Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги

Как я и предсказывала, от новостей, что читатели в этом мире стали главными богами, Леша пришел в полнейший восторг. И чрезвычайно веселое расположение духа.

— Как изящно! — хохотал он, когда мы уселись на террасе, которая выходила на море. — Даже я бы до такого не додумался! Колитесь, товарищи, вас точно сюда не Чистилище послало?

— Мы вообще ни о каком Чистилище не слышали, — застенчиво отозвался Рома, все ещё робеющий рядом с кумиром, а потом немного неловко спросил: — А вы говорили… В общем… Простите, если мой вопрос неуместен…

Я даже умилилась, насколько Даша и Рома оказались похожи в манере разговора. Даже смущаются одинаково!

— Смелее, я не кусаюсь, — подбодрил его Леша.

— Вы говорили про Чистилище… Это получается, что вы не случайно погибли, да? — выпалил Рома.

— Не случайно, но по своей же дурости, — отмахнулся Леша — его тема собственной смерти не трогала уже давно. — Куда более интересно, как вы сюда попали?

Читатели переглянулись, и речь неожиданно взяла Даша.

— Скорее всего, тоже погибли, — вздохнула она. — Мы с Ромой ехали с книжного фестиваля, случайно оказались на соседних местах в автобусе. Я как раз перечитывала «Легенды Приграничья», Рома увидел обложку и влез ко мне со своим бесценным мнением, — воспоминания об этом явно до сих пор ее возмущали, потому что она негодующе фыркнула. — Начал доказывать мне, что если бы Алекса Леграна прибили раньше, ничего этого не случилось бы!

— Я уже извинился! — устало произнес Рома. — Сколько можно, Даш?!

— Сколько нужно! — мстительно сощурилась она. — Уверена, это из-за тебя нечастный мир Приграничья столько раз перезапускался!

— А сама?! — взвился теперь уже он. — Твои вмешательства были не лучше! Не лезла бы…

Похоже, этот разговор проходил уже не первый раз, чувствовалась некоторая заезженность в репликах. Так что я решительно их прервала:

— Успокойтесь! Вы оба виноваты!

Леша громко хохотнул, но говорить ничего не стал. А вот Тоша удрученно покачал головой:

— Жестко вы…

— Зато честно, — церемониться с замершими читателями я не собиралась. — Вы не прошли инструктаж Чистилища, потому не знаете. Но вмешательство в ключевые точки ведет к схлопыванию сюжета. А вы покусились на его основу, на Алекса Леграна. И потому сюда прислали его, — я махнула в сторону Леши, который с царственным видом кивнул, — чтобы он отыграл роль антагониста и вывел наконец-то сюжет из ступора.

Впрочем, эффект был не тот, которого я ожидала. И Рома, и Даша дружно посмотрели на Лешу и едва не хором воскликнули:

— Вы же погибнете!

— И что? — мой дражайший коллега всем собой излучал скуку. — Я уже один раз умер. Ничего нового. Вон моя напарница умерла… сколько ты умудрилась?

— Семь вместе с суицидом, — с постной миной сказала я. — Смерть в этом мире должна стать последней.

Похоже, мы с Лешей совсем запутали бедных читателей. На их лицах явно проступало что-то а-ля «Да как вы можете об этом спокойно говорить?!»

— Видите ли… — уже мягче сказала я. — Самоубийство все-таки тяжкий грех. И потому его надо отработать. Для нас троих это последнее задание. После мы уйдем на перерождение, как все нормальные души. Потому смерть не имеет никакого значения.

— Круто, — вдруг выдохнул Рома. — Все-таки что-то над нами существует!

— Сказал тот, кто стал богом в чужой книге, — закатила глаза Даша.

— Вернемся к вам, — спокойной сказал Леша. — Вы спорили по книге, что дальше?

— Да ничего, — пожал плечами Рома. — Мы так увлеклись спором, что не сразу поняли, что с автобусом что-то не так. Его начало мотать, а потом удар и… все, — он поморщился, видимо, вспоминать это по-прежнему было болезненно. — Очнулся я уже здесь. Вот у меня был шок, когда я понял, где нахожусь, — хохотнул, а потом покосился на мягко улыбающуюся Дашу. — Правда, я долго не подозревал, что оказался здесь не один. Мы с Дашей, на самом деле, только в прошлом витке встретились и выяснили, что попали сюда вдвоем.

— Ага, я поняла, что еще кто-то пытается повлиять на судьбу Алекса Леграна и нашла Ρому сама. Мы поскандалили, чуть не подрались, — хихикнула она, но потом резко посерьезнела. — Но вскоре все же пришли к выводу, что наши попытки влиять на Алекса ни к чему хорошему не приводят, а потому в этот раз мы самоустранились и живем простой жизнью в свое удовольствие.

— Только это не помогло, — задумчиво проговорил Леша. — Вы не вмешивались, но здесь сюжет с самого начала куда-то не туда пошел.

— Угу, — кивнула я. — Все летит кувырком.

— А мне все же интересно, почему вы здесь оказались, — подал голос Тоша. — Все перемещения проходят через Чистилище, а они о вас явно не знают. Странно.

— О, об этом у нас с Ρомой есть теория. Минутку, — Даша поднялась и пошла в дом.

Вернулась она с потрепанной от времени книгой, на обложке которой была изображена разномастная компания, а заголовок гласил, что перед нами те самые «Легенды Приграничья» в своем издательском варианте.

— Вот, — Даша дала мне книгу, и я зачарованно уставилась на нарисованных героев, которые выглядели почти так же, как на самом деле.