Я схватилась за перила лестницы в тот самый момент, когда Смерч с ноги высадил дверь. В следующую секунду он увернулся от пульсара и скользнул внутрь. А потом выяснилось, что в «Когтях», оказывается, наступило отличное время для полетов. Во всяком случае, из дверного проема первой ласточкой выпорхнул громила, потом ещё один. Затем сразу пара… И на бреющем полете пронеслись мимо меня. Низенько так пролетели. Видимо, к дождю…
Когда же я взбежала по лестнице и остановилась на пороге, то увидела, что в просторном кабинете остались двое: Смерч и тролль.
Последний стоял посреди комнаты с сумкой в руках и буравил вампира взглядом, полным ненависти.
– Дружище Тобос, ты так рад меня видеть, что, как только понял, что я пришел в гости, решил уйти? – иронично поинтересовался Смерч.
– Я предпочитаю не встречаться с теми, кто, уходя из моего клуба, гасит не свет, а всех, - поморщившись, ответил нелюдь.
– Раз ты знаешь, на что я способен, тогда обойдемся без прелюдий, – хмыкнул Смерч и, сделав несколько шагов к троллю, навис над ним. - Я знаю, что у тебя есть информация об одном артефакте. Диск с внутренним острым краем. Чакра Трех Глубин. Она не у тебя, часом?
– Какие артефакты? – так натурально изумился Тобос, что я на мгновение даже поверила: он тут ни при чем. - Их контрабандой занимался Шэйти Счастливчик. Я вообще не при делах. У меня свой бизнес.
– Однако Счастливчик этим летом утонул в порту. Все новостные листки об этом писали… – с намеком протянул Стэйн. - А вот ты, его подельник, остался. И сейчас отдашь Чакру мне. А если нет – мой специалист найдет ее сам.
– Тогда вперед, – глумливо улыбнулся тролль и развел руки в стороны, словно приглашая воспользоваться его предложением. - Клуб большой, поисковые заклинания здесь глушатся, как и все остальные чары… Думаю, к зиме как раз и управитесь…
– Есть быстрый способ, - я старалась, чтобы мой голос прозвучал цинично. – Например, сжечь тут все дотла. Чакра точно не сгорит.
От такой перспективы «высокоэффективного способа поиска» тролля перекосило.
– Советую тебе, Тобос, просто ОТДАТЬ МНЕ ЧАКРУ, - проникновенно произнес Смерч.
Тролль от этих слов вдруг покачнулся, но устоял. А спустя миг на его губах кляксой расползлась глумливая ухмылка.
– Даже против вашей эмпатии, кровососы, как оказалось, есть амулеты. - Тролль самодовольно похлопал себя по груди.
А я похолодела. Потому что знала только один такой. Запрещенный. И он блокировал дар высших единственным верным способом – убивая их. Правда, радиус действия артефакта Уброба был всего несколько ярдов…
– Крис, уходи! – крикнула я, испугавшись. Впервые – не за себя. За него.
Вампир дёрнулся, отвлекшись. И в ту же секунду в бок Смерча уперлось дуло чарострела. И я почувствовала, что в мою спину упирается точно такое же.
– Я знал, что ты придешь. – Тролль задрал свой нос. – И теперь у меня есть возможность тебя убить. Тебя и твою девку. А теперь вниз. Не хочу, чтобы законники унюхали их кровь в моем кабинете, - приказал уже охране тролль.
На мне была целая гроздь защитных амулетов. Но ни один из них не спасал от прямого выстрела в сердце. И контрольного – в лоб. Потому пришлось поднять руки и выполнять приказы.
Нас под дулами чарострелов вывели на лестницу. Музыка уже не звучала. Да и посетителей, при первых звуках выстрелов ломанувшихся на выход, внизу почти не было…
Я уже представила, как мои мечты о будущем тазиком с цементом идут на дно Ойлы, да и я вместе с ними, когда мы поравнялись с барной стойкой. И именно в этот момент со стороны выхода раздались звуки выстрелов.
Громилы, державшие нас на прицеле, оглянулись и…
В следующее мгновение вампир отдернул подол моего платья. То парусом взмыло вверх, обнажая бедра, чулки и… миниатюрный чарострел. Именно его-то Смерч и выхватил. И открыл прицельную стрельбу, крикнув:
– В укрытие!
Меня не нужно было упрашивать. Я развернулась и… как оказалось, если очень хочешь жить, то и через барную стойку без разбега сигануть можешь. А в следующий миг туда занырнул и Смерч. Правда, если в правой руке он по-прежнему держал миниатюрный чарострел, то в другой – внушительную пушку сорокового калибра.
– Одолжил у одного из блохастых, - ответил на мой так и не прозвучавший вопрос «откуда?» вампир.
«Как-то интересно он произнес слово «отобрал», - подумалось вдруг. И тут же я услышала, как над нами разбивается стекло, и вслед за крошевом осколков, которое посыпалось на нас, на пол полилось спиртное.
– Твою ж… – выругался Смерч, проверив обойму и обнаружив, что там всего пара зарядов. Бросив взгляд в сторону, увидел ящик со столовыми приборами, сгреб оттуда все ножи и зло спросил: – Зачем ты заорала?
Смерч высунулся из нашего укрытия, огрызнувшись несколькими выстрелами и метнув в кого-то пару ножей. А когда он вновь занырнул, я от души рявкнула:
– Испугалась за тебя, идиота! У него был артефакт Уброба.
И с этими словами подобрала с пола уцелевшие бутылки с абсентом и поняла: я все же выполню свою угрозу сжечь здесь все к фтырховой матери!
– Ты бы умер!
«А сейчас у нас прям шикарные шансы выжить», - читалось во взгляде вампира.