Кальдур Живой Доспех V

Ещё несколько смертельно дорогих мгновений Кальдур смотрел на неё, не зная как сообщить о своих догадках, а шаги всё приближались. Он уже и сам слышал, смог выделить на фоне остальной какофонии звуков, нечто туманное и знакомое — тяжёлое дыхание и неравномерный рисунок шагов достаточно крупного человека, которого донимала боль в правом колене, старые раны, да и сама старость, но который не давал себе спуска и не позволял идти медленнее, гнал сам себя похлеще самого свирепого сержанта.

Очень похоже на Дукана.

Очень.

Вот только он должен быть вот в такой вот клетке. Смеяться и плевать в лицо своим мучителем, нести бесконечный поток бреда и шуток, чтобы только злить их, и терпеть всё более суровые испытания... Либо быть уже настолько измождённым, что вообще не издавать никаких звуков, кроме тяжелого и хриплого дыхания умирающего человека, и лишь умолять глазами оказать ему последнюю милость. Может и проклинать их, скорее инстинктивно даже и в мыслях, потому что от пережитой боли внутри злобы-то никакой и не осталось... Но он бежит сюда. В окружении ещё нескольких обладателей тяжёлых ботинок, звенящих доспехов и поскрипывающих кожаных ножен, скрывающих чёрные клинки.

Он свободен. Он не в цепях.

— Дукан? — повторила странным голосом Розари.

Кальдур вздрогнул и наконец нашёл в себе силы выйти из ступора. Посмотрел на неё так строго, что она и сама вздрогнула, покачал головой, показывая что их план накрылся, и что им самое время убираться отсюда. В её глазах проступили непонимание, боль и даже совсем уж редкая для неё мольба.

Он схватил её за руку, подтащил к себе и открыл портал.

***

Розари оказалась не готова встретить землю ногами.

Колени её подогнулись, она безвольно упала о камни, перевернулась по инерции на спину, и так и застыла, смотря на уже знакомый каменный потолок внутренностей горы Ногх. Почему-то их суровое убранство показалось Кальдуру уже привычным и даже безопасным. На несколько мгновений он задумался, что мог прыгнуть куда дальше от всего этого. А потом. И ещё...

— Не понимаю.

Кальдур встрепенулся, подождал немного, сел рядом и дал её мыслям зайти дальше. Она только сильнее скривилась и нахмурилась.

— Не понимаю! — повторила она громче.

— Я слышал тоже, — Кальдур рвано выдохнул. — Заваливается на правую. Точь-в-точь как старик.

— И что это всё значит?

— Тот несчастный в клетке. Думаю, они его обработали. А Дукан... Знаешь, давай просто не будем туда лезть и выяснять. Это мог быть вообще не он. В любом случае, он не был в клетке, понимаешь? Там не нужна наша помочь. Я хотел освободить пленников, но похоже они не хотят свободы.

Она не ответила, лишь клацнула когтями по камням рядом, оставила на них глубокие борозды.

— Мне это же не нравится, — Кальдур попытался сделать свой голос ласковым. — Но я боюсь, что узнай мы правду, она не понравится нам куда больше.

— И что нам со всем этим делать?! Куда мы не суёмся...

— Да, девочка... Везде одно и то же. Будто мы уже проиграли и просто не можем понять этого, принять и проглотить эту мысль... Но ты знаешь правила. Пока мы живы — мы не проиграли. Я слышал о предателях и перебежчиках во время Шестой. Не принято об этом говорить, но есть такие люди, которые за спасение своей шкуры мать родную продадут. Или за золото... Не смотри на меня так. Дукан не такой, я-то знаю. Если бы я увидел его в форме темника, я бы поставил недельную жратву на то, что он пробрался в их лагерь и собирается сделать им нечто очень гадкое. Его бы выдало сердце, бьющееся от радости и нервов за задуманную им пакость. Не как сегодня... И тот парень в клетке, те люди, которых я слышал в лагере... Может и они тоже не такие? М? Особенно тот несчастный пленник, которому от темников изрядно досталось.

— Я тоже слышала голоса и много, — задумчиво пробормотала она и бросила на него тяжёлый взгляд. — Что ты хочешь сказать?

— Хочу сказать, что ублюдки всегда искали способ подчинить нас. Может, всё-таки нашли способ? Может, они не виноваты?

— Нужно вернуться, — она поднялся и уставилась на него таким убийственным взглядом, что даже металл её маски не смог скрыть его.

— Нет, — приказным и резким тоном ответил Кальдур. — Это тебе не какой-то форпост в степи с юнцами. Они там будут долго разбираться, что случилось и как тот парень смог выломать дверь и расшибиться о пол. И если разберутся — будут ждать нас там. Шум поднимется на весь лагерь. И за нами снова начнётся охота.

— И пусть ждут!

— Нет, Розари. Мы проверим иначе, — Кальдур вдруг облегченно вздохнул, обрадовался своей догадке, затараторил, попытавшись объяснить ей ход своих мыслей. — Мы уже встречали беглецов. Тогда, когда только подходили к крепости. Тех. Из рудников. Нужно пойти туда и убедится, что они всё ещё хотят бежать. Что вообще есть такие люди, которым с темниками всё ещё не по пути.

— А если они там все теперь предатели?

— Значит нужно будет донести эту весть до наших. Всё окажется куда хуже, чем мы все думали. Нельзя сдаваться к ним в плен и позволять захватывать себя.

— И если там всё нормально?