Как воспитать вашу кошку

Джейд – крупная, пожилая нервная и страдающая артритом кошка, которую много раз помещали в слишком тесную для нее переноску. Из-за скрюченной позы в замкнутом пространстве артритные суставы беспокоили сильнее, и она испытывала много других неудобств. Как следствие – отчаянная неприязнь к переноске и попытки отбиться от нее когтями и зубами. Поэтому первой задачей стала ликвидация прочно закрепившейся негативной ассоциации. Была куплена новая просторная переноска, в которой Джейд могла без помех поворачиваться. Несколько недель ушло на то, чтобы кошка уяснила, что в ней удобно и безопасно. Вначале с переноски сняли крышку, а основание поставили в комнате, где находилась постелька Джейд. На дно поместили любимое одеяльце кошки, а под него – нагревающийся микроволнами матрац, чтобы внутри получилось тепло, уютно и привлекательно. Когда кошка находилась в кроватке, ее покормили самым вкусным угощением – тунцом и креветками, а затем разложили кусочки так, чтобы, съедая их, Джейд самостоятельно подошла к переноске. Потребовалось многократное повторение урока, чтобы она забралась в ее основание, за что кошку нежно похвалили и там же угостили креветкой из рук. С того дня Джейд стала спать то в кроватке, то в переноске. Через шесть недель постепенно восстановили крышку и навесили дверцу, которую постоянно держали открытой. Когда Джейд привыкла по собственной воле заходить в переноску соснуть, хозяевам велели подмечать моменты, когда она абсолютно спокойна и закрывать дверцу, но не больше чем на несколько секунд, чтобы кошка не почувствовала себя взаперти. И в то же время подкармливать ее через щели в боковинах. В результате Джейд усвоила, что закрытая дверца означает последующую награду вкусненьким. На нынешней стадии занятий кошка не сопротивляется, если дверцу закрывают и относят переноску в машину. Следующий шаг – дать ей понять, что поездка в автомобиле не представляет собой ничего страшного.

Мармадьюк и Джейд привыкли к переноске путем выработки инструментально-условного рефлекса – животные уяснили, что нахождение в ней или рядом ведет к приятным последствиям. Однако между кошками было несколько отличий, которые следовало учитывать, чтобы добиться одной и той же цели.

• Характер: Мармадьюк смелый, а Джейд робкая.

• Возраст: Мармадьюк юный котенок, Джейд пожилая кошка.

• Прошлый опыт: Мармадьюк мало сталкивался с переноской, и его впечатления от нее были скорее нейтральными, чем негативными, в то время как Джейд в последние несколько лет часто в ней возили и это ей, как правило, не нравилось.

• Здоровье: Мармадьюк в прекрасной форме, а Джейд страдает артритом, вызывающим боль в суставах.

• Симпатии и антипатии: Мармадьюк любит играть и ест все, что ему предлагают. Джейд, будучи старше, играет реже и привередлива в еде.

Характеристика каждого животного перед началом дрессировки позволяет скорректировать ее методы для конкретного индивидуума. Например, в случае с Джейд накопленный ею опыт и здоровье потребовали, чтобы кошке приобрели новую, большего размера переноску. Благодаря ее использованию животному стало не только удобнее – появилось место, чтобы свободно повернуться, – исчезли прежние негативные ассоциации, и Джейд стало легче внушить, что переноска не зло, а удобство. Со старой, которую кошка активно не любила, добиться этого было бы намного труднее. У Мармадьюка такой проблемы не существовало: его небольшой опыт знакомства с переноской был относительно нейтральным, поэтому перед началом обучения не потребовалось никаких изменений.

Возраст и прошлый опыт влияют на то, за сколько времени животному можно привить конкретный навык. И Мармадьюка, и Джейд следовало учить короткими частыми уроками, поскольку и котята, и пожилые кошки быстро устают, но у Джейд уже был негативный опыт общения с переноской, и ей требовалось намного больше времени и больше уроков, чтобы сравняться с результатами Мармадьюка. Стареющему мозгу не угнаться за юным – пожилые животные учатся медленнее молодых.