Как выйти замуж

— Если серьезно не заняться этой девочкой, она неизбежно попадет в беду. Вот с Эмбер никаких проблем. Честно говоря, будь я отцом Эмбер, я бы запретил дочери общаться с Кайлой. Так или иначе, я обязан помочь Джоанне в воспитании Кайлы...

Сара была уверена, что помощь в воспитании дочери — далеко не все, на что рассчитывает Джоанна.

Саймон развел руками.

— Но, как видите, не очень-то я преуспел. Я не общался с девочками-подростками с тех пор, как сам был юнцом. Более того, я впервые увидел Кайлу, когда ей было десять лет. Вы осуждаете меня?

Удивленная его вопросом, Сара покачала головой.

— Я не имею права судить вас.

— Это означает, что осуждаете.

— Наоборот, я восхищаюсь тем, как вы пытаетесь исправить ситуацию и поступить по совести. Не знаю, как бы я вела себя на вашем месте.

— Она на двадцать лет младше меня. Я чувствую себя виноватым во всем — не привези я Джоанну домой на то Рождество... — Саймон горько улыбнулся.

Да, у этого парня серьезный багаж семейных обязательств, а отсутствие такового было чуть ли не первым условием в списке Сары — она хотела, чтобы ее идеальный мужчина принадлежал только ей.

— Послушайте, — сказала она. — Мы совсем не знаем друг друга, но я не хочу, чтобы завтра вы испытывали неловкость оттого, что под влиянием момента рассказали мне свою историю. Как вы смотрите на еще один бокал «Маргариты»?

— Вы — мудрая женщина, — с улыбкой ответил Саймон.

— Которая видела содержимое вашего кошелька. У вас достаточно денег, чтобы занять двоих девочек еще в течение нескольких часов. А почему бы нам тоже не поиграть?

Саймон усмехнулся, отчего сделался похожим на мальчишку.

— Саймон, сколько вам лет? — не удержалась от вопроса Сара.

— Тридцать три.

Она недоверчиво вытаращила глаза. Ему на десять лет меньше, чем она думала.

— И не нужно так на меня смотреть.

— Как?

Саймон махнул рукой официанту и заказал еще две «Маргариты».

— Вы сами знаете.

— Просто по вашему поведению...

— Вы считали, что я старше, потому что не принимаю участия в традиционных пятницах?

Именно по пятницам все сотрудники могли приходить на работу в неофициальной одежде, но Саймон Нортроп всегда являлся в строгих костюмах.

— А почему вы не делаете этого?

— Потому что работаю с иностранными клиентами, у которых не бывает таких пятниц. Кроме того, на работе я чувствую себя комфортнее в костюме... — Он осекся и покачал головой. — Не могу поверить, что взялся рассуждать об одежде.

В это время подоспела пицца и их «Маргариты».

— Я никогда не пил этот напиток, пока не переехал сюда, — заметил Саймон.

— Это национальный напиток Техаса. — Сара отсалютовала ему своим бокалом и коснулась губами подсоленной кромки.

Саймон тоже пригубил, оглядываясь по сторонам в поисках девочек.

— Они там, в игровом зале. — Сара кивнула на украшенную иллюминацией арку, ведущую куда-то в глубь помещения.

Саймон выразительно посмотрел на огромную пиццу.

— Берите, не стесняйтесь. — Сама Сара уже взяла ломтик и наклонила его, чтобы дать стечь острому соусу.

— Именно так нужно есть пиццу? — спросил Саймон в тот момент, когда она наслаждалась первым куском.

— Не прикидывайтесь, что никогда не ели пиццу.

— Столь обильно политую соусом — никогда.

— Пицца пепперони всегда такая — соленая и с жирным соусом.

— Обычно я заказываю пиццу с зеленым перцем, дольками томатов и сыром пармезан...

— Тогда вы никогда не ели настоящую пиццу. — Сара пододвинула к нему тарелку. — Ешьте.

— А девочки?

— Они вернутся только тогда, когда у них закончатся деньги. Впрочем, это случится уже скоро.

Сара взяла кусочек пиццы и поднесла к его губам. Не отрывая взгляда от ее лица, Саймон открыл рот и откусил, затем выразительно поднял брови и кивнул.

— Должен признать, в этом что-то есть, хотя, на мой вкус, не хватает грибов.

— Да, грибы бы не помешали.

Саймон снова огляделся по сторонам. Как же он волнуется из-за долгого отсутствия девочек!

— У Кайлы есть пейджер или сотовый телефон? — спросила она у Саймона.

— Отличная мысль. — Он вытащил свой мобильный и нажал всего одну кнопку. Видимо, телефон младшей сестры был у него записан в режиме автонабора.

— Пицца здесь, — коротко сказал он и захлопнул крышку телефона.

Сара с наслаждением ела пиццу. Может быть, ее наслаждение было чуточку наигранным, поскольку она чувствовала, что Саймон следит за каждым ее жестом.

— А почему вы не едите?

— Мне доставляет больше удовольствия наблюдать, как это делаете вы.

Отлично! Теперь у него сложится мнение, что она обжора.

— Это несправедливо. Наблюдать можно, только если ешь сам.

Саймон рассмеялся и взял кусочек пиццы.

— А что сейчас между вами и Джоанной? — Зачем она спросила? Этим вопросом она рискует испортить настроение им обоим.

— Ничего. — Саймон спокойно откусил кусочек пиццы.

— Она на что-нибудь надеется?

— Не знаю. Меня это не волнует.

И Сара сразу же поверила ему.

Если бы Сара случайно не оказалась в его офисе, он бы потерпел очередное фиаско в налаживании отношений с сестрой. Но сейчас, глядя на то, как Кайла и Эмбер галопом мчатся к их столику с довольными улыбками на лицах, Саймон понял, что впервые видит Кайлу такой счастливой и довольной.