Камикадзе на прогулке

Вот в такой же ситуации Кавказцы и потеряли по моей вине одного из бывших своих вожаков. Но, по крайней мере, на этот раз мне не пришлось защищать свою жизнь. А чужую. Но шкура старого пройдохи была мне не менее дорога.

Нодар попятился назад, на свое место. Он был благодарен мне за помощь. За то, что я впитала в себя его ярость, позволила совладать с ней.

— Приношу извинения за свой длинный язык, Нодар, — Фернандо медленно присел обратно на топчан. — Это была неудачная шутка. Не хотел зацепить больную для тебя тему.

— Когда Светлана убила нашего прежнего вожака, я сражался c Одиноким Убийцей за место вожака Стаи. В том, что касается поедания убитых врагов-людей, Стая разделилась на две части. Но сейчас я — Вожак Стаи! И я не потерплю подобного обращения ко мне, или к моим подчиненным. Для этого нет никаких оснований! Мы убиваем бандитов, а не пожираем их! Это ясно, Фернандо?

— Абсолютно ясно, Нодар, — алькальд действительно был смущен и жестом показал полное согласие с доводами вожака Кавказцев.

— Тогда продолжим, — Ланс снова вышел на центральную площадку. — Второй вопрос, который я предлагаю обсудить — к Перевалу Смерти, к Зоне Перехода приближается караван работорговцев под командованием гролла. Видимо, возвращаются из трех-четырехдневного рейда с севера на юг по безлюдным районам вдоль гор. Мои лучшие разведчики сопровождают караван, не приближаясь, и, видимо, бандиты хотят переправить захваченных рабов-людей через Зону Перехода рядом со входом на Перевал Смерти. В авангарде каравана — человек пять-шесть. Но с ними — гролл. Через две сотни метров — основной караван. Сорок-пятьдесят бойцов и четыре собаки.

— У меня из округи Форта два дня назад изчезли три пеона и две девушки. Нужно будет проверить по всем фортам округи — не пропал ли кто-нибудь? Быть может, они в этом караване… Сколько рабов они везут? — поинтересовался Фернандо.

— По докладам разведчиков — около двадцати пяти. В основном, девушки-крестьянки.

— Хм, — Фернандо нахмурился. — Что бы это могло значить? Они опять придумали что-то новенькое, и им требуются жертвы?

— Пожалуй, у меня есть идея, — подняла руку я. — У Перевала Смерти очень сложная трасса Дальнего Перехода. Там ведь одни камни — много рабов в Дальнем Переходе, пассажирами, не переправишь. Возможно, работорговцы хотят использовать это довольно глухое и опасное место в своих целях?

— Это может быть связано с захватом Двадцать Седьмого Форта? — предположил Ланс.

— Вот именно! — улыбнулась я, убедившись, что не только мне пришла в голову эта мысль. — Если Рейдеры Гюнтера связаны с гроллами — тогда им есть прямой смысл захватить форт и отправить рабов через Зону Дальнего Перехода рядом с Ущельем Смерти. Там ведь меньше пятнадцати километров от Форта! А первый караван — пробный. С каждой новой переправкой людей Дальним Переходом трасса становится все доступнее и легче. У гроллов-работорговцев такое оборудование есть. Быть может, даже, подгонят подземный шаттл Дальнего Перехода. Так что можно предположить — гроллы пробивают новый канал для своих наемных работорговцев-людей.

— Но этот караван с гроллом идет с севера, от окраин Лос Анжелеса. А не из Двадцать Седьмого. Пока лишь ясно, что гроллы-ренегаты активизировались и снова начали воровать людей, — Заметил Ланс.

— Хм, если Гюнтер или кто-то из его полевых командиров-Рейдеров связался с работорговцами и выполняет задание гроллов — он вынужден играть по их плану. Быть может, из-за несогласованности действий Рейдеры и потеряли столько времени… — предположила я.

— Опять гроллам понадобились жертвы для каких-то отвратительных экспериментов, — скривился Фернандо. — Чтоб они подавились своим Мирным Договором. Все равно ведь людей воруют. Что будем делать, Ланс?

— Я уже собрал необходимые силы. Атакуем караван завтра под утро. Караван не должен дойти к Зоне Перехода.

— Погоди, Ланс, не горячись. Это — человеческая проблема, — прервала его я. — Если караван атакуют только твои собаки — у тебя опять будут большие неприятности с гроллами, если будет утечка информации. Они очень мстительны, сам знаешь. Меня они просто пригласят в зал суда, а тебя — могут просто убить.

— Я не раз потрошил караваны работорговцев, продающих пленников гроллам. И все равно уже по уши в дерьме — одну из моих Стай ренегаты обстреляли с воздуха шаттлами. Но, как видишь, я до сих пор жив. И у меня свои счеты с гроллами.

— Светлана права, не стоит тебе одному подставлять шею под удар. Я поддержу атаку Ланса своими снайперами, — заметил алькальд. — И договорюсь с правительством Лос Анжелеса о санкции на военную операцию по освобождению рабов. Тогда гроллы не пискнут. Ни их полиция, ни их криминальные авторитеты.

То, что правительство нас прикроет, причем не задним числом — мне понравилось. Меньше возни с гроллами-полицейскими. Но вот стрелки и арбалетчики Фернандо… Гролл обязательно их заметит. Если хоть немного озаботится сканированием местности на вражеской территории.

— У тебя есть план получше? — поинтересовался Ланс, заметив, что я над чем-то задумалась. — Тогда прошу.