- Что ж, я надеюсь, что если его решат казнить при помощи Авады Кедавры, вы хоть после моей смерти поймете, что натворили! – крикнула она напоследок и, влетев в свою комнату, с такой силой хлопнула дверью, что с потолка посыпалась штукатурка, а сидящие на лимонном дереве лукотрусы посыпались с веток.
Однако Джулиане было сейчас не до них, и, прочитав запирающее заклятие, она упала на кровать и горько заплакала над своей несчастной судьбой.
Она не знала, сколько времени проплакала, знала только, что скоро на улице и в комнате стало темно, а у нее не было ни сил, ни желания, чтобы подняться и включить свет. И тут, когда она почти погрузилась в сон, что-то легко ударилось о железный подоконник, а затем кто-то негромко постучал в оконное стекло.
Смахивая упавшие на лицо волосы, Джулиана вскочила с кровати и бросилась к окну, за которым прохаживалась серая сова средних размеров, к лапке которой была привязана записка.
Скамандер впустила птицу в дом и с жадностью схватила послание, на котором до боли знакомым аккуратным убористым почерком было написано ее имя. Предчувствие чего-то нехорошего на миг сковало сердце, и она растерянно посмотрела на сову, словно та могла ей сообщить, какие вести несет. Однако любопытство в конце концов взяло верх, и Джулиана развернула послание, со страхом и нежностью вглядываясь в его строки.
«Здравствуйте, мисс Скамандер! Простите, что сбежал, не попрощавшись, но так будет лучше для всех. Знайте, что я благодарен вам за всё, что вы сделали ради моего спасения. На самом деле никто и никогда не делал столько, сколько вы. Поэтому обещаю, что, что бы со мной ни произошло, вы не пострадаете от этого ритуала. Искренне ваш, С. Снейп» - писал он.
Мерлин! Значит, он собирался умереть! Или, если не собирался, был готов к этому! И даже в этот миг думал о других, о том, что она беспокоится за свою жизнь, хотя без него та не была ей ни капли дорога! А она не могла сообщить ему, что еще не всё потеряно…
Стоп! Почему не могла?! Джулиана почувствовала, что просто отупела от нескончаемых страданий. У нее ведь была сова, сова, которая прилетела от него! И значит, она сможет передать ему, что больше можно не бояться! Что у них… вернее, у него есть шанс на спасение.
И дав сове два печенья и попросив ее подождать ответа, она уселась за стол и быстро, словно боясь опоздать, написала о том, что была у Гарри, и он обо всем ей рассказал, и что он выступит с защитой в Министерстве, и что она никогда не считала Снейпа трусом, а теперь об этом узнает весь мир, пусть он только никуда не спешит! И в конце добавила это его «Искренне ваша, Дж. Скамандер».
Письмо получилось сбивчивым, но оно должно было убедить его прислушаться к ее словам, и Джулиана с тяжелым чувством отпустила сову обратно, мечтая полететь следом за ней и рассказать ему обо всём, что было у нее на сердце.
***
Утром Джулиана спустилась в столовую и, пожелав доброго утра притихшему при ее появлении семейству, уже собравшемуся за завтраком, попросила прощения за свое вчерашнее поведение.
- Кажется, я вчера немного погорячилась, - завершила она свою речь, потупив глаза и действительно глубоко сожалея обо всём, что наговорила им прошлым вечером.
В конце концов, отец был прав, он не мог удерживать Снейпа силой. Как и не было его вины в том, что тот не пожелал лично попрощаться с Джулианой. Наверное, опасался таких вот истерических сцен или, чего доброго, неуместного признания в любви, на которую, как поняла за эту ночь Джулиана, выучившая наизусть содержание его записки, он не мог ответить. Потому и не пожелал, чтобы она путала ее с совершенно нормальным чувством благодарности за спасение его жизни. Ведь с ней это уже однажды случилось…
- Ну что ты, милая, мы тебя понимаем, - ободряюще пожала ей руку Рита. – У тебя сейчас просто не самые легкие времена.
- Точно, - кивнула Джулиана. – Времена, прямо скажем, дерьмовые.
В ответ на это замечание Август закашлялся, а Джейми тихо хихикнул, приходя в восторг и ужас от дерзости старшей сестры.
Прошло еще несколько дней. Скамандер сказал дочери, что связался со своими знакомыми из министерства, и что они обязательно дадут ему знать, если будет назначено слушанье по делу Снейпа.
О самом профессоре новостей не было. Джулиана не знала, находится ли он на свободе или попал в Азкабан – его письмо словно стало последним приветом, и она даже не представляла, получил ли он ее ответ.
Между тем волшебный мир потихоньку начал приходить в себя, и «Ежедневный Пророк» напечатал новости о том, что Кингсли Бруствер назначен новым министром магии, а профессор Макгонагалл стала новым директором Хогвартса.
Все эти перестановки Джулиана воспринимала исключительно через призму того, как они могут сказаться на судьбе Снейпа, и надеялась, что его бывшие соратники по «Ордену Феникса» и те, кто знал его на протяжении стольких лет, поверят рассказу Гарри Поттера.