Калитка в бездну (СИ)

  После ужина всех начало клонить в сон. Спать решили здесь же на полу, благо у ребят было что подложить под себя. А вот с тем, чем накрыться, дела обстояли хуже. Оставалось надеяться на тёплую походную одежду и то, что внутри дома температура действительно выше.

  - Та херня может вернуться, - неожиданно сказал Сергей. - И если она застанет нас спящими, нам крышка.

  - Мы не знаем, что она из себя представляет и опасна ли, - заметил Денис. - Может, мы зря её испугались?

  - Ага, она погладит нас по головке и даст билет домой, - саркастически хмыкнул Олег.

  - Ну а чё, хрен её знает, - Кира пожала плечами. - Хотя да, у меня от этого света мурашки по коже.

  - В общем, просто нужно организовать дежурство по очереди, - предложил Денис.

  - Да, давайте так и поступим, - поддержала его Алёна.

  - Агась, - согласилась Кира.

  - Я могу дежурить первым, - заявил Сергей.

  В результате короткого обсуждения ребята определились с порядком дежурства: после Сергея дежурила Кира, затем Олег, потом Денис и последней - Алёна. В отсутствии часов не удалось определиться с временным интервалом, который каждый будет дежурить, оставалось довериться "своим ощущениям".

  Несмотря на отвратительные условия ночлега, Денис заснул почти мгновенно. Ему показалось, что прошло ещё одно мгновение, когда его уже разбудил Олег. Впрочем, проснувшись, Денис почувствовал, что усталость большей частью ушла.

  - Ничего странного не происходило? - тихо спросил он у Олега.

  - Не-а, - тот покачал головой. Вместо того чтобы вернуться ко сну, он подошёл к пустующему дверному проёму наружу и некоторое время глядел из него во тьму. Денис подошёл к нему и встал рядом.

  - Что-нибудь там заметил? - негромко спросил он.

  Олег снова отрицательно покачал головой. Ещё немного постояв и поглядев вдаль, он повернулся к Денису, улыбнулся и с невыразимой тоской в голосе промолвил:

  - Мы все умрём здесь, приятель.

  Похлопав Дениса по плечу, Олег вернулся внутрь и улёгся на пол. Ну а Денис постоял ещё немного в дверном проёме, тоже вернулся в дом и уселся на свою походную сидушку, которую в таких путешествиях он, как и Сергей, всегда брал с собой. После слов Олега мысли о преждевременной кончине сами собой полезли в голову, но он отогнал их без особого труда. И тут же понял, что действительно готов к смерти. Тот полёт в глубочайшей шахте невидимого лифта не прошёл бесследно и, пожалуй, изменил его навсегда. "Я в любом случае когда-нибудь умру, - думал он. - Постараюсь, чтобы это произошло как можно позже, а получится или нет - посмотрим. Даже интересно".

  Денис направил свой фонарь в другую от спящих ребят сторону, чтобы никого не разбудить, но их лица всё же можно было разглядеть в тусклых отсветах от стен дома. Алёна хмурилась во сне. Наверное, ей снился кошмар. Некоторое время Денис всматривался в черты её лица, казавшиеся такими родными, и ему жутко захотелось сделать для неё что-нибудь хорошее. Однако в голову ничего не приходило... Вот если выбраться отсюда! "Я должен её отсюда вытащить, - думал Денис. - Любой ценой. Но что для этого сделать? Что?..".

  Чувствовал себя Денис вполне бодрым и не стал будить Алёну. Ни до чего принципиально нового он не додумался, однако, по крайней мере, внимательно изучил свои пометки и составил оптимальный маршрут для обхода ближайших окрестностей в целях поиска шахт наверх. Без компаса и солнца ориентирование в этом подземелье не являлось лёгкой задачей, но Денис надеялся, что всё же справится. Иногда ему казалось, что запасной компас есть прямо у него в голове, и залежи железной руды этому компасу по барабану.

  Прошло, наверное, часа три, и остальные ребята начали просыпаться один за другим. Проснувшись, Алёна посмотрела на Дениса и спросила:

  - Почему ты меня не разбудил, чтобы я тоже подежурила?

  - Не хотелось больше спать, - ответил Денис и улыбнулся. - С добрым утром!

  - С добрым, - Алёна улыбнулась в ответ.

  - Оно такое же доброе, как разъярённая росомаха, - зевнув, прокомментировал Олег.

  - И не факт, что сейчас утро, - добавил Сергей.

  - Когда встал - тогда и утро, - сказала Кира, лениво потянувшись. - Все живы-здоровы? Вот и чудно. Двигаем потихоньку.

  Группу опять повёл Денис. Ему успешно удавалось идти по составленному ранее маршруту. Несколько раз его пришлось корректировать, поскольку площадь подземного города оказалась больше, чем Денис предполагал. Ничего необычного вокруг не происходило.

  Никто точно не знал, сколько прошло времени, но Денис думал, что если они встали утром, то сейчас уже вечер. Всем хотелось есть и ещё больше хотелось пить. Усталость тоже давала о себе знать. Между тем, ребята уже прошли большую часть составленного Денисом маршрута. По пути они обнаружили несколько новых шахт вниз и вверх, а также несколько провалов вглубь земли. Все шахты со стрелкой вверх оказались нерабочими - или, по крайней мере, работали не так, как рассчитывала Алёна. Банальных же лестниц наверх найти пока не удалось. Впрочем, Олег уже успел обмолвиться, что если они найдут такую лестницу, то сдохнут от обезвоживания раньше, чем успеют подняться до поверхности.