Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

Мисселина верила в Предназначение с самого детства. Когда слышала эти идиотские песни бардов и трубадуров, она замирала. Когда слышала про влюблённых, которые были связаны Предназначением. Когда слышала историю про принцессу далёкой Цинтры, которая вышла замуж за человека, которому была обещана по пресловутому Праву Неожиданности.

Когда-то она и сама хотела, чтобы её забрал с собой какой-нибудь прекрасный рыцарь, которому она была обещана по этому праву. Красивый рыцарь, а не ведьмак, пропахший смертью и вечными скитаниями.

Но она ведь верит в Предназначение?

— Ты ведь любишь богов, Кагыр?

— Больше, чем люблю тебя? Нет.

— Значит, дай мне уехать с ведьмаком, — чётко выговорила она, молясь, чтобы голос не дрогнул. Кагыр хотел что-то возразить, но Мисселина резко поднялась с кровати и отошла к столу.

— Ты… разве ты смирилась?

— Нет, — покачала головой она. — Но мама права: выбора нет. Так или иначе… он – моя судьба.

— Смирилась, значит… — Кагыр подошёл к ней и легко, почти невесомо поцеловал Мисселину в лоб. — Прощай, любовь моя.

***

Отец не вышел провожать её, как и Кагыр. Только мама. Она осторожно поцеловала Мисселину и крепко обняла.

— Не бойся. И никогда не оглядывайся.

Девушка кивнула и подошла к своему жеребцу. Отец купил его совсем недавно, будто чувствовал, что он пригодится. А ведьмак уже был в седле, наблюдая, как Мисселина самостоятельно залазит на своего коня.

— Готова?

Мисселина молча кивнула, и ворота замка открылись. Девушка хотела было оглянуться на мать, но сдержала себя. Видимо, оглядываться на прежнюю жизнь не имеет смысла. Она потеряна.

Лошади двинулись с места. Мисселина слегка пришпорила своего коня, выезжая вперёд. Ведьмак не старался её догнать, даже ничего не говорил. Они просто ехали по пыльной дороге, минуя город и несколько виноградников. Девушка всё время вертела головой, жадно разглядывая всё вокруг себя. Ей хотелось запомнить родной край, его виды и красоту. Она боялась, что никогда уже не вернётся в Туссент.

Спустя четверть часа ведьмак поравнялся с ней. Мисселина посмотрела на него абсолютно без интереса.

— Мы направляемся в Каэр Морхен.

— Угу.

— Не хочешь поговорить? Дорога долгая, тебе может стать скучно.

— Нет.

— Как знаешь, — ведьмак пустил коня чуть быстрее, сворачивая на узкую дорогу левее. — Езжай сразу за мной, тут есть короткая дорога. Нам нужно выехать из Туссента как можно быстрее.

— Зачем? — тупо спросила Мисселина. Ведьмак ухмыльнулся.

— Я же сказал – мы едем в Каэр Морхен. Надо успеть туда до конца осени. А путь неблизкий.

Мисселина остановилась, глядя мужчине в спину.

— Ведьмак…

— Меня зовут Эскель, — он обернулся. — Давай, надо торопиться.

Девушка кивнула и пришпорила коня.

***

Граница Туссента была уже пройдена, когда они остановились на ночной привал. Ведьмак развёл костёр под сенью небольшой кедровой рощи, и сейчас свежевал тушку подстреленного зайца. Мисселина же просто уставилась пустым взглядом в огонь. Ведьмак изредка поглядывал на девушку, молча ухмыляясь. Мисселина нахмурилась и посмотрела на мужчину.

— Тебя это забавляет?

— Твоя апатия? Отнюдь, — он пожал плечами, откидывая в сторону последние ошмётки заячьей шкуры. — Мы все через это однажды проходим.

— И ты тоже, хочешь сказать? — скептично выгнула бровь Мисселина.

— Я ведьмак, девочка, — он нанизал тушку на вертел и оставил над огнём. — Нас всех забирали из родного дома…

— О, постой. Я только что поняла, что мне всё равно, — фыркнула девушка. Ведьмак в ответ посмотрел на неё снисходительным взглядом и ухмыльнулся.

— Ведёшь себя, как ребёнок.

— А может, я и есть ребёнок?

— Значит, я тебя воспитаю, — пригрозил ей пальцем ведьмак. — И не умничай.

Мисселина нахмурилась и поджала колени к груди. С каждой секундой этот ведьмак её бесил. Почему он такой… А каким его можно назвать? Он не орёт на неё, не подтрунивает, да и вообще пытается вести себя сдержанно. Уж не в ней самой проблема?

Нет, осадила себя Мисселина. Он сам виноват в том, что она так к нему относится. Он забрал её из дома, где была её семья, вся её жизнь… и где остался Кагыр.

Девушка зажмурила глаза. Интересно, как там её друг? Будет ли он искать её, пытаться вернуть её? Она надеялась на то, что он правда любит её, и заберёт из рук ведьмака. На секунду она даже предположила, что Кагыр бросит армию Нильфгаарда, и они скроются вместе в какой-то глуши.

Если бы мечты были реальностью…

— Поешь и иди спать, — произнёс ведьмак, протягивая ей кусок мяса. Мисселина приняла еду, хоть и нехотя. Она даже не заметила, как быстро пролетело время, пока она горевала о своей судьбе.

— Завтра встаём рано. Тебе нужно выспаться, — ведьмак бросил кости в огонь и, расстелив на земле кусок какой-то ткани, лёг на него. Мисселина откусила кусочек мяса и перевела взгляд на мужчину.

— Ведьмак…

— Меня зовут Эскель, — он перевернулся на бок и тихо засопел.

***

— Содденский холм, — хмуро констатировал ведьмак, когда они подъехали к переправе через бурную Яругу. Мисселина подняла взгляд на холм. На его вершине возвышалась белая стела. Девушка знала, что там было написано и что произошло здесь меньше, чем год назад.