Цепочки поставки для производства довольно сложные и включают в себя множество независимых предприятий, которые поставляют детали, компоненты и системы для сборки конечного брендового продукта, поступающего на рынок. Классической американской цепочкой поставок для автомобильной промышленности был Детройт. Все три крупнейших производителя автомобилей США находились в агломерации Детройта вместе с многочисленными крупными поставщиками деталей и компонентов. Появление зарубежных производителей автомобилей в южных регионах Соединенных Штатов с их рынком труда, в котором рабочие не организованы в профсоюзы, а также с более низкозатратной структурой поколебало господство Детройта на автомобильном рынке. Американские потребители с удовольствием покупали японские и европейские автомобили из-за их высокого качества и более низкой цены по сравнению с подобными моделями от американских производителей. Объединенная цепочка поставок стала конкурентным недостатком, потому что заграничные производители привлекли поставщиков в южные производственные точки – в Кентукки, Теннесси и Алабаме.
Даже до финансового коллапса 2008 года, который обанкротил General Motors (GM), американские производители автомобилей снизили объединенные расценки и открыли фабрики в Техасе, Кентукки и благоприятной для ведения бизнеса Индиане. GM и Ford Motor активно продолжали свое международное расширение, чтобы компенсировать уменьшение доли рынка в США. GM процветает в Китае совместно с государственным партнером SAIK Motor. В 2013 году GM продали больше автомобилей и грузовиков в Китае, чем в Соединенных Штатах, и продажи на зарубежном рынке обогнали внутренние продажи впервые за 102-летнюю историю существования данного производителя автомобилей[93]. Дела у GM идут довольно неплохо, гораздо больше потерял Детройт.
Цепочки поставок для продаж также сложны и включают в себя множество независимых посредников для продвижения, распределения, торговли и продажи продукции потребителям. Продажа в Америке изготовленных за рубежом американских брендов одежды проходит через систему производства и распределения, которая может начаться с производства ткани в Бангладеш, продолжиться созданием дизайна в Гонконге и кройкой и пошивом в Китае; затем одежда направляется импортерам на рынок США и уже оттуда отправляется на склады, к оптовикам, дистрибьюторам и, наконец, розничным торговцам. Компании такого размера, как Walmart, поставляют товары напрямую из заграничных производственных центров в собственные приемные логистические терминалы, а затем в собственные распределительные центры в США, а потом в собственные магазины. Владея своей сетью распределения и продаж, Walmart существенно экономит, что позволяет компании продавать американским потребителям товары по самой низкой цене.
Существует также послепродажная цепочка поставок, которая требует привлечения множества независимых предприятий для проведения техобслуживания, ремонта и сервисного обслуживания купленных брендовых продуктов. Это жизненно важно для обеспечения высокого уровня удовлетворенности потребителя и поддержания бренда. Соединение всех сегментов снабжения называется производственно-сбытовой цепочкой и является чрезвычайно важным для производителей брендов в вопросах качества, инноваций, расходов и удовлетворенности потребителя.
Городская агломерация должна предоставить преимущество конкурентоспособной цепочки поставок любой компании, которую пытается привлечь. Города объединяют региональные организации, чтобы собрать поставщиков в цепочки поставок, соответствующие нуждам ключевых отраслей промышленности, которые города пытаются построить. 10 крупнейших центров распределения в Соединенных Штатах – это Мемфис, Чикаго, Хьюстон, Лос-Анджелес, Новый Орлеан, Портовое управление Нью-Йорка и Нью-Джерси, Филадельфия, Мобил, Чарлстон и Саванна[94]. Центры распределения играют все большую роль в подготовке готового продукта к передаче розничному торговцу, включая переупаковку, этикетирование, отгрузку и информационный контроль.