Камила

Об Иштване Йоханнес знал только, что тот стал знаменитым мастером — у него было немало лавок с игрушками по всей Европе, но этот вечный бродяга, вхожий ныне даже к сильным мира сего, до сих пор не мог усидеть на одном месте. Ходили слухи, будто один из его кораблей потерпел кораблекрушение где-то неподалеку от наших берегов, и Иштван упокоился в морской пучине, но мне в это не верилось. Я до сих пор сохранила его подарки, хотя порой была близка к тому, чтобы сменять их на муку или мясо, и мои дети с удовольствием играли его старыми игрушками, подаренными мне, и даже исхитрились ничего не сломать. Каково же было мое удивление, когда в один прекрасный день в наш дом постучался юноша, похожий на мою первую любовь, как две капли воды, и передал мне письмо, а вместе с ним чудесные настольные часы. Когда они били полдень, маленький черный песик на верхушке принимался танцевать вместе с девчонкой, переодетой в сорванца, и я-то знала, кто они и как их зовут!.. В своем письме Иштван написал, что приехал в Америку, чтобы попробовать найти здесь новый рынок сбыта, и случайно узнал от местного священника обо мне, как о примере католички, которая перешла в истинную веру. Мое имя, достаточно редкое в этих краях, заставило его навести справки, и он был рад узнать, что со мной все хорошо. Сам он явиться на мои глаза не посмел и послал своего младшего сына передать письмо и подарок для меня. Как ни странно, но его сын по характеру оказался полной ему противоположностью и полюбил одну из моих дочерей, которая совсем не похожа на меня. Вскоре они собираются пожениться, и я надеюсь, что на этот раз история будет более счастливой, чем наша.

На этой ноте я, пожалуй, закончу свой рассказ, чтобы больше не утомлять читателя. Не могу не вспомнить еще одну из повестей господина Вольтера, упокой Господи его душу, и еще одну последнюю фразу: «Все благословляли Задига, а Задиг благословлял небеса».

Нет ли лучшего окончания любой жизни?

К О Н Е Ц