Как все это было

Большой зал напоминал огромную спальню со спальными мешками вместо кроватей. Слизеринцы быстро устроились и некоторые успели уже задремать, когда двери Большого зала, возле которых стоял Дамблдор и Снейп, приоткрылись, пропуская невысокую фигуру Поттера - собственной персоной. Он удивленно огляделся и проверил в кармане палочку. Снейп, с нетипичным для него грубым восклицанием, метнулся к Поттеру и схватил его за руку.

- Не возражаете, Альбус? - Снейп шипел сквозь зубы, как змея.

Директор жестами показал, что Снейп может делать все, что пожелает и Снейп сделал.

Он уселся на лавку и притянул Поттера к себе на колени… ммм… спиной к верху. Все, кто не спал, подняли голову, когда первый шлепок отразился эхом от стен:

- Я вам говорил, Поттер…

Шлепок.

- Что выпорю!

Шлепок.

- Отвратительный мальчишка!

Шлепок.

- Мозги в заднице!

Шлепок.

- Неблагодарный щенок!

Шлепок.

Гарри дернулся - последний удар был слишком чувствительным. Ему было очень стыдно. Он же не маленький, что бы его шлепали по заднице. Да еще и перед всей школой. Перед Малфоем! Но показать свое смущение или, еще хуже, слезы? Увольте!

Снейп, наконец, отпустил его. Гарри медленно выровнялся и поправил одежду. Откинув разлохматившуюся косу за плечо, приосанился и церемонно сказал:

- Думаю, после этого вы можете говорить мне «ты» и называть по имени, Северус.

В Большом Зале раздался смех, а Дамблдор прижал руку ко рту, чтобы не присоединиться к этому веселью. Северус замер, побелев от злости.

- Я вообще-то вас искал по всей школе. И вас, директор. Мне надо кое-что вам рассказать, но не тут.

Гарри шагнул и слегка поморщился. Снейпу стало легче на душе при виде этой гримасы.

- Идем, Гарри, - Дамблдор указал Поттеру направление и вскоре они оказались в небольшой комнате, прилегающей к Большому залу.

- Что ты хотел нам рассказать, Гарри? - Директор расположился в кресле и махнул Поттеру на соседнее.

- Я постою, профессор Дамблдор, - мрачно отказался Гарри и протянул директору письмо Сириуса.

Тот долго изучал его, потом над пергаментом склонилась голова Снейпа.

- Это провокация, Альбус! - наконец, сказал Снейп, блестя глазами. - Способ выманить Поттера.

Они начали спорить, а Гарри осторожно потер задницу - рука у Снейпа была тяжелой.

- Идите спать, Поттер, - декан строго на него посмотрел. - И не вздумайте делать глупости. И не доверяйте Сириусу Блэку…

- Но Питер Петтигрю действительно в Хогвартсе, - ответил спокойно Гарри и достал из кармана мантии обездвиженную крысу. - Я гонялся за ним по всему замку. Вот только как его расколдовать?..

Сказать, что профессора удивились - ничего не сказать. Дамблдор выхватил крысу из рук Гарри и что-то забормотал над ней.

Снейп снова навис над Поттером и выглядел так угрожающе, что подросток отступил на шаг.

- Скажите мне, Поттер, - почти неслышным шепотом заговорил декан, - каким образом вы…

- Северус, помоги мне, - директор отвлек Снейпа и Гарри перевел дыхание.

Что-то сверкнуло и крыса, лежащая в кресле начала изменяться. Она увеличивалась в размерах, хвост втягивался, лапы сменялись руками и ногами, появилась голова с проплешиной на макушке.

- Питер Петтигрю! Он действительно анимаг, - Снейп быстро наколдовал веревки, пока анимаг не очнулся окончательно.

- Как ты его вычислил и поймал, Гарри? - лицо директора выглядело непривычно серьезным.

Поттер замялся. Он очень не хотел рассказывать о Карте. Поэтому ограничился полумерой.

- Мне помог Сириус. Он спугнул крысу в спальне, а дальше - дело техники. - Гарри посмотрел на своего декана. -Как оказалось, я действительно отличный ловец!

Профессора молчали. Дамблдор думал, а Снейп явно боялся открыть рот, чтобы не заорать, как баньши. Гарри вытащил палочку, чтобы было чем занять руки.

- Гарри, мой мальчик, а где сейчас Сириус? - директор, казалось, принял какое-то решение.

- Ээээ… да тут… неподалеку, - уклончиво ответил Гарри.

- Мне надо с ним поговорить. С ним и с вот этим вот… человеком.

Дамблдор посмотрел на связанного Петтигрю, на которого наложили чары немоты.

- А вы его не отдадите назад в Азкабан? - осторожно поинтересовался Гарри.

- Если все, что он писал в письме - правда, то в Азкабан отправиться кто-то другой. - Директор повернулся к Снейпу. - Северус, мне понадобиться Веритасерум.

«Сыворотка правды» - вспомнил Гарри. Он колебался - с одной стороны хотелось верить Дамблдору, а с другой - рисковать жизнью Сириуса, которому он пообещал помощь.

Все действительно произошло так, как Гарри рассказывал. Не найдя Снейпа, он побежал к директору и в одном из тайных переходов наткнулся на огромную черную собаку. Он немного опешил и наставил на пса палочку. Но тот не проявил агрессии, наоборот, принюхавшись, начал вилять хвостом и повизгивать от восторга.

Через мгновение, перед удивленным мальчиком появился темноволосый, очень изможденный мужчина, в грязной и рваной одежде и спутанными немытыми волосами.

* * *

-Хххарри, - прохрипел он, но не подошел ближе, потому что палочка все еще была нацелена на него. - Я - Сириус Блэк.

- Это я понял, - ответил Гарри. - Рассказывай все, иначе обездвижу и отдам Дамблдору.