Как же быть?

— Конечно, убивать полицейских нельзя, — рассуждал хозяин кабачка. — Вообще никого нельзя убивать. Но я его всё-таки понимаю, я его понимаю. Это тоже не дело… Доводят людей до нищеты, чуть не до самоубийства, а потом завербовывают на эти плавучие гробы. Вы можете сказать — никто их не заставляет! Чепуха! Станьте на их место. Что бы вы сделали? Денег нет, деваться некуда, а тут работа. Профсоюз им ведь работы всё равно не даст, Да многие и не были членами профсоюза. Так что выхода нет. И то, что Гелиор занимался этим делом и на горе этих ребят сколачивал свои миллионы, — свинство! Да-да, можете крутить ваш магнитофон, я повторяю — свинство! Тут вообще дело граничит с преступлением, и если б правительство начало расследование, думаю, кое-что вскрылось бы не очень чистенькое. Да, не очень чистенькое. Но, повторяю, это, разумеется, не причина убивать людей. Да и ходить морду бить Гелиору тоже не следовало. Надо уважать законы, даже если речь идёт о том, чтобы наказать подлецов. Так что Попеску свой приговор заработал, слов нет. А вот как он его заработал, кто в этом виноват, что его в петлю привело, наверное, это всё вы, журналисты, должны рассказать.

Хозяин оказался не только словоохотливым, но и довольно трезвомыслящим, а главное смелым человеком.

— Хотите, я прямо по вашему радио выступлю? Сделаю доброе дело. Да и клиентов, — он весело подмигнул, — авось прибавится, всё же сенсация.

Шор поблагодарил его. И они отправились с Лори обратно, готовить передачу, Передача состоялась через два дня и вызвала в городе много толков. По радио были переданы выступления госпожи Рибар, хозяина кабачка, друзей и товарищей Рибара и Попеску.

Шор рассказал о Гелиоре, о том, как тот нажил богатство, вскрыл всю подоплёку его махинаций с кораблями…

Было получено много писем, и вскоре по ним была сделана ещё одна передача.

В матче с «Западом-III» Латерн зафиксировал ещё одно очко. Теперь он со своими ближайшими сотрудниками готовил более крупное сражение; передачу о конкурсах на основе материалов, полученных от Лори.

Решено было построить её в форме конкурса, Ведущий — Шор — задавал вопросы и комментировал ответы «финалиста», пародируя Усача. В то же время все вопросы и ответы были составлены так, что раскрывали сложный механизм этого грандиозного жульничества. В передачу была вмонтирована плёнка с записью беседы Усача и другие материалы.

В тот же день, когда «Правдивые вести» выступят с этим сенсационным разоблачением, все материалы, официально оформленные, а также имя свидетеля юристы радиостанции отправят в судебные органы.

Готовя передачу, Латерн и Шор не раз вызывали Лори, выясняя у него различные детали конкурсов. Лори потом докладывал об этом господину Леви. Тот довольно потирал руки. Кажется, всё шло хорошо. Кажется, жертва приближалась к канкану.

Юристы «Запада-III» в глубокой тайне планировали ответные внезапные удары, поскольку они заранее знали, с чем выступит их противник.

И всё-таки господин Леви ходил мрачный.

Он понимал что если его операция с фальшивкой и даст ему возможность окончательно раздавить ненавистную радиостанцию, то дамоклов меч таинственной смерти Ритона он тем самым ещё не отведёт от своей головы.

А у Лори были свои неприятности.

На следующий день после радиопередачи у него произошло три неприятных разговора.

Один — с Лемом.

Лори встретил его случайно днём на улице, когда развозил почту. Он управился раньше обычного, было жарко, и он остановил «пикап» возле небольшого кафе, чтобы выпить лимонада. Неожиданно Лори услышал за спиной свист. Обернувшись увидел Лема, делавшего ему знаки. Лори подошёл.

— Садись, парень, выпей со мной пивка. Не хочешь? Ну, как хочешь. Пей лимонад. А я — пиво. Жарко.

Было действительно жарко, и перед Лемом стояло уже полдюжины пустых пивных банок.

— Ну как ты там работаешь, на этой чёртовой радиостанции? — поинтересовался Лем, раскупоривая очередную банку. Он, как и все, не был осведомлён об истинных причинах уходе Лори из «Запада-III». — Там что, больше, платят?

— Платят ничего, — промямлил Лори; его не устраивал оборот, который принимал разговор.

— Жаль, у нас с тобой хорошо получалось. Ты паренёк толковый. А что ты у них делаешь?

— Да вот, — Лори кивнул в сторону стоявшего невдалеке «пикапа», — почту развожу.

— Экспедитор. Понятно… — Лем помолчал, — Слушай? а что это вообще за радиостанция, что там за народ?

Лори посмотрел на Лема. Он был всё тем же красавцем атлетом, но на лице его лежала печать усталости или недовольства Словом, это был не обычный Лем, Видимо, так действовала жара.

— Народ как народ. — Лори пожал плечами.

— Они там здорово зарабатывают? Ты вот, к примеру, сколько получаешь?

«Вот чёрт, чего пристал? Узнает, что меньше, и начнёт въедаться — зачем ушёл!»

— Да как когда, — неопределённо ответил он, — сколько наработаю…

— Понятно. Ну, а остальные? К примеру, корреспонденты? Больше, чем у нас?

— Не знаю.

— Может быть, там работа намного легче? А? Как? Ты же пригляделся, наверное. Там только болтовню записывай, снимать не надо. А что за помещение? Большой штат?