Как выжить на свадьбе

– Извини, – сказала она. – Я не хотела тебя задеть. Илай вздохнул, несколько расслабился и обернулся к Марни.

– Я не в претензии, – негромко произнес он. – Это я должен попросить прощения за то, что я такой...

– Противный?

– Да, – кивнул он. – Просто я считаю, что не следует смешивать работу и личную жизнь.

– Но почему? Зачем нам скрывать друг от друга свою личную жизнь? Между прочим, ты обо мне очень много знаешь. Пожалуйста, не подумай, что эта информация мне нужна для каких-то корыстных целей, мне просто хочется получше тебя понять. Ведь если мы станем друзьями, то сможем работать более эффективно и...

– Чушь, – оборвал он ее.

Да что с ним такое? То бросает на нее призывные взгляды, а то вдруг ни с того ни с сего превращается в ледышку. Это так взбесило Марни, что она спросила напрямик:

– Да что с тобой, Илай? Разве у тебя совсем нет друзей?

– Есть, конечно, но не следует смешивать личную жизнь и работу, иначе рискуешь...

– Чем рискуешь? Проявить человеческие чувства?

– Нет. Тебя начнут доставать. Тыркать. Всячески отрывать от дела.

– Это просто смешно! – воскликнула Марни, но вдруг вспомнила, как Дайчи, поклонник сериала «Звездный путь» и ее бывший сослуживец, сказал ей как-то, что она его уже вконец заколебала. А она всего лишь хотела проявить дружеское участие. Может, Илая она тоже достала? Наверно, от Илая не ускользнуло ее желание стать его любовницей, грустно подумала Марни.

Весь оставшийся путь до Белэра они говорили только о транспорте: Илай критиковал ее стиль вождения, а Марни в ответ лишь сильнее давила на газ. Въехав в имение Белэр, она следовала указаниям Илая и вскоре притормозила перед знакомыми безыскусными каменными воротами. Илай выскочил из машины, набрал код и снова уселся в кресло. Марни въехала на «бумере» внутрь и по просьбе Илая подождала, пока сзади не закроются ворота. Убедившись, что они затворились, Марни двинулась дальше.

Они подъехали к фасаду особняка Винсента Витторио. Огромная усадьба была оформлена в средиземноморском стиле и занимала не менее десяти тысяч квадратных футов площади.

– Ух ты! – воскликнула Марни, припарковав машину на окружной подъездной дорожке. – Он что, один тут живет?

– Почем я знаю, – откликнулся Илай. Он вылез из машины, подошел к дверце рядом с креслом водителя и, как истинный джентльмен, подал Марни руку. Она одернула платье, и они с Илаем направились к парадной двери.

Их встретил слуга азиатского происхождения.

– Здравствуйте, мистер Мак. – Он отвесил легкий поклон.

– Здравствуй, Стив. Винс обещал быть дома. Ты не знаешь, где он?

– Конечно, мистер Мак. Он в бассейне.

– Мы пройдем во внутренний двор через дом, если не возражаешь.

– Да-да, конечно. – Энергично кивая, слуга распахнул дверь пошире.

Миновав мощенную плиткой переднюю, они очутились в жилой комнате с высокими двадцатифутовыми потолками, которые придавали ей сходство с собором. В дальнем углу комнаты находился массивный камин. Перед ним стояли две кожаные тахты, четыре мягких кресла и журнальный столик из цельного дерева. Плиточный пол устилали большие толстые ковры. Задняя стена комнаты, казалось, целиком состояла из стекла: в ней было шесть окон, доходивших до самого пола, и три стеклянные двери. Сквозь окна открывался вид на сверкающий бассейн и первозданного вида лужайку.

Илай пересек комнату, распахнул стеклянные двери и оглянулся на Марни. Она медлила: пыталась вобрать в себя все мелочи интерьера гостиной Винса Витторио.

– Что, лодыжку растянула, копуша? – спросил Илай и шагнул во внутренний двор.

Марни очень хотелось разглядеть получше фотографии в рамочках, которыми были уставлены книжные полки, но пришлось нехотя последовать за Илаем.

Выйдя на облицованное плиткой крыльцо, она увидела бассейн, оформленный в модном стиле «лагуна»: с виду он напоминал дикий пруд. С одной стороны бассейна, казалось, вода переливается через край. Марни не знала, как достигался этот эффект. С другой стороны располагалась изящная лоджия – крытая незастекленная галерея, затененная тонкими шелковыми занавесками, которые колыхал ветерок. Внутри лоджии был шезлонг – «На двоих!» – отметила про себя Марни, – а также бар и несколько мягких палубных кресел. Интерьер напоминал заставку из американского классического кино.

Не хватало только главных героев.

– Их здесь нет, – сказала Марни, осматриваясь.

– Где ж им быть, – отозвался Илай и кивнул в ту сторону бассейна, где вода будто бы переливалась через край. Только тогда Марни заметила над водой две головы пловцов.

– Осмелюсь предположить, что они уже заключили мир. – Он подмигнул Марни и позвал: – Винс!

Одна голова повернулась в их сторону.

– Привет, Илай! Ты пришел! Великолепно!

Обе головы начали неторопливо двигаться к краю бассейна. Первым на берег выбрался Винс. Он был в чем мать родила.

Марни с шумом втянула в себя воздух. Ее первым побуждением было отвернуться, но потом возобладал здравый смысл: стоя рядом с обнаженным Винсентом Витторио, неужели она не посмотрит на него, хоть краешком глаза? Черта с два! И она посмотрела. Да уж... Незавидное зрелище.