Какого пола ваш мозг?

Самое глубокое различие между мужчинами и женщинами кроется не в какой-либо конкретной мозговой структуре, а скорее в последовательности развития различных мозговых областей. Различные области мозга у обоих полов развиваются в различной последовательности и различном темпе. Это главный вывод неврологических исследований последних лет в области мозгового развития. Крупнейшее в мире исследование мозгового развития, проведенное большей частью среди детей на базе национальных институтов здоровья, продемонстрировало огромные различия между полами в этом процессе. Девочки достигают «поворотного пункта» в середине мозгового развития, перед одиннадцатью годами; мальчики приближаются к ним в возрасте пятнадцати лет. Девушка достигает полной зрелости (в смысле мозгового развития) между 21 и 22 годами. Юноша в развитии мозга не достигает полной зрелости почти до 30 лет.

Различия между мужчинами и женщинами в этом отношении являются куда более значительными, нежели различия, например, в росте. Фактически, как указывают исследователи, нет никакого фиксированного различия в росте между девочками и мальчиками в период 10–12 лет. Но уже есть серьезные различия в мозге и в траекториях его развития.

Различия между умственными способностями взрослых женщин по сравнению с взрослыми мужчинами не являются показательными. Различия же между умственными способностями девочек по сравнению с мальчиками весьма велики. Недавнее исследование медицинской школы Гарварда подтвердило этот факт, причем относительно областей мозга, вовлеченных в обработку эмоций.

Пример: как долго вы можете сидеть не двигаясь, быть тихими и фокусировать свое внимание?.. Если сравнить в этом тридцатилетних мужчин и двадцатидвухлетних женщин, то не будет заметного различия в том, как долго женщины и мужчины могут сидеть, не двигаясь, тихо и сосредоточенно. Но сравните в той же ситуации детей: как долго средний шестилетний мальчик может сидеть не двигаясь, быть тихим и сконцентрированным по сравнению со средней шестилетней девочкой? Большинство учителей скажут вам, что мальчик не сможет усидеть так долго, как девочка. Он начинает корчиться, волноваться, беспокоиться. У него может быть диагностирован СДВГ (синдром дефицита внимания и гиперактивности), ему может быть назначено лечение. Но то, в чем действительно могут нуждаться эти мальчики, — не лечение, а лучшее понимание факта, что мозг девочек и мальчиков развивается по различным траекториям.

Пол и его гормоны

Гормоны — это мощные биологически активные вещества, вырабатываемые эндокринной системой. Гормоны контролируют обмен веществ, регулируют клеточную активность и специфические функции организма. Эндокринные железы расположены в различных частях тела, но являются частью одной и той же системы. Именно по этой причине гормонально зависимые заболевания идут рука об руку, и одно заболевание зачастую сопровождается другим, а лечение, повышающее один гормон, снижает уровень другого. Для наглядности вы можете представить себе эту картину в виде сообщающихся сосудов; иными словами, если в одном месте чего-либо прибудет, то в другом непременно убудет.

Хотя количество гормонов в нашем организме относительно невелико, они действуют в каждой клетке человеческого тела. Причем отзывается на конкретный гормон именно та клетка, которая его использует. Как видите, это довольно сложная система; гормоны взаимодействуют друг с другом, и нарушения в их взаимодействии являются причиной дисбаланса. Часто, если один гормон не производится или производится в недостаточном количестве, то вместо него начинает вырабатываться другой гормон, таким образом, дисбаланс затрагивает несколько гормонов сразу. Это также не является здоровой ситуацией, поскольку один гормон не может заменить другой — вам нужны они оба, причем в четко сбалансированных количествах.

В организме и мужчин, и женщин присутствуют как мужские, так и женские гормоны. Избыток или недостаток мужских гормонов, избыток или недостаток женских — и то, и другое является гормональным сбоем.