Каменка

— Ну, мы с Машкой покрикивали друг на друга. Не без этого. Но то пустяки. Милые бранятся — только тешатся.

— И по какому поводу, если не секрет, вы в тот день поругались?

— А разве это важно? — насторожился Никитин.

— Может быть. В таких делах никогда не угадаешь, так что лучше иметь как можно более полную картину, — парировал Володаров.

— Да из-за квартиры той идиотской и поссорились. Машке от родичей в райцентре двушка осталась и она хотела туда переехать.

— А вы?

— А я что? Противился, как дурак. Прикипел я здесь, по-нимаешь? Вроде как долго живу, да и хозяйство какое-никакое было. Жалко бросать. А теперь чего? Ни жены, ни хозяйства, ни здоровья…

— А квартира?

— Бог ее знает. Скорее всего кому-то из дальних родствен-ников перешла. А может стоит и пустует. Я не интересовал-ся.

Гена задумался. Никитин не был похож на человека, спо-собного убить, и его незаинтересованность в жилплощади играла ему на руку. С другой стороны, Зинаида Петровна тоже с виду казалась добродушной старушкой. Каменка — обманчивое место, в котором с выводами, как и со всем про-чим, лучше не спешить.

— Ну хорошо, что было дальше, после ссоры?

— После ссоры мы помирились, как и всегда. Дело житей-ское. Машка ведь у меня была бабой понимающей, умной. Знала она, что это я из упрямства глупого противлюсь, и что через месяцок-другой все-таки соглашусь в райцентр пере-ехать. Да я и сам тогда это понимал, но ничего с собой поде-лать не мог. Гордость… Ну так вот, в тот день погода хоро-шая стояла, лето как ни как. Ну, Машка на карьер купаться и пошла.

— Во сколько пошла?

— Да бог его знает, часов в двенадцать, не позже. А к двум туману намело. Пустой день, чтоб ему не ладно. Ну ты в кур-се уже, наверное, что оно такое.

— В курсе.

— Я тогда по хозяйству хлопотал, не заметил, что ее дома нет, а когда спохватился уже поздно было. Никто в пустой день из дому не выйдет, да и я, по правде сказать, струхнул маленько. Подумал, что если сам за Машкой пойду, то по-просту вместе сгинем. Вот, теперь корю себя за это. Вроде как мужик, а жену свою не уберег…

Никитин замолчал, глядя в пол. По его взгляду было по-нятно, что воспоминания о том дне еще свежи и проносятся сейчас в его голове, заставляя сердце сжиматься от тоски.

— Если хотите, мы можем поговорить о чем-нибудь дру-гом, — сочувствующе предложил Володаров.

— Да ну, чего уж тут? Раз начал, нужно закончить, — он за-мешкался, вспоминая на чем остановился, и продолжил: — Туман тогда надолго пришел, аж до самого утра. Я всю ночь на кухне просидел, уснуть не мог, ждал, когда эта дрянь се-рая рассеется. Обутый, одетый, сидел и ждал. А когда на рассвете развиднелось — тут же из дому ломанулся. Первым делом решил на карьер сбегать, посмотреть, может Машка там переждала где-то. Ты на карьере уже бывал?

— Нет, — Гена слегка привстал и попробовал опереться на ноги. В них по-прежнему ощущалась определенная слабость, но у него все же получилось устоять, хоть и шатко.

— Ну, значит не знаешь. У нас тут карьер в лесу в семиде-сятых рыли, хотели толи гранит добывать, толи бог его знает что, а потом это дело захирело и закрылось. Оборудование почти все вывезли, а яма осталась. Так в нее воды столько натекло, что аж цельное озеро вышло. Наши туда, как пого-да хорошая, купаться ходят. Местный курорт, так сказать. Ну так вот, чтоб до того карьера добраться, нужно мимо по-госта Каменского пройти и в лес свернуть, по тропке. Вот так я на карьер и пошел, только не дошел ни хрена… — он за-пнулся, а его взгляд стал пустым и потерянным.

— Вы увидели свою жену?

— Да. Увидел. Но не всю… Только голову.

— Голову? — Гена нахмурился.

— Голову, — подтвердил Никитин. — Да там сложно было не увидеть. Она на крест была надета, как на вешалку.

— Голова вашей жены была надета на крест?

— Да. Что ты все время переспрашиваешь?

— Извините. Я уже слышал в общих чертах о случившемся и люди говорили, что история жуткая, но таких подробностей не ожидал. И что, вид головы вашей жены вас не испугал?

— Как не испугал? Испугал конечно! Я чуть там, прямо на месте, в штаны не наложил. Человечья голова на кресте, итить его так! Думал со страху сам помру… Но потом как-то собрался. Это ж Машка моя, как ни как, не абы кто. Побе-жал, значит, к ней. Не знаю, зачем. Соображал плохо, может решил по глупости, что жива еще, а может… бог его знает. Просто взял и побежал. Да только какой там жива? Одной головой на кресте долго не поживешь. Вот тогда-то она мне в память и въелась. Лицо все в крови измазано, глаза выпуче-ны, рот открыт, будто кричит.

— Там только голова была?