Как же быть?

В субботу у Лори произошёл с Арком серьёзный разговор. Он рассказал своему другу историю с Кукки, описал скандал в кафетерии «Запада-III» во время благотворительного вечера и сцену и баре «Зодиака».

— А? Ловко я всё это подстроил?

— Ловко, — согласился Арк, — но не чисто.

— То есть как не чисто? — обиделся Лори. — Комар носу не подточит. Рулон в жизни не догадается, кто звонил…

— Я не о том, — поморщился Арк. — Грязно поступил.

— Ну знаешь! — Лори был возмущён. — Она будет мою Кенни помоями поливать, унижать, с работы выгонять, а мне на дуэль, что ли, её вызывать? С такими все средства хороши!

— Нельзя так. Богопротивно рассуждаешь, — укоризненно покачал головой Арк, — Чистое дело делают чистыми руками. Все средства хороши только для злодеев.

— Брось ты! Как это… мне по морде, а я, как твой Христос Другую щёку подставляй? Это не злодеи, а болваны так поступают.

— Неправильно писание толкуешь. Ударили по лицу — веди обидчика в полицию, отнюдь сам не бей.

— Во-во! Пока я его до полиции, он мне ещё раз десять смажет. Нет уж!

— Да уж! — неожиданно разъярился Арк. — Вот Гитлер всех пленных убивал, мучил, так что ж, союзники тоже должны были пленных убивать?

— Ну и дураки, что не убивали!

— Подумай, что молвишь! Наши сейчас там в богопротивной войне за океаном тоже всех жгут, стреляют, детей и женщин не щадят. А те как нашего возьмут в плен — так в лагерь, и всё. Жизни не лишают.

— Ну, так то они… Они ж дикари… А мы цивилизованные. Сравнил…

— Умно рассуждаешь! — Арк постучал себя пальцем по лбу. — Дикари, значит, гуманно поступают, а мы, значит, как дикари! Так оно и есть. А ты считаешь, что так и должно? Да?

— Нет… Я так не говорил… — Лори запутался, — я в том смысле, что… что цивилизованных убивать нельзя… а… Да чего ты пристал! Какое мне до них дело! Привязался! Я ему про Кенни, а он меня на войну увёл…

Арк с грустью посмотрел на Лори:

Жалок в споре ты. И в жизни не твёрд.

Вдруг Лори осенило.

А как же ваш этот… как его… ну, орден ещё такой есть… Эх, забыл! Главный он там был. Ну? Говорил: «Цель оправдывает средства». Помнишь? Вот и я тоже.

Игнатий Лойолла, основатель ордена иезуитов. Чёрная фигура! Извратил учение Христа. Только честные средства оправдывают благородную цель!

— Погоди-погоди! А если цель благородная, но честно её не достигнешь. Как тогда?

— Значит, цель дурная или человек дурак, хорошего придумать не может.

— Слушай» Арк, давай откровенно. Вот мы с тобой хотим разбогатеть…

— Чужды мне земные блага… — перебил Арк.

— Ну, чёрт с тобой! Я хочу разбогатеть. Деньги хочу иметь, на Кенни жениться. Бедняки у нас, сам знаешь, не женятся… Я могу разбогатеть. Но не очень порядочным путём. Не убийством, конечно, не грабежом, однако так себе, способ сомнительный. Как быть?

— Ждать! — отрезал Арк и встал.

— Чего ждать? — не понял Лори

— Ждать, пока поумнеешь! Сам подумай над своим вопросом… — И он удалился на кухню готовить ужин.

То воскресенье Лори и Кенни решили провести за городом. Накануне Лори с удовлетворением убедился, что его текущий счёт перевалил за тысячу, Он не без удовольствия полистал новую чековую книжку, ещё раз зашёл и внимательно осмотрел трёхгодичной давности, но почти новый и сверкающий «шевроле», купил себе рубашку.

Поэтому настроение его в этот день было радужным. К тому же погода стояла чудесная. В Сто первом, казалось, погода приноравливалась к рабочей неделе. В будни частенько шли дожди, дул холодный ветер с гор, небо затягивалось тучами. Но в субботу и воскресенье солнце сияло вовсю, было жарко.

Лори заехал за Кенни только в девять утра — проспал. Она вышла надутая. На ней были короткие шорты и мужская рубашка, на которой был изображён девственный лес, наполненный тиграми, крокодилами и лианами, И руке она несла мешок с провизией.

— Ещё бы на десять минут опоздал, и я бы уехала с другим.

— Прямо!

— Вот тебе и прямо, Думаешь, ты один у меня? Знаешь, за мной какой хвост ходит.

— Где это ходит? — недоверчиво, но с ноткой беспокойства спросил Лори.

— Где хочешь. В кафетерии и вообще на «Западе-III». И не только мальчишки вроде тебя, а есть и репортёры, и редакторы.

Лори упёр руки в бока.

— Зачем это они за тобой ходят?

— А ты зачем ходишь? Потому что я красивая, — Кенни закружилась на месте так, что её длинные, цвета спелой ржи волосы образовали над её головой золотистый зонт. Потом остановилась и выставила вперёд загорелую обнажённую ногу. — А ноги? Да я с такими ногами могу танцевать в любом кабаре!

Лори помрачнел.

— Убери свои ходули. Ты бы ещё короче шорты надела или уж прямо бикини! Действительно, наверное, крутишь там головы всем, вот они и бегают за тобой…

— Ну ладно, поедем, и так поздно. — Кенни вскочила в седло, приладив мешок с провизией между колен.

— Скорей вернуться хочешь? — ворчал Лори. — Ещё на свидание надо успеть?

Он уселся поудобнее, завёл мотор.

— Ладно, ладно. — Кенни перегнулась через мешок, обняла его за шею, прижалась круглой щекой к затылку. — Тебя только и люблю, ты же знаешь.

— А если другой… — начал было Лори, но она перебила:

— А если другой, так я тебе сразу скажу, обманывать не буду.