столом. Витати же просто потянулась к обжигающему заклинанию, а я почувствовал, как магические потоки вокруг нас резко искривились. Надеясь, что келандка, увлеченная демонстрацией своей силы, ничего не заметит, я все же моргнул и взглянул на ситуацию с помощью истинного зрения.

Витати сейчас превратилась в дыру, которая буквально искривляла и уничтожала вокруг себя любую магическую энергию, белую в том числе. Вокруг винефика была пустота, а как только келандка коснулась ладонью магической стрелы, заклинание… нет, не рассыпалось, будто бы всосалось в эту пустоту, растворившись в пространстве даже не красными искрами, а какими-то отголосками магической энергии.

Я такого раньше не видел. Точнее, мне всегда казалось, что Витати просто дикий маг белой руны Вун, но сейчас, впервые, я увидел как она на самом деле противостоит чужим заклинаниями. И это повергло меня в шок. Я помнил, что целебные печати буквально распадались в теле келандки, когда я встретился с ней в первый раз и пытался спасти, и продолжалось это, пока она совсем не обессилела и не присоединился Осиор. Тогда я думал, что дело было в поисковой руне, но что если Витати просто решила выжить и позволила себе тогда помочь?..

Но как?! Как она это делает?!

Вот, стрела окончательно исчезла, а Витати опять взялась за ложку и продолжила есть. Отавия была ошарашена не меньше моего, так что больше вопросов не задавала.

— Нас с Реем, если он не подведет в бою, почти невозможно убить, — сказала внезапно Витати. — И я много сил и времени потратила на то, чтобы он был готов к такой ситуации. Так что нам охрана не нужна, а мы для тебя — лучшее сопровождение, на которое ты вовсе можешь рассчитывать, девочка.

Головная боль уже стала накатывать волнами — расплата за пользование даром мертвого мага — но оно того стоило. Витати удивила меня в очередной раз. Я понял, что совершенно ничего не знаю о силах моей наставницы, с которой я провел рядом больше года.

Глава 4. Время перемен

С момента смерти императора Форлорна Девятого прошло почти два месяца, за которые Неро окончательно убедился в том, что пожелание жить во времена перемен — самое меткое проклятье из тех, что вообще могло было быть придумано людьми.