Лучше всего выращивать цветную капусту через рассаду. Прямой посев в грунт нежелателен. Ранние сорта можно сеять на рассаду за 45–55 дней до высадки в грунт. Раннеспелые сорта готовы через 100 дней после всходов. Если хотите есть цветную капусту в июле, то посеять ее на рассаду следует в начале марта. Дома рассаду капусты вырастить сложно из-за слишком сухого воздуха, плохой освещенности и высокой температуры, поэтому ранний посев рассады можно делать только в отапливаемой теплице, в обогреваемой лоджии или на утепленном балконе. Ранние сорта капусты можно посеять в пленочные теплицы на биотопливо уже в середине апреля, но тогда посевы надо обязательно прикрыть двойным лутрасилом (помимо пленки на теплицах). Среднеспелые сорта растут около 120 дней, и высевать их следует, соответственно, в конце апреля или начале мая, лучше в теплице. Но среднеспелые сорта можно посеять и дома в начале апреля.
Лучше всего рассада капусты удается в «пеленках» из пленки. Для этого на кусок пленки размером примерно 20×12 см ближе к одному краю кладется влажная почва (1–2 столовые ложки). Затем у пленки слегка подгибают нижний край и сворачивают в трубочку. Чтобы пленка не раскручивалась, надевают на трубочку резинку и высевают семя капусты прямо в эту почву. Трубочки составляют плотно друг к другу в неглубокие емкости и ставят в самое светлое место (на подоконник). При 2–3 настоящих листах капусту высаживают под укрытие в грунт. Можно посеять семена капусты в неглубокие плошки, а как только хорошо раскроются семядольки, распикировать рассаду на почву, которая лежит на пленке, и свернуть «пеленки», как было сказано выше. Главное в таком способе выращивания – не заливать излишне капусту водой: у нее может погибнуть корневая система (из-за черной ножки).
ДЛЯ РОСТА И РАЗВИТИЯ ПОЗДНИХ СОРТОВ ТРЕБУЕТСЯ ОКОЛО 150 ДНЕЙ. КАПУСТУ ЛЮБОГО СРОКА СОЗРЕВАНИЯ НЕ СЛЕДУЕТ ВЫСЕВАТЬ ВСЮ СРАЗУ, ЛУЧШЕ ПОДСЕВАТЬ ЕЕ ЧЕРЕЗ 10–15 ДНЕЙ, ЧТОБЫ ОНА БЫЛА РАЗНОГО ВОЗРАСТА, ТОГДА ВЫ БУДЕТЕ ИМЕТЬ СВЕЖИЕ ГОЛОВКИ ПОСТОЯННО В ТЕЧЕНИЕ ВСЕГО ЛЕТА.
Можно создать непрерывный конвейер цветной капусты за счет одновременного посева сортов разных сроков созревания, а можно создать такой конвейер за счет постоянного подсева семян на рассаду через интервалы в 10 дней.
Можно часть капусты вырастить через рассаду, семена для которой высевают в теплице в конце апреля или начале мая, а часть семян посеять прямо в грунт примерно в середине – конце мая. Но есть большая опасность того, что всходы капусты сожрет крестоцветная блошка. Кроме того, при поздних посевах семян прямо в открытый грунт на всходы может напасть весенняя муха и полностью их погубить. От мухи рассаду поможет спасти лутрасил. Точно так же при посеве в грунт всходы могут под корень съесть слизняки или улитки. Есть еще один вредитель, обитающий в почве, – падура. Она охотно выедает семена прямо в почве, как только лопнет семенная оболочка. Так что посев прямо в грунт обходится себе дороже. Надежнее, хотя и более хлопотно, выращивать капусту через рассаду.
Иногда рассада сильно вытягивается – это плохо. Иногда имеет искривленный стебель – это несущественно. Иногда имеет тонкую нижнюю часть стебля, даже подсохшую – это недопустимо. Такую рассаду надо выбросить, так как это признак начинающегося заболевания черной ножкой (нижняя часть стебля тонкая и черная).
ЗАБОЛЕВАНИЮ ЧЕРНОЙ НОЖКОЙ СПОСОБСТВУЮТ СЛИШКОМ ЗАГУЩЕННЫЕ ПОСЕВЫ И ИЗБЫТОК ВЛАГИ В ПОЧВЕ. ЗАГУЩЕННЫЕ ПОСЕВЫ СИЛЬНО ВЫТЯГИВАЮТСЯ, НИЖНЯЯ ЧАСТЬ СТЕБЛЯ ПРИ ЭТОМ НАЧИНАЕТ УСЫХАТЬ. ЧТОБЫ ЭТОГО ИЗБЕЖАТЬ, ДОСТАТОЧНО ХОТЯ БЫ ПРИОКУЧИТЬ ЗЕМЛЕЙ ТАКУЮ РАССАДУ, ЕСЛИ НЕТ ВРЕМЕНИ ЕЕ РАССАДИТЬ.
Иногда на корнях образуются небольшие утолщения – это кила, рассаду придется выбросить.