Камешки

К разговаривающим они пробирались кустами. Вспугнули охотящегося на птичек кота, умчавшегося с диким мявом, и бесчисленное количество воробьев. Джульетта порвала платье, зацепившись подолом за ветку. Малак во что-то вступил и дальше тихо кого-то материл. Но разговор того стоил.

— Зачем? — без устали спрашивал Денька, глядя на Яса так, словно он был воплощением того самого проклятья.

— Ну дракон, золотой же, чешуи наскребем, — объяснял Яс, людоедски улыбаясь.

— Думаешь, он позволит? — разумно сомневался Денька.

— А мы спрашивать не будем, — храбро говорил Яс. — Припрем к стене и наскребем. Как шелухи с рыбы.

Денька похлопал глазами, видимо, представил припертого к стене дракона и скептически хмыкнул.

— У Льена есть амулет, парализующий драконов, — отчаянно сказал Яс. — Только никому не говори. Сам понимаешь…

Денька что-то определенно понял и безуспешно попытался обойти ненормального приятеля слева.

— Я тебя все равно не отпущу, пока не поищешь, — перешел к угрозам Яс.

Денька попытался обойти справа, опять безуспешно.

— Да чем я тебе помогу? — спросил на всякий случай, помня, что если Ясу что-то втемяшилось в его голову, то спорить бесполезно.

— По одной теории тебе должно повезти, — сказал Яс. — Покажешь нам место, которое тебе кажется подходящим. Мы туда пойдем, убедимся — и можешь идти куда хочешь.

Несчастный Денька только вздохнул. В первую очередь о том, что идея показать первый попавшийся дом и оставить этого ненормального разбираться с хозяевами, сразу же оказалась несостоятельной. Придется действительно походить и посмотреть. А выбрать какое-то безлюдное место, чтобы жаловаться было некому.

— Ладно, — сказал печально. — Поищу.

И решительно отломал от ближайшего куста гибкий раздвоенный прутик. Позориться, так весело. Чтобы хотя бы какое-то удовольствие получить.

На поиски черной травы отправились ночью, решив, что днем шествие, с Денькой и прутиком во главе, привлечет слишком много внимания. Ночью возникли другие проблемы. Оказалось, одно дело — перебраться по дереву через забор и быстренько, по изученной до последнего камешка в брусчатке улице, добежать до знакомого "Одноухого зайца" за проспоренным пивом, а совсем другое — перетащить через этот забор девушек, одна из которых не умела лазить по деревьям в принципе, а вторая давно не практиковалась в этом деле. Хорошо хоть они широченные штаны надели, а не платья, тогда все было бы в разы хуже.

Сложности с забором оказались не самым худшим. Потом пришлось бродить в темноте по малознакомым улицам. Даже Яс, успевший сунуть свой нос куда только можно и куда нельзя, не ожидал, что половина улиц рядом со школой почти не освещена, что за высокими заборами начнут истошно лаять собаки, пытающиеся эти заборы снести, судя по тому, с каким рвением они на них бросались.

Спотыкнувшись о непонятно что, а потом еще и поскользнувшись на валявшемся посреди дороге гнилом кабачке, Льен плюнул на конспирацию и зажег огонек над ладонью. На огонек тут же слетелись комары, а псы стали лаять в два раза интенсивнее и начинали это делать заранее.

— Сейчас выбегут мужики с дубьем и побьют нас, — мрачно предрек Малак, косясь на песью клыкастуя пасть, просунутую в дыру в заборе.

— Скорее обольют помоями, — оптимистично поправила его Шелла и прихлопнула комара.

— Денька, ты не можешь быстрее искать? — спросил Яс.

— Не могу, — ответил признанный неудачник и качнул лозиной. — Видите, не реагирует.

— А на что она должна реагировать? — запоздало поинтересовалась Джульетта.

— На золото, — загробным тоном ответил Яс.

Тут же справа под забором зашевелилась мусорная куча и пропитым голосом поинтересовалась, где то золото находится? Студентусы в ответ ускорили шаг.

Куча, постанывая, выползла на дорогу и некоторое время их преследовала на четвереньках. Потом, к счастью, отстала.

— Вот так и рождаются городские легенды, — сказал Льен, но на него не обратили внимания, занятые вконец обнаглевшими комарами.

Денька, сосредоточенно глядя на свой прутик, свернул в совсем уж темный и узкий переулок. Переулок на проверку оказался тупиком, упирающимися в ржавые кованные ворота.

— Там, — сказал Денька и продемонстрировал подрагивающий раздвоенный конец прутика.

— Я знаю это место, — тут же отозвался Яс. — Там пожар был. Года три назад. Дом сгорел почти полностью, он был большей частью деревянный, вот и остались от него только каменные стены первого этажа. А отстраивать его так и не начали. Старый хозяин там тоже сгорел, а наследники делят пожарище, ходя по судам. Скоро и до королевского дойдут, как только накопят денег… Они на эти суды столько потратили, что могли бы уже купить по целому дому в округе.

— Странные люди, — сказала Джульетта.

— Принципиальные, — со знанием дела сказал Льен. — Но меня другое интересует. Что мы там можем найти, если там только голые закопченные остатки стен остались?

— Там наверняка был подвал, — предположил неунывающий Яс и пошел открывать ворота.