Согласно схеме Халлера русские и американцы интересовались группой сотрудников полковника Хеелиха. Но сначала был устроен взрыв в доме Барлаха. Затем в организованной автомобильной катастрофе погибает Нигбур. В Тель-Авиве неизвестный стреляет в Бутцмана. Израильтяне прислали запрос на Гайслера, уверяя, что он пропал в их стране. Более того, именно Гайслера они подозревают в попытке совершения убийства своего бывшего коллеги.
Халлер нахмурился. Взял ручку и аккуратно вписал две фамилии — Бутцман и Гайслер. Затем, подумав, обвел последнюю фамилию красным фломастером. Итак, в живых остались эти двое. И еще двое, наблюдение за которыми велось уже несколько дней. И в обоих случаях их наблюдатели оказались не на высоте. Сначала это случилось четыре дня назад в Нюрнберге. Неизвестный представитель российской службы внешней разведки встретился с Габриэллой Вайсфлог. Никто не мог и предположить, что он осмелится прийти к ней на службу. Затем они исчезли и, пока охрана искала их по всему зданию, находились в кабинете психолога. Сотрудники, следившие за ними, полагают, что они были знакомы и раньше. Именно поэтому им удалось так легко уйти от наблюдения. Некоторые сотрудники даже считали, что они были близки в прошлом. Во всяком случае, трудно поверить, чтобы случайный курьер оказался настолько неотразим, что сумел соблазнить немолодую женщину. Габриэлла — мать двоих детей, и тем не менее эксперты полагали, что в кабинете психолога у них была интимная встреча. Постель была смята, в душевой пол был залит водой. Курьер сумел не только встретиться с Габриэллой, но и уйти незамеченным.
Это была самая большая загадка. Каким образом неизвестный мог выйти из здания? Из перехваченного разговора с Габриэллой в ее кабинете стало ясно, что этот тип не знает немецкого. Сотрудники наружного наблюдения останавливали и проверяли всех мужчин. Каждому из них задавали вопросы. Но все отвечали по-немецки.
Они упустили этого человека в Нюрнберге. И решили взять реванш в Зуле. У дома Менарта была выставлена мощная группа наблюдателей. Немедленно выяснилось, что за его домом наблюдают и сотрудники ЦРУ, очевидно, так же решившие не допускать встречи русских разведчиков с Менартом. Сотрудники БНД обратили внимание на мужчину средних лет, который осторожно пытался навести справки о Менарте. Он приехал поездом и поселился в отеле «Тюрингия». У американцев сразу сдали нервы. Как только этот неизвестный вышел на площадь, из-за угла вылетела машина и сбила его.
Не составляло труда проверить, что это был автомобиль сотрудников ЦРУ, наблюдавших за домом Менарта. Пострадавший курьер попал в больницу. Казалось, они гарантировали себя от повторения провала. Однако в Зуле появился второй курьер. Он сумел вытащить Менарта из дома в соседний магазин и успел договориться с ним раньше, чем сотрудники БНД добежали до него.
Менарт выехал на своей машине, а потом воспользовался трюком, на который попались наблюдавшие за ним молодые сотрудники БНД. Он поменялся одеждой со своим другом, отдал ему свою машину, и тот увез наблюдателей из БНД и ЦРУ на другой край Тюрингии. Только к ночи они поняли свою ошибку. Но было уже поздно. Менарта нигде не было. Его нашли на следующий день: он мирно спал в домике лесника.
Халлер понял, что в этом деле слишком много случайностей. Чтобы гарантировать себя от подобных инцидентов в будущем, нужно было немедленно задержать всех бывших офицеров группы Хеелиха, оставшихся в живых, и собрать их в Пуллахе для решающего разговора. По указанию Халлера сегодня в Нюрнберге была задержана Габриэлла Вайсфлог, а в Зуле прямо на улице, на глазах ошеломленных американцев, был задержан и препровожден в Пуллах бывший офицер группы Хеелиха Бруно Менарт. Теперь следовало допросить их и выяснить наконец, чем именно они привлекли внимание двух самых сильных разведок мира, которые не жалели ни сил, ни средств для этой операции, смысл которой все еще непонятен сотрудникам разведки Германии.
— Пусть их допросят, — приказал Халлер. — Если эти двое хотят остаться гражданами нашей страны, они обязаны рассказать обо всем, что знают. Обо всем. И объясните им, что на двух стульях усидеть очень сложно.
Он не мог знать, что допросы в Пуллахе уже начались. Руководство решило не останавливаться ни перед чем, лишь бы получить интересующие их сведения. В случае необходимости было принято решение применить психотропные средства, подавляющие волю. Халлер ждал результатов «откровений». Им нужно знать — кто и зачем приезжал к этой парочке из Москвы. И почему до сих пор за их домами продолжают наблюдать американцы.