Калинов мост

– Собираюсь, – вскинул голову сир Антуан. – И буду очень удивлен если вам удастся избежать костра.

– Я вынужден вас огорчить, сеньор де Шаузель, инквизицию еще не успели учредить.

– Не морочьте мне голову, синьор де Руж, неделю назад я лично говорил о вас с монсеньором Паулино де Каприо, и он безоговорочно обещал мне свою поддержку.

– Выходит, это монсеньор Паулино прислал вам тех чудных созданий, что едва не сожрали нас в прихожей? Как же вы низко пали, сир Антуан. Продать душу дьяволу – это тяжкий, несмываемый грех, искупить который можно только костром.

Сеньор де Шаузель смутился. Похоже, он действительно не отдавал себе отчет, что находится сейчас хотя и в своем замке, но не в своем времени. Вот только непонятно, кому и зачем понадобилось перемешать его в прошлое. Скорее всего, это сделала Анастасия. Не исключено, что ей помог в этом новорожденный бог Аполлон Гиперборейский.

– Кто привел в замок эту девушку?

– Я здесь родилась.

Наши взоры невольно обратились на красавицу, произнесшую эти слова. Галантный Марк де Меласс даже отвесил ей изящный поклон:

– Надеюсь, сударыня, вы не осудите нас за непрошенное вторжение.

– Осужу, – надменно вскинула изящную головку девица. – Вы убили моих людей.

– Осмелюсь вам напомнить, прекраснейшая из прекрасных, что нам противостояли не только люди. Это вы вызвали монстров из адских глубин?

– И что с того? – нахмурилась красавица. – Это мой замок, и я вправе защищать его всеми имеющимися в моем распоряжении средствами.

– А где ваши родители?

– Они умерли. Мама умерла пять лет назад, а отец погиб во время предыдущего штурма. Я узнала людей, которых вы привели с собой, князь, это они убили моего отца.

– Ваша мать была родом с острова Рюген?

– Да.

– Это она научила вас магическим заклятьям, способным поднять из темных глубин жутких монстров?

– Я впитала их с материнским молоком.

– Вы знаете этого человека? – указал я пальцем на Анри де Шаузеля.

– Я не знаю, как он попал в мой замок, но он объявился здесь два часа назад.

– Я протестую, – взвился незадачливый рыцарь. – Ведь вы же отлично знаете сеньор де Руж, что я родился в этом замке. А эту девушку прислала Анастасия.

– Зачем?

Шаузель промолчал, я уже собирался прибегнуть к услугам расторопного Ясного Сокола, но тут слово взяла девушка:

– Этот человек меня сватал.

– Да быть того не может, – удивился Марк. – У него же есть невеста.

– Он сватал меня за другого. Его зовут Светозар.

– Но ведь Светозар твой брат! – возмутился коварством благородного Антуана простодушный Войнег.

– У меня не было брата, – нахмурилась девушка. – Я единственная дочь своих родителей.

– И Светозар никогда не жил в этом замке?

– Нет. Но он всегда был моим суженым. Так говорила моя мать.

– А что вы делали у магического кристалла?

– Этот человек сказал, что с помощью кристалла я попаду в волшебный замок, где меня ждет жених Светозар.

– Нехорошо, сир Антуан, обманывать наивную девушку, – обернулся я к Шаузелю.

– Я ее не обманывал, – недовольно буркнул завистливый рыцарь. – Вы отлично знаете, что Аполлон Гиперборейский воспрял из пепла два дня назад.

– Почему же он сам не пришел за невестой?

– Спросите об этом у Анастасии.

– А когда вы последний раз видели графиню де Вильруа.

– Накануне того самого великого события. Она сказала, что скоро придет очень красивая девушка. И что я должен ждать ее в этом зале вместе с магическим кристаллом. А потом произнести над ним заклинание.

– И вы его произнесли?

– Да. Если бы вы мне не помешали, сир де Руж, то через несколько минут эта девушка соединилась бы с женихом Аполлоном Гиперборейским, и мир бы преобразился.

Все-таки я поторопился, поздравить Антуана де Шаузеля с блестящими актерскими данными, этот человек был сумасшедшим, как, впрочем, и все прочие великие реформаторы и преобразователи. Увы, преображение мира всегда сопряжено с большими потерями как для человечества в целом, так и для отдельных его представителей. В данном случае к отдельным представителям можно было смело причислять нас с Марком, ибо сир Антуан не стал скрывать, что брак Марьи Моревны и Аполлона Гиперборейского грозит приверженцам храма Тьмы неисчислимыми бедами. Меня в данном случае заботило другое: Великий Ширгайо, верховный жрец храма Световида почему-то дал нам неверную информацию. Я обратился по этому поводу за разъяснениями к Войнегу, но Ясный Сокол в ответ лишь пожал плечами. Судя по всему, доблестный витязь не был посвящен в тайны волхвов.

– Вам придется отправиться с нами, – сказал я девушке.

– Куда?

– Я переправлю вас к отцу, настоящему отцу, и там вы совместными усилиями определитесь, стоит ли вам выходить за Светозара или подождать более достойного жениха.

– Моим истинным отцом является бог Световид, моим названным отцом был Пьер де Шаузель. Я не знаю о ком вы говорите, сир де Руж.

– В таком случае, я познакомлю вас с верховным жрецом вашего отца. Такой расклад вас устроит.

– Вы не оставляете мне выбора, – нахмурилась девушка, – но я подчиняюсь насилию.