Кальдур Живой Доспех

— Конный… — фыркнул Кальдур.

— Конный, с тяжёлыми арбалетами, композитными луками и наконечниками из чёрной руды. А может и ещё чего похуже.

— Ты думаешь…

— Думаю, что раз они дали такую стрелу обычному разведотряду, значит этих стрел у них достаточно много, чтобы ими так рисковать.

— Вот чёрт, — Кальдур хрустнул веткой под ногами. — Вот спасибо тебе, старик. Я теперь мишень. И что делать?

— Мы с Розари идём в Солас. В столице сейчас дела не очень, но там ещё есть люди в трезвом уме и рассудке. Нам нужны союзники.

— Так, подожди, — Кальдур выдохнул и попытался собраться. — План. У тебя есть хоть какой-то план? Даже если на секунду откинуть весь твой старческий маразм по поводу грядущего конца всего сущего и последней надежды… Что ты вообще собрался делать?

— Варианта всего два. Первый — мы убьём Алазама.

— Убьём Алазама? — Кальдур рассмеялся ему в лицо. — Кха, он всего лишь бледный колдун. Пускай, первый среди них, и пускай, объявил себя наместником Морокай. Но кроме него их ещё сотни. Может даже тысячи, чёрт их знает.

— Я ему лично благодарен за это объявление. А тебе пора начать хоть немного думать своей тупой башкой. Это политическое убийство, парень. Он символ и лидер, если мы его задушим, то есть шанс, что весь корабль пойдёт ко дну.

— Отвратительный план, — честно сказал ему Кальдур, по лицу старика понял, что тот и не спорит.

— Ещё можем найти Госпожу, — Дукан пожал плечами. — Помочь ей построить всё заново, дать ей армию. Или научить партизанской войне. Я не знаю, что Она за хм… «человек», но знаю, что раньше Она не проигрывала. Если Ей нужно помочь снова встать на ноги, я готов.

— Искать богиню и учить Её грязным трюкам? — под внимательным взглядом Дукана, Кальдур оторопел, но вскоре расплылся в улыбке и снова от души рассмеялся. — Ты безумец. Или гений. Но всё это… боюсь, попытки рыбы трепыхаться, когда рыбак уже вытащил её на берег. Госпожа могла вернуться в своё Царство, отдыхает там в комфорте, и просто смотрит на нас, как на дураков. Может быть, Ей вообще надоела вся эта мышиная возня, не думал о таком, старик? А что касается Алазама… как ты до него доберёшься? Как преодолеешь всю армию темников и наиров, колдунов и чудовищ? Даже если он выйдет сейчас на эту полянку, то как ты убьёшь его? Он сильнейших из когда-либо рождавшихся колдунов. Ему удалось причинить вред Госпоже. Розари или я ему не помеха.

— А у тебя есть другие предложения, умник?

— Ты их уже знаешь, — Кальдур иронично ухмыльнулся и развёл руками. — Бежать отсюда, куда подальше. При любом раскладе, быть живым будет получше, чем быть мёртвым. Мы неплохо сработались. Знаем друг о друге, можем хранить общую тайну. Выжить такой группой будет проще.

— Не будет такого места, где бы ты смог спрятаться! — Дукан рявкнул, Кальдур даже не вздрогнул.

— Не факт. Первые три Битвы были чудовищными по своему масштабу. Весь Эррезир пылал в огне и погружался во тьму. От тех времён даже руин не осталось, за исключением пары древних стен и колонн в Соласе, которые частенько исписывают похабными надписями даже под угрозой получить плетями. Но люди как-то выжили. Бежали и прятались, искали крысиные норы и выбирались, когда Мрак рассеивался. Я бы предпочёл быть в числе тех, кто ещё посмотрит на солнышко и голубое небо.

— А если он не рассеется?

— Тогда я окажусь дураком, — Кальдур поднял голову и посмотрел на небо и лес. — Или научусь жить в темноте. Эти ублюдки с острова Зиль ведь смогли. Значит и я смогу… Но похоже, до такого исхода ещё далеко. И я просто успею прожить свою жизнь.

— Ты-то успеешь, — Дукан толкнул его в плечо от досады. — А что делать детям? И детям их детей?

— Ну, это уже им решать и кумекать. Я своих заводить не буду.

Дукан смачно сплюнул на пол и в сердцах отвернулся от него.

— Да уж, парень. Ну ты и союзничек. Поговорим позже. Завтра или послезавтра Розари будет готова идти. Там всё и обсудим.

— Да меня уже ничего тут не держит, старик. Могу не ждать.

— Ты ещё не доставил Розари в Солас. Разве не так? — Дукан повернулся к нему и посмотрел с ещё большим презрением.

— Ха, — усмехнулся Кальдур. — На это ты меня уже не купишь. Ей больше не нужна моя помощь, она не умирает, обещание не действует. Сама дойдет.

— А Анижа?

— Что с ней?

— Потащишь её за собой?

— Ещё не решил, — Кальдур задумался на мгновения. — Вряд ли. Ей это всё точно навредит. У неё ещё есть шанс пожить нормальной жизнью.

— Ладно. Пойдём до Соласа. Там стены крепче на случай чего. Я смогу её пристроить.

— Правда? — удивился Кальдур.

— Да мне несложно. И ты был прав — я ей должен. И с тобой ей точно не стоит оставаться.

— Это ещё почему?

Дукан толкнул его плечо и пошёл прочь. Кальдур пожал плечами, дал старику скрыться в чаще и неспешно пошёл следом.

* * *

— Ты в порядке, Анижа?

Он вернулся к пещере, зашёл внутрь и застал её сидящей у костра. Посмотрел на неё с тревогой. Когда они теряли Розари, она держалась крепче всех, но теперь, после всего увиденного, замкнулась в себе и отстранилась.

— Да, Кальдур, — она вздохнула и поморщилась.