Камер-паж Ее высочества. Книга 3. Часть 1

— Да, ладно тебе, скажешь тоже! — запротестовал размякший герцог, однако, весь его вид говорил: — «Да! Я самый лучший! Цени!»

Энария вдруг отстранилась от родителя и выгнув бровь спросила:

— А, кстати, когда ты запланировал провести этот бал?

Герцог радостно осклабился.

— Ты успеешь! У тебя есть неделя!

— Ур-р-ра! — радость Энарии была неподдельной.

Пролог

* * *

— Дорогая, я уже дома! — широкоплечий, стриженый налысо мужчина, скинув теплый полушубок и сапоги, торопливо вошел в гостиную, где за накрытым стодлом его уже дожидалась жена.

— Ну, наконец-то! — она поднялась со стула и поспешила навстречу мужу. — Я так голодна, что чуть слюной не захлебнулась! Эрик, ну, разве так можно?! — она, в притворном негодовании погрозила мужу пальчиком.

Тот, вообще не обратив внимания на это возмущение, радостно сгреб ее в охапку и принялся целовать.

— Эрик! — с огромным трудом пискнула женщина. — Отпусти, задушишь!

Мужчина тут же разжал объятия.

— Ну, ты и медведь! — полусердито-полувосхищенно пробормотала она. — Ты бы хоть силушку свою соразмерял, что ли!

— Прости, Ария, — в голосе Эрика никаких ноток вины даже не присутствовало. — Соскучился очень!

— Соскучился он! — проворчала Ария, но было видно, что ей очень приятно. — Быстро приводи себя в порядок, мой руки и давай за стол! — суровым тоном, который, впрочем, мужа не обманул, распорядилась хозяйка. — А то я ужас, какая голодная!

— Голодная, говоришь?! — Эрик вновь потянул руки к жене.

— Так! — взревела раненым зверем Ария. — Я тебе что сказала, а, муж?!

— Ладно, ладно, не кричи! — немного смутился Эрик. — Сейчас все будет, две минуты!

И он буквально исчез из гостиной. Ария в который раз восхитилась — муж, имея такие, совсем не маленькие габариты, а ходит настолько тихо, что его и не слышно!

Эрик не соврал и вскоре они уже отдавали должное ужину, сготовленному нанятой Арией поварихой и когда они оба покончили с едой и сидели, не спеша цедя свои любимые напитки, Ария — красное вино, а Эрик — пиво, женщина решила, что можно поговорить. Она хотела обсудить с мужем несколько возникших вопросов.

— Дорогой, — она отпила небольшой глоток из бокала, — как прошел день? Ты выглядишь усталым!

— Да-а-а, — скривился Эрик. — Тяжело! Сейчас самый сложный этап — мы с Рональдом много мотаемся, он вводит меня в курс дела, поэтому много беготни. Ну и нервотрепка, конечно, куда же без этого! — он тяжело вздохнул и глотнул пива. — Представляешь, — Ария заметила, как загорелись азартом глаза мужа. — Он пытается передать мне свои наработанные связи, одновременно с этим, обучить меня кое-каким хитростям его бывшей, а моей будущей службы, определить уровень моих знаний и понимания вопроса и, плюс ко всему, постоянно пытается меня проэкзаменовать! Это просто что-то с чем-то!

Уставший, но довольный муж опять припал к кружке и сделал несколько шумных глотков.

— В общем, приходится постоянно быть в напряжении, чтобы чего-нибудь не упустить, а это выматывает! — промочив горло, пожаловался он жене. — Так что, к вечеру я уже совсем никакой! — но, увидев разочарованную мордашку любимой супруги, поспешил добавить:

— Но это только поначалу! Потом все будет сильно легче! Во-первых, я втянусь в работу, а, во-вторых, не будет таких больших объемов знаний, необходимых для запоминания и усвоения!

Ария ободряюще улыбнулась ему, но Эрик решил, что улыбка у жены вышла довольно жалкой.

— И, э-э-э… Ария, — она кинула на него взгляд, полный надежды. — Я устал ходить и запоминать, понимаешь? — и, заметив, что жена до конца не понимает смысл его высказывания, поспешил пояснить:

— Ходить и думать я не могу, а вот лежать и целоваться — запросто!

Ну, наконец-то он услышал радостный смех своей любимой! Она подхватила свой бокал и, легко соскочив со своего стула, подошла к нему и уселась ему на колени.

— Так, значит, целовать ты меня в состоянии, а, Эрик де Гриз? — промурлыкала она таким тоном, что он почувствовал, что у него поднимается все, включая волосы в подмышках. Но он хорошо знал свою жену, поэтому припал к спасительной кружке с пивом, пытаясь погасить вспыхнувшую страсть. Все равно, пока жена не расспросит его и не расскажет сама то, что считает необходимым, она ни на что отвлекаться не будет, а это было так… что-то типа проверки реакции для самоуспокоения.

— Ну, а у тебя как день прошел? Многих вылечила от срамных болезней? — поинтересовался он.

— Да-а-а, — протянула жена. — Кое-кого вылечила…

— А что так неуверенно? — поинтересовался муж. — То есть, сама сомневаешься, вылечила или нет?

— Да нет, — качнула головой Ария. — То, то вылечила — это точно! И вообще, запомни, дорогой, что у хорошего лекаря, а я очень хороший лекарь, все больные всегда идут на поправку!

— Ага! — хохотнул ее супруг. — Идти — идут, тут спорить не буду, да вот только не все доходят!

И, засмеявшись, вновь приложился к кружке. Его жена, дождавшись, когда он оторвется от своего сосуда, несильно, но чувствительно двинула его кулачком в бок.