Каменный век был иным…

На протяжений нескольких тысячелетий люди просто-напросто не обращали никакого внимания на круглый холм, возвышавшийся над излучиной небольшой речки Войн, до тех пор, пока в 1699 г. дорожный рабочий Эдвард Лвид не наткнулся на неожиданное препятствие и крепко выругался. Ему никак не удавалось сдвинуть с места громадные каменные валуны, мешавшие продвигаться дальше. Приглядевшись повнимательнее, изумленный строитель заметил на одной из глыб две переплетающиеся спирали и странный прямоугольник. Ему все стало ясно: «Еще одна проклятая могила!» Слухи об этом мигом донеслись до ближайшего трактира. Так был открыт Ньюгрэндж.

Однако крупномасштабные раскопки и реставрационные работы начались здесь только в начале 60-х годов XX века. В 1969 г. руководитель работ, профессор Майкл Д. О’Келли из Коркского университета, обнаружил над двумя величественными монолитами-вратами просвет явно рукотворного происхождения, уходящий внутрь под прямым углом. Ширина этого просвета составляла всего 20 см… И тут ученому пришла в голову счастливая мысль. И вот в день зимнего солнцестояния 1969 г. О’Келли уселся ранним утром прямо напротив этого таинственного просвета. Вот как он сам рассказывает об этом:

«Ровно в 9–45 утра верхний край солнечного диска показался над горизонтом, а в 9.58 первый луч восходящего солнца проник в небольшой просвет над массивной плитой над входом. Затем солнечный луч устремился в проход, ведущий вдоль погребальной камеры, и наконец, уткнулся в кромку монолитов, служивших задней стенкой своеобразной ниши. Как только луч, расширившись, превратился в световую полосу шириной около 17 см, направленную вниз, на пол погребальной камеры, вся усыпальница благодаря многократному отражению света от каменных плит наполнилась фантастическим сиянием, в результате чего стали отчетливо видны мелкие детали как самой усыпальницы, так и ее купольного свода. В 10.04 утра полоса солнечного света начала постепенно сужаться, а ровно в 10.25 последний луч покинул камеру. На протяжении 21 минуты утром самого короткого дня в году солнечные лучи заливали своим светом погребальную камеру Ньюгрэнджа. Они проникали в нее не через вход, а через специально устроенную узкую щель в блоках-перекрытиях над входом».

Будучи опытным и весьма осторожным ученым, профессор О’Келли не смог решить для себя вопрос о том, не было ли это феерическое зрелище игрой случая, совпадением? Между тем ответ на этот вопрос, как оказалось, лежал в несколько иной плоскости.

21 декабря 1988 г. ирландские ученые Том Рэй и Тим О’Брайан, представлявшие Школу космической физики, прибыли к усыпальнице, вооружившись специальными приборами для измерений и наблюдений. Ровно через 4,5 минуты после восхода солнца первый луч проник в ведущий вправо просвет над входом погребального комплекса. Вскоре пучок лучей заметно расширился, превратившись в световую полосу шириной 34 см, которая — о, ужас! — несколько сужалась (до ширины 26 см) из-за одного чуть выступавшего монолита. Из-за этого поток лучей не смог достичь задней стены погребальной камеры, на которой были начертаны таинственные культовые символы, и вместо этого, отразившись от свода, с высоты около 2 м устремился вниз, на пол. Благодаря этому вся камера и ее свод наполнились мерцающим сиянием. Что же здесь происходило?

Том и Тим обратились к помощи компьютера. За прошедшие тысячелетия земная ось несколько сместилась, и в результате этого то, что считалось «востоком» пять тысяч лет тому назад, находилось не совсем там, где сегодня.