Камни & косы, или О кошечках, птичках и прочих милых тварях

— А я и непротив. Я как раз собираюсь искать работу, да и от развлечений не откажусь, а с вами можно получить и то, и другое. Том, ты раньше времени не напрягайся: деньги мне позарезу не нужны, навязываться я вам не стану. Просто пообщаемся для начала. Хочется вашу музыку послушать… Пригласите?

— Да не вопрос! — я снова внимательно посмотрел на неё. — Только не пойму, зачем тебе всё это надо? Мы ведь не суперзвёзды. Колесим себе по городам и весям, что-то сочиняем, выступаем по клубам, а то и на улицах, тем и кормимся. Пока не сильно жируем… Да и гитарист нас только что бросил, разочаровался…

— Ну и дурак, — спокойно отозвалась Вероника. — Ещё будет локти кусать, да поздно.

— Ну-ну…

— Не веришь в женскую интуицию? Зря. Я уверена, что вы ещё добьётесь славы — если это именно то, что вам нужно. Сабина тут напела пару песен — мне очень понравилось. И голос у неё что надо. Так что осталось вас раскрутить — и дело в шляпе.

— А ты что, в этом разбираешься?

— Немного. Отчим был музыкальным продюсером… — Вероника зевнула, изящно прикрываясь ладонью, и бросила взгляд на часы. — Ого, уже почти восемь! Не пора ли пойти отдохнуть? А вечером встретимся.

— Хорошо.

Я встал, сунул под блюдце купюру и взял Саби за руку.

— Пошли, чудо моё…

— Может, мы тебя проводим? — обернулась она.

Вероника накинула куртку и с улыбкой покачала головой.

— Спасибо, мне недалеко, в «Яблоко».

— Ой, так ведь и нам туда же, вот здорово! — радостно запищала Саби. — Пошли вместе!

Так, сразу с двумя красивыми девушками под ручку, я гордо профланировал до нашей гостиницы.

В номере меня ожидало гораздо менее приятное зрелище в виде Калеба, дрыхнувшего, естественно, на моей кровати, да ещё, свиньища, ноги прямо в грязных ботинках на подушке разложил. Ну, это я ему припомню…

Впрочем, выспался я всё же неплохо. Сходил в душ, растолкал ещё спящего Рыжего и пошел по соседям. Саби встретила меня с одним накрашенным глазом и в приподнятом настроении. Если учесть, что по закону жанра ей полагалось сейчас страдать и злиться — к Кайну, несмотря на их постоянные ссоры, она была очень привязана — то это чрезвычайно вдохновляло.

— Привет, солнце! — я аккуратно чмокнул её в макушку. — Здорово выглядишь!

— Стараюсь. Всем назло! — она гордо вздёрнула нос и вернулась к прерванному занятию. — Ты не проверял ещё Ирга? Ну и этого…

— Только что. «Этого» уже нет, — поколебавшись, признался я.

— Свалил, значит, крысёныш… Да и хрен с ним, пусть катится! Без него обойдёмся!

Она упрямо сжала губы и заработала щёточкой с удвоенной энергией.

— Ну, что ты так на меня пялишься?

— Любуюсь, — честно сказал я. — Ты молодец.

— Естественно!

— Но периодически тебя всё равно пороть надо. Для профилактики!

Саби показала мне в зеркало язык и провоцирующее покрутила перед носом пятой точкой.

— Оставь свои нотации, мы через час встречаемся с Вероникой, не забыл? Что лобешник чешешь? Забыл, так я и знала!

— Да помню я! Ладно, пойду ещё раз ребят растолкаю, Ирг до сих пор не в кондиции… Надо ещё поесть успеть.

— Угу, я умираю с голоду! Встретимся в столовке!

Когда мы с Калебом ввалились в ресторан, то застали Сабину в обществе её новой подружки. Ах да, она же тоже здесь живёт!

— О-па, какая блондиночка! — восхищённо присвистнул Рыжий. — Не возражаешь?

— По-моему, ты её не потянешь, — попытался урезонить я. Да только разве он когда меня слушал?

— Привет, девочки, скучаете без нас?

— Вот ещё!

— Привет. Вообще-то мы едим, — улыбнулась Веро. — Присоединитесь?

— Конечно! Мы голодные как волкодлаки, но ещё больше жаждем пообщаться с такими красавицами!

— Бла-бла-бла… — не выдержав, подколол я.

Калеб адресовал мне высокомерный взгляд и поскакал за подносом.

— Не волнуйся, я не Красная шапочка, волкодлаков не боюсь, — подмигнула Вероника.

Я с облегчением кивнул и присоединился к товарищу, занятому наполнением своей необъятной тарелки. Шведский стол тут на уровне, как бы не растолстеть!

Выбирая йогурт, я остановился не так далеко от девчонок и невольно услышал их разговор.

— А как ты догадалась, что Калеб — бабник?

— По взгляду, по манере говорить. Это видно.

— Надо же, а мне нет… Жалко, что ты Кайна не видела… Хотя, ну его к чёрту! А что ты про Тома думаешь?

Я навострил уши.

— По-моему, он хороший парень. Точно не бабник. Заботливый…

— То-то и оно. Заботливый, — фыркнула Саби. Жаль, что я не вижу выражение её лица. Хотя и так всё ясно… — Он зануда. Такой правильный, вечно поучает… Скучно.

— Зря ты так, — тихо отозвалась Вероника. — Такие люди нечасто встречаются, их ценить надо.

— Да мы и ценим! Он же ещё и клавишник отличный! Только эта его опека надоела до чёртиков, как будто я маленькая девочка, а он мой папа. А мне уже двадцать два почти!

Ну вот, Саби понесло…

— Я Тома почти с детства знаю, в одном дворе жили. Понимаешь, у него вся семья погибла — и родители, и две сестры младшие, самолёт разбился, может, слышала, лет пять назад. Он совсем один остался, а рефлексы-то никуда не делись, вот он и заботится обо всех подряд, а обо мне больше всех. Я говорю — ты лучше себе девушку найди, а он отмахивается…