Кальдур Живой Доспех IV

Грязного и перепачканного из землянки вывели Маджа и других санитаров. Судя по его одежде и видочку, он пытался зарыться по глубже и спрятаться, за что заслужил несколько ударов, превративших его лицо в набор гематом и припухлостей. Его подвели к строю, но садить на колени не спешили. Теперь допрос вёл спокойный темник с седыми висками, поглядывающий с презрением не только на пленников, но и на своих солдат. Мажда подтащили к нему.

— Целитель? — спросил темник гулким и бархатным голосом.

Мадж сплюнул, смахнул кровь с губ и кивнул.

— В монастыре учился? — темник поглядывал на него странно.

— Нет, — ответил Мадж громче и спокойно посмотрел ему в глаза. — Я потомственный. Отец шить учил людей. А мать знахарству и болезням. Нет у меня таланта к чудесам.

— Хорошо умеешь? Лечить?

Мадж снова кивнул. Темник наклонил голову, оглядывая его и скривившись.

— Моих солдат лечить будешь?

Мадж криво усмехнулся, посмотрел на строй пленников, тоже скривился, снова встретился взглядом с темником и кивнул. Темник указал на него. Тут же подлетели двое, освободили Маджу руки и надели на шею цепочку с небольшой дощечкой, на которой был вычерчен чёрным странный символ, похожий на каплю.

— Не потеряй, — темник указал на знак. — Это значит, что тебя не тронут, пока ты работаешь. За каждую спасённую жизнь наших солдат будешь награду. Понятно?

Мадж кивнул, его под руки поволокли прочь, но темник жестом остановил солдат и указал на первый ряд пленников.

— А жрецы здесь есть? — спросил он.

— Нет, к сожалению, — Мадж прошёлся взглядом по лицам пленников, чуть дольше задержавшись на Аниже. — Были бы, мы бы тут куда больше сделали. Это санитары всякие, недоучки, да помощники. Из знающих и толковых только я.

— Ясно, — холодно ответил темник. — Болезни были? Эпидемии?

— Пока нет.

— Что даже вшей нет?

Мадж отрицательно покачал головой, темник потерял к нему интерес, махнул рукой и его снова потащили прочь.

— Если раненых у вас много, мне и такие помощники сгодятся! — крикнул Мадж, и кивком головы показал темнику на Анижу и ещё одного санитара, сидящего чуть поодаль, но темник проигнорировал его возглас и снова навис нал пленниками.

— Строители есть? — спросил темник, он даже не пытался кричать, но его голос прозвучал очень громко.

Ответом ему была тишина, и командиру темников это не понравилось. Он развернулся спиной, и отдал несколько спокойных команд на гортанном языке. Чёрно-серые фигурки пришли в движение, строй пленников сначала напрягся, ожидая избиения или издевательств, но расслабился, увидев, что выполнявшие приказ темники поспешили к выходу из лагеря и монодону, и ничего дурного пока не делать не собираются. По дороге из лагеря темники запряглись в одну из телег и начали собирать туда убитых. Никому это не показалось странным, пока процессия с мёртвыми телами не покинула лагерь и не взяла курс на рощу с нависшим над ней чудовищем.

Монодон издал новый звук. Вскрик, резанувший по ушам, был полон торжества, восторга и голода. Темники едва успели отбежать от щупалец, которые тут же перевернули телегу, потянулись за телами и стали подтаскивать их к пасти.

— Что они творят… — прошептал солдат рядом.

— А ты думал, чем этих чудовищ кормят? — ответил ему сержант. — Так эти твари и живут. Не птиц же они едят.

Солдата затошнило, он зажал рот рукой и предпочёл отвернуться.

— Кто скажет, где Красная Фурия будет отпущен прямо сейчас, — снова раздался голос командира темников. — С мешком золота. Один человек.

Ответом ему снова была тишина, но на этот раз темник не расстроился, а даже взглянул на пленников с какой-то бодростью в глазах, словно их непокорность ему импонировала.

— Не обязательно умирать здесь, — темник попробовал ободряюще улыбнуться, но вышло не очень. — Крестьяне и ополченцы будут отпущены домой, им нужно возделывать земли, а не проливать кровь не понятно зачем. Солдаты, которые будут сотрудничать и работать, так же получат прощение и возможность уйти к своим родным. Офицеры, знать и другие враги, проявившие исключение упорство в своих злодеяниях на этой земле, так же смогут сохранить свои жизни! Но в обмен на десять лет работы у нас, чтобы мы точно были уверены, что они больше никому не принесут вреда.

— Как брешет-то, уши вянут, — снова раздался громкий и смелый голос, и на его возглас ответили едва слышными смешками.

— Красная Фурия? — снова спросил темник, всматриваясь в лица пленников.

— Не кликай лихо, — ответил смельчак, обращаясь к командиру. — Оно тебя само найдёт. Скоро.

От наглого ответа темник прищурил глаза, но улыбка ещё не стерлась с его лица. Он в какой-то мере остался доволен ответом.

— Кто будет выкапывать могилы? — задал он следующий вопрос.

— Для своих копать не будем. Сами убиваете — сами надрываетесь!

— Выкапывать старые, — уточнил темник и указал на монодона.

Тот стал заметно тише, увлекшись трапезой, но уже заканчивал, и вероятно, так и не смог утолить голос.

— Вы что... его падшими хотите накормить? — раздался в воцарившейся тишине слабый голос.

— Ему без разницы, он падальщик, — холодно ответил командир.