Как, вы еще в своем теле!

– Прости, Сюэмель, не понял.

– У нас в ресторане не курят. Потуши её.

– Эй, полегче, крошка, поласковее.

– Погаси.

– Нет, – заартачился он.

Дмитрий превратился весь в слух – новый спор предвещал быть интересным. Мужчина – есть мужчина, он не потерпит власти женщины над собой.

– Выбрось её! – твердо сказала Сюэмель.

– Не выброшу, я люблю курить! – голос его стал визгливым.

– Чудесно! – сказала официантка. – Тогда до свидания, мы не сошлись характерами. Я рву с тобой отношения. Во всяком случае, об обмене телами со мной впредь не заикайся.

Всё встало на свое место, и предмет спора стал явен.

Килин Клер понял, что с ним говорят серьезно. Помедлив, он затоптал сигарету ногой.

– В силу нелепых обстоятельств, а чаще, когда женщины делаются стервами, мужчины в противовес им становятся совершенно ручными! – объяснил он.

Дмитрий удивился:

– Вот что такое стимул, чтобы бросить курить!

– Так-то лучше! – сказала довольная официантка и отошла.

Килин Клер важно поднял палец.

– А всё почему? Обмен телами и какой-то там прозаический нельзя ставить на одни весы! Никакого сравнения! Теперь и я выступаю в пользу обмена телами… Таким образом, зависимость людей друг от друга возрастает в геометрической прогрессии.

Дмитрий встал из-за стола. Килин Клер загородил дорогу.

– Дмитрий, я не отпущу тебя!

Его провожала Сюэмель.

– Дмитрий, после еды принято говорить: «Атисед оситог амас», подведя итог и выражая тем самым благодарность хозяину за угощение и за то, что он готовил его.

– Атисед оситог амас! – с готовностью повторил он. – Что в переводе для землян звучит: “Было очень вкусно”!

Глава 14. Прелюдия к большому разговору

Премьер-министр Джоба отсутствовал. Пресс-секретарь Джаина провела Дмитрия в приемную.

– Можно, доктор, мне называть вас больше Дмитрий? – спросила девушка.

– Конечно, Джаина, называйте меня по имени. К “доктору” я так и не привык. У докторов должны быть с собой фонендоскопы, стетоскопы, рентгеновские трубки, катетеры, зонды и ещё чемодан всяких всячин для оказания медицинской помощи, а у меня на сегодня запланированы сачки для ловли бабочек.

– Ну уж, неправда, и вы это знаете, – вздула губки Джаина. У неё сегодня прекрасно смотрелись темно-каштановые волосы и коротко постриженная спереди челка.

Внезапно Джаина почувствовала себя свободной от предрассудков и условностей, и тут не удивилась этому. Раньше она не думала об обмене телами, сегодня с утра уж точно, и вчера, кажется. Сейчас точно прорвало. Теперь казался ей чем-то само собой разумеющимся; она не могла представить себе жизни без обмена телами… с Дмитрием. Это не было ни беспочвенной романтикой, ни капризом, ни сентиментальностью; просто жизнь без этого казалась ей сейчас бесконечно однообразной, как полет в одиночку в космосе.

Подсознательно она подумала о терпении, о железной выдержке. Она откинула прочь эти предательские мысли – смиряться она не желала. Всегда найдутся люди, которые проявят хитроумную расторопность и которым с землянином повезет больше.

Джаина посмотрела на окно. Она почувствовала, как свет правильным потоком падает ей на лицо. Неожиданно через секунду она уже вольготно устроилась на коленях у Дмитрия, словно всю жизнь провела на них, и Дмитрий почувствовал жар её тела.

– Не думайте доктор, что я жутко развратная, и не предупреждайте себя: “осторожно – шлюха!”

Он не то что растерялся, но не был готов к такому развитию событий.

– Ну, что вы. У меня и в мыслях такого нет, – тем не менее, ответил он не сразу.

– Вы же доверяете, прежде всего, своим внутренним ощущениям, а не внешним впечатлениям…

– Без сомнения.

– Но разве пресс-секретарь премьер-министра не может быть ею? – кокетливо спросила она.

Дмитрий замялся.

– Конечно, не исключается… от каждой женщины ждешь подвоха…

– Я же не знаю, как вы рассматриваете женские эскапады? Решила проверить.

– Нормально. Правильная и чистая девушка тоже может прыгнуть на колени кому угодно, – успокаивающе сказал Дмитрий и в шутку добавил, – хоть самому черту!

Но шутка осталась без ответа.

– Каким-то образом ведь девушке надо знать о мужчине всё, как он реагирует на подобное поведение, согласитесь? – вкрадчиво сказала она.

– Это прелюдия к чему?

– К большому разговору.

Джаина, расположившаяся у Дмитрия на коленях, также неожиданно обвила его шею руками и прижалась к нему грудью. Она дотянулась губами до его лица и стала целовать мочки ушей.

Он не почувствовал самого главного, которым терзался от любопытства до последнего дня. Её волосы на лице, выглядевшие как иголки у дикобраза, не кололи. Впрочем, это с виду они казались такими колючими, на самом деле они были мягкими и нежными как пух, поэтому мингалы никогда не избавлялись от них. Как на Земле ресницы считают красивостью, так и мингалы холили каждый волосок. А чтобы волоски на лице выделялись и создавали особый фон или даже геометрическую фигуру, они делали их объемными, пользуясь определенными кисточками, нанося ими ту или иную краску.

Но уже на шее волос не было, и Дмитрий понял, что эволюция сделала своё дело, ношение одежды убрало их с тела.