Камешки

— Это я тоже знаю. Вот поэтому и удивился, что над входом в тот сарайчик не было вывески: "Здесь объедает селян темный маг". Была бы, никто бы туда не пошел. Мои подопечные понятливые, и героями быть не хотят. Уже.

— Ненормальный! — обозвал напоследок Роана мужик и гордо удалился.

На своих подчиненных он орал долго и от души. Видимо, вымещал раздражение от того, что опасного темного в итоге поймали именно недоучки, посадив толпу профессионалов в лужу.

— А я думала, они похвалят, — печально сказала Джульетта, подойдя к Роану.

— Ни разу еще не хвалили, — признался Роан. — Поэтому надо брать деньгами.

— Ага, — глубокомысленно сказала девчонка. — Роан, можно мы пойдем на ярмарку? Она там, с другой стороны села. Это село узловое и ярмарка большая. На нее со всей округи съезжаются.

— Идите, — разрешил Роан. — Только от чужих сараев и подвалов держитесь подальше.

Джульетта кивнула и упорхнула, придерживая шляпку. А Роан вздохнул и пошел приглашать Йяду на ту же ярмарку. Почему-то хотелось быть поближе к недолеткам. А в том, что туда пойдут все его подопечные, он не сомневался.

— Здоровья! — сказал Хэнэ, старательно копируя интонацию Яса. Так оно, казалось, звучит правильнее.

Женщина, с которой он поздоровался, подскочила, резко развернулась и, выставив перед собой тяпку, недовольно осмотрела с ног до головы. Потом перевела взгляд на кайгара, все так же накрытого черной тряпкой, и приоткрыла рот.

— Это кайгар, — на всякий случай сказал Хэнэ, а то мало ли, еще придумает себе что-то. Похоже, войти в селение на ногах, а не влететь на кайгаре, было хорошей идеей.

— А ты? — спросила женщина, переварив признание, что под тряпкой кайгар.

— Я кикх-хэй. Я брата ищу. Вы не могли его пропустить, он ходит с толпой студентусов и красивой коллегой.

Женщина нахмурилась, о чем-то подумала, а потом выдала:

— Нелюдь.

— Ну да, я не человек, — не стал спорить с очевидным Хэнэ, и на всякий случай приветливо улыбнулся. — А мой брат человек и я его ищу.

— На ярмарке твой брат! — неожиданно рявкнула женщина и вернулась к прополке огорода. — Ходють тут и ходють. Покоя не дают.

— Благодарю, — сказал Хэнэ и отправился искать более приветливого собеседника.

Надо же узнать, где проводится ярмарка. Наверняка где-то в поле, но с какой стороны это поле находится?

Йяда согласилась пойти на ярмарку с большим удовольствием. Она позволила Роану поддерживать себя под руку и мило болтала о сладостях, как самая обыкновенная девушка, не отягощенная магическим даром, многими годами учебы и самосовершенствования.

Роану оно нравилось. И мысли о том, что студентусы обязательно во что-то вляпаются, немного отступили. Хотелось действительно угостить девушку знаменитыми степными медовыми сладостями и забыть о проблемах. И, наверное, он так бы и сделал, если бы не увидел троицу оборотней, которые заглядывали в просвет между прилавками с разной мелочевкой. Они явно за кем-то следили. И Роан даже догадывался за кем.

— Зачем ему эта дрянь? — удивленно спросила Ратая сама у себя.

— А мне откуда знать? — раздраженно отозвался Бадеш, почему-то принявший вопрос близко к сердцу.

Вчера, когда оборотни решили, что на обратном пути будут уделять по дню каждому из подозреваемых, а потом сравнят впечатления и сделают выводы, это казалось хорошей идеей. Тем более хорошей, что других идей не было. Зато сегодня все оказалось не таким однозначным.

Ясу первому выпала честь провести день под присмотром оборотней. Он об этом не знал, но умудрялся пользоваться со всем возможным рвением. Сначала он чуть не подрался со здоровенным парнем, и оборотням невольно пришлось пошуметь, чтобы этой драки избежать. Яс был им нужен в своем естественном состоянии, а не с переломанными костями и сотрясением мозга.

Не успели оборотни обрадоваться, что драку удалось предотвратить, придурковатый Яс полез в чужой сад и выскочил оттуда почти сразу, с каким-то фруктом в руке. Следом за парнем выскочила огромная псина и стала гонять его по улицам, весело облаивая. А оборотням пришлось бегать за ними.

К счастью, Яс догадался запустить в собаку трофеем, добытым в охраняемом ею саду, и она, удовлетворившись этим, потрусила домой.

Яс посидел на травке под забором, немного отдышался, а потом воссиял улыбкой и рванул в неизвестность. Оборотни едва его не упустили.