Какого цвета ночь?

Александра погасила люстру, оставила лишь небольшой ночник возле кровати, придававший комнате уют и таинственность (свет лампы дробился в зеркалах, превращаясь в свет отдаленных звезд), бросила поверх простыни кусочек ткани, имитирующей тигровую шкуру, легла поверх нее. И сразу изображение зашевелилось в зеркалах, играя хищными красками. Что ж, минут через двадцать он появится здесь, она услышит его шаги в коридоре и будет ждать, когда, руководимый записками, он наконец доберется до спальни.

О, это будет незабываемая ночь для них обоих!

Глава 3

Звонок раздался ближе к вечеру, часов в пять.

В трубке звучали громкие всхлипывания и насморочный голос немолодой женщины:

— Это детективное агентство «Янус?»

— Да, чем мы можем вам помочь?

— Даже не знаю… Такой ужас, такой ужас… Я уже звонила в милицию… Они сказали прийти завтра, написать заявление. А как завтра? Завтра будет уже поздно… Ради Бога, помогите!

— Расскажите, что случилось?

— Это просто кошмар! Они ворвались ко мне вдвоем! Я не могла сопротивляться! Когда я спросила у них, где же деньги, они показали мне нож и велели заткнуться! Я была так напугана!

— Вас ограбили? — догадалась я.

Кстати, ограблениями мы тоже не занимались. Поэтому извиняющимся тоном я начала:

— К сожалению…

— И все из-за этого объявления, — продолжала женщина, не обращая внимания на мои слова. — Муж говорил мне: не делай этого! Такая шуба по нынешним временам огромный капитал, можно последнего лишиться. Но поймите, не могу я носить на плечах целое состояние, когда моим детям скоро есть нечего будет…

— Вы дали объявление, и у вас украли шубу?

— Да. — Женщина протяжно зарыдала в трубку. — Ради Бога, помогите! Вошли и забрали!

— Где вы напечатали объявление о продаже?

— В газете «Из рук в руки», черт бы ее побрал…

Передо мной лежала целая стопка газет: все экземпляры за последние два месяца — там — мы печатали свою рекламу.

— В каком номере газеты?

— Не знаю, я просто послала в редакцию купон с текстом объявления… Звонки были чуть не всю последнюю неделю…

— Значит, последний или предпоследний номер, — заключила я.

— Этот человек предложил самую большую сумму из всех звонивших — две тысячи восемьсот долларов. Сразу, наличными, со справкой из банка о покупке валюты. Все остальные давали намного меньше… Такой приятный молодой человек, и голос интеллигентный… Зовут Вася, фамилию я не спрашивала… Кто бы мог подумать! Мы договорились, что он придет посмотреть шубу сегодня вечером и деньги будут при нем. Если ему понравится товар, то сразу же отдаст мне всю сумму и заберет шубу… Девушка, если бы вы знали, у меня столько долгов!

— Что же было дальше?

— Дальше? Он пришел, но не один, а с товарищем. Осмотрели шубу, сказали, что подходит. Я упаковала им ее в пакет, перевязала, чтобы было удобно нести. Они сказали мне «спасибо» и… ушли. Все!

— Почему вы не позвали на помощь? Соседей, например.

— Как на помощь? Да вы что, девушка! Никто бы не вышел. Кроме того, у них был нож, я боялась… Помогите, пожалуйста, умоляю…

Я тяжело вздохнула. Полистала страницы газеты, набранные микроскопическим шрифтом. Почесала ручкой ухо. Кашлянула. Снова вздохнула.

Молчание затянулось. Просто так, с места в карьер, трудно было сказать «нет» плачущей женщине.

— Понимаете, начальства нет на месте, и я не знаю…

— Девушка, миленькая, помогите…

Я вздохнула еще тяжелее:

— Оставьте свой номер телефона. Наш главный детектив скоро появится. Возможно, захочет осмотреть место преступления. Может быть, найдутся какие-нибудь улики, — несла я что ни попадя, припоминая аналогичные места из детективных романов.

Мои слова произвели на том конце провода благоприятное впечатление. Все еще всхлипывая, но уже не так громко, женщина продиктовала адрес и номер телефона и, немного успокоенная, положила трубку.

Детектива номер 1 и директора фирмы, в одном лице, еще не было.

Я раскрыла газету объявлений, предпоследний номер. Ого, сколько у наших граждан лишних шуб! Целая страница была заполнена объявлениями типа «за бесценок продам норковое манто», варианты: песцовый свингер, шиншилловый палантин… Ну и ну! А вот и то самое объявление, повлекшее за собой разбой среди бела дня. Или грабеж? Да, в классификации преступлений я пока не сильна…

Все сходится, номер телефона, имя — Тамара Васильевна. Впрочем, имя можно было бы и не указывать. Так даже было бы лучше. Или указать мужское, например Дормидонт Аристофанович. Звучит очень грозно, любого жулика отпугнет…

Я обвела объявление красным фломастером. Почему выбор грабителей пал именно на него? А почему, собственно, только на него? Я ведь не знаю…

Рука потянулась к трубке. Итак, песцовый свингер, номер телефона такой-то, имя не указано… Трубку подняли сразу.

— Здравствуйте, — вежливо произнесла я. — Вас беспокоят из криминальной милиции. Вы давали объявление о продаже шубы в газету? Да? И кто-нибудь откликнулся? Уже продали? И все нормально, деньги получили?

Холостой звонок.

Следующий номер. «Норковая шуба из Греции». Пи-и, пи-и, пи-и… Никого нет дома. Жаль!

Дальше просто «норковая шуба в отличном состоянии, недорого».