Как все это было

- А вы тут как оказались? - Гарри взглянул на близнецов.

- Мы пришли проведать Гермиону…

- И сказать ей, что Ронни…

- Не скоро станет таким же…

- Неотразимым для девочек…

- Как несколько часов назад.

Близнецы переглянулись с одинаковыми кровожадными ухмылками.

- Что вы с ним сотворили? - ухмыльнулся Гарри.

- Опробовали на нем несколько наших разработок, - равнодушным тоном ответил Фред.

- Тестирование прошло удачно, - смахнув несуществующую пылинку с рукава брата, продолжил Джордж.

- Мама в шоке, поэтому мы сбежали, - хором закончили Уизли.

Потом они переместились к Гермионе и, синхронно опустившись на одно колено, серьезно заговорили:

- Мы просим прощения…

- За отвратительное поведение…

- Нашего брата…

- Который опозорил честь семьи…

- И теперь понесет жестокое наказание.

Девушка слегка покраснела и покачала головой:

- Вы не обязаны извиняться за него. Но все равно - спасибо за поддержку.

В кухне, кроме Сириуса и Ремуса ребята встретили Билла Уизли.

- Билл! Рад тебя видеть, - Гарри пожал руку рыжеволосому мужчине. -Поужинаешь с нами?

- Если не прогоните, - улыбнулся Билл, бросив взгляд на Гермиону.

Гарри долго беседовал с гостем, интересуясь его работой, а к концу вечера договорился провести небольшую дуэль, чтобы отточить навыки.

Драко же сидел притихший и задумчивый. Он в очередной раз вспомнил страх и боль, навалившийся на него, когда Гарри вдруг упал и закричал, словно его пытали. Потом память напомнила о Патронусе, вырвавшемся из палочки друга.

- Сириус, а разве Патронус может изменить свою форму? - спросил он, когда Кричер подал чай.

- Может, конечно. Если в жизни мага происходит событие, кардинально влияющее на него и его магию. -Сириус заинтересованно посмотрел на племянника. - У тебя изменился Патронус?

- Еще не проверял, - Драко взглянул на невозмутимого Гарри. - А вот у кое-кого изменился.

Поттер покосился на него, потом поднял взгляд на крестного и вытащил палочку:

- Я не видел никаких изменений. Экспекто Патронум!

- Ого! -Близнецы, сидевшие напротив Гарри, прижались к столу, когда над их головами распростер крылья призрачный дракон - небольшой, легкий и изящный.

- Драко!

Гарри улыбнулся и протянул руку к своему Патронусу. Тот склонил голову и потерся о ладонь хозяина.

- А что у тебя, Драко? - Поттер с интересом посмотрел на друга.

Тот покачал головой и ответил:

- Не думаю, что у меня сейчас подходящий настрой для вызова Патронуса.

Гарри склонился к уху Драко:

- А я думаю, что в моих силах поднять тебе настроение.

После ужина Гермиона ушла вместе с Сириусом, а Драко, Гарри и близнецы спустились в подвал, где провели довольно много времени.

- Думаю, здесь и будет проводиться дуэль, - констатировал Гарри, оглядев «полигон». - Скорей бы, хочется поразмяться.

- Это будет уже завтра, Гарри, - недовольно заметил Драко. - Ты бледный и выглядишь измотано. Пошли наверх, отдохнешь.

Поколебавшись, Гарри последовал за другом, оставив близнецов в лаборатории, где они уже варили какое-то зелье.

В холле юноши натолкнулись на Снейпа и вопросительно взглянули на него.

- Не понимаю, что вы здесь делаете, мистер Малфой, - хмуро окинув взглядом студентов, заговорил он. - Вас уже обыскались.

Гарри ухмыльнулся, когда Драко сорвался с места и побежал вдоль коридора.

- В кабинет Блэка, Драко! - Снейп проследил за Малфоем взглядом и повернулся к Поттеру. - Следуйте за мной.

- Да, сэр, - с показной покорностью кивнул Гарри и состроил невинное выражение лица.

Снейп фыркнул и направился вверх по лестнице. Войдя в комнату, Гарри повернулся к своему декану и мягко улыбнулся:

- Дело подошло к концу, Северус? Подозреваю, Темный Лорд не просто так взъелся на Люциуса?

Снейп прошел мимо Гарри и остановился возле окна. Не поворачиваясь, мужчина заговорил:

- Я был в ставке Лорда. Конечно, он не сказал прямо, но то, что Беллатрикс получила довольно болезненное и длительное проклятье, а Темный Лорд требовал найти именно Нарциссу, а уж потом Люциуса… Думаю, он решил проверить наличие чаши в сейфе Гринготса.

- А ее там нет, - Гарри подошел к Снейпу и стал рядом.

Северус покосился на него и отвернулся.

- Сколько времени потребуется Волдеморту для того, чтобы проверить сохранность всех своих крестранжей?

- Думаю, несколько дней, - отозвался Снейп. -Ведь один из крестранжей в Хогвартсе, а туда ему будет сложно проникнуть.

- А если он решится туда наведаться? -Гарри отошел к столу и достал Карту Мародеров.

- Лучше сейчас, чем осенью, когда там будет масса студентов, - Снейп повернулся к Гарри.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

- Останется Нагини, - тихо произнес Поттер. -Северус…

Снейп быстро пересек комнату и замер возле Гарри.

- Я помню свою клятву тебе.

Поттер встрепенулся, словно его осенило.

- Клятва… клятва мне… И клятва Дамблдору? Северус? - Гарри обошел стол и заглянул в глаза учителя. -О, Северус, я не подумал…

- Молчи, я выполню твою просьбу, - Снейп сложил руки на груди. - Это важнее, чем моя никчемная жизнь.