Да, да, знаю — в обязательное снаряжение входит постоянный видеомониторинг событий. Но я давно уже присмотрел себе прекрасную композитную пуленепробиваемую каску с мощной встроенной камерой, способной передавать видеокартинку на мой внутренний биокомпьютер и в передатчик Дальней Связи. И не только в видимом диапазоне. А ее детекторы, дающие круговой обзор и подключенные к псевдоискусственному интеллекту, могли меня предупредить об опасности, если кто-то решился бы подкрасться ко мне сзади или, например, во время моего сна. К тому же в ней я вполне мог сойти просто за хорошо экипированного солдата, а не инопланетника, которого только что забросили с орбиты.
Но касочку после высадки можно тихонько выбросить в сторонку и сказать, что это она «случайно» упала. А все наиболее приметное и яйцеголовое можно упаковать в один большой рюкзачок. Очень удобно, знаете ли, все это выбросить, сославшись на необходимость маленькой разведки на местности.
Наивные — они полагают, что я буду тащить по Планете Хаоса все это их научное дерьмо, из-за которого и гибнут десантники один за другим? Была бы моя воля — вообще пошел бы на высадку без единой железки и какой-либо другой научной дребедени. Изощренная техника яйцеголовых только гробила нас. Я понимаю, как важны для нашего научного сектора новые данные, собранные на Планете Хаоса. Но все же…
Главное оружие — голова на плечах — у меня всегда в наличии. Что мне еще нужно? Нож… Нет, нож оставлю. Вряд ли твердый пластик, по своей структуре сходный с костной тканью, сильно фонит. В конце концов — свои собственные косточки я-то никуда не дену! А внутренний гравидеструктор, на биологической основе, в стелс-режиме должен быть видим не более, чем другие органы и ткани человека. Как и другие биологические хитрости и апгрейды, инсталлированные в тело файтера Дальней Разведки.
А вот остальные вещи таскать с собой я был не намерен. Хотел бы их сохранить всем сердцем — да вряд ли это получится, если сразу не получу помощь от местных. Разве что повешу на бок одну Иглу. Доклад с собранными данными на базу — дело святое. Все остальное можно сделать своими руками на месте — из подручных материалов, если удастся все же зацепиться на поверхности выйти на контакт с выжившими колонистами.
Так мы, втайне от наших ученых, решили с ребятами.
Вот только вряд ли я вернусь когда-нибудь за своим рюкзачком. И вряд ли мне понадобится для доклада больше одной Иглы, если я сразу не получу помощь от местных жителей…
Но мои друзья очень удивились, когда я сунул в свой рюкзачок подробную, крупную сенсорную географическую карту континента Новой Женевы, на который я высаживался, с милым таким названием — Новая Европа. А затем — полевой сканер и три ноута. Они, конечно, были относительно безопасными, но эти мощные компы, из безопасных спецматериалов, предназначались для работы во втором этапе Экспедиции. На нашей все еще эфемерной базе.
Аманда и Ксения многозначительно переглянулись. И заплаканная Лаура тоже улыбнулась, приободрилась.
Они подумали, что это я — для себя. Но я-то знал…
Это — подарки. Тому, кто родился на Планете Хаоса и знает ее, как свои пять пальцев. Джокеру, с картинкой Ангела-Хранителя, которого я разглядел в будущем, вытягивая бубнового туза.
Если повезет, конечно. И я окажусь в нужном месте и в нужное время… А там — кто знает?
— Ну что — ты готов? — поинтересовалась Ксения Богатырева.
— В общем, да, командир. Но непосредственно перед стартом я хотел бы еще раз просмотреть линии вероятности и рассчитать полетный коридор к Новой Женеве. Возможно, скорректирую время вылета. Плюс-минус полчаса, час ничего не решат. Около полудня я должен совершить посадку на поверхности. Я постараюсь это гарантировать, полковник. А дальше — посмотрим какой расклад.
— Дэниел прав, — подтвердила Аманда, подходя. — Речь идет о прогнозе на несколько часов вперед. Майор, вы даете нам разрешение на расчет вероятностей?
— Сколько это займет времени, лейтенант? — поинтересовался майор Малахов, начальник СБ и представитель Псикорпуса на нашей базе.
— Минут десять-пятнадцать, Сергей. Может быть, полчаса — как сложится.
— Добро. И, Дэн — ты мне понадобишься перед стартом. На два слова.
— Не для протокола? — улыбнулся я.
— Ну, ты у нас парень догадливый, — усмехнулся Сергей Малахов.
Много у него было ипостасей, и это говорило о его огромном опыте, который он набрал за двадцать семь лет работы во Внеземелье. Он-то и был нашим главным инструктором по десантированию. Ему я доверял — Сергей был человеком чести. Мы даже подружились. Но у наших ребят с ним бывали трения. Сережа был очень сильным телепатом, отвечающим за псионную безопасность базы. Он обеспечивал постановку ментальной блокады для тех из нас, кто не обладал этим даром. Стандартная процедура из соображений безопасности — для высшего командного и научного персонала базы Дальней Разведки.
Но такой мастер, настоящий нулевик, по рангам Псикорпуса, может заглянуть тебе в память, и ты даже этого не почувствуешь. А главное — Псикорпус приставил его к нам надзирателем.