В историях жизни таких оригинальных женщин, как Мария Монтессори, Индира Ганди, Мадлен Олбрайт, Беназир Бхутто, Кондолиза Райс, образование по разным причинам становилось важнейшим фактором роста, развития и достижения успеха. На самом деле для каждой из них образование стало шагом, значащим намного больше, чем просто получение диплома: действием, расширяющим жизненное пространство, обеспечивающим независимость и возможность самореализации. Мария Монтессори стала в истории Италии первой женщиной, окончившей университетский курс медицины, Индира Ганди – первой женщиной-премьер-министром Индии и второй в мире женщиной, возглавившей правительство. Мадлен Олбрайт – первая женщина, ставшая государственным секретарем США. Беназир Бхутто – первой из женщин возглавила правительство мусульманской страны, а Кондолиза Райс – первая темнокожая женщина, занявшая пост государственного секретаря США. Все эти достойные дамы – яркие, уверенные в себе личности. И в их биографиях образование сыграло неоценимую, если не сказать, решающую роль. Благодаря ему они занялись социальной деятельностью, которая раньше была прерогативой исключительно мужчин. Образование стало для них не только вратами в иную жизнь, но способом разгерметизации женского сознания в обществе.
Довольно любопытно, что Мария Монтессори – единственная из упомянутых выше женщин, в жизни которых главную роль (и в получении образования в том числе) сыграла мать. Для остальных, видных в истории ХХ века дочерей Евы, основной импульс для развития дали отцы – практически в каждом случае достичь успеха в своей деятельности. У Индиры Ганди отец был премьер-министром, у Мадлен Олбрайт – известным в Чехословакии дипломатом, впоследствии преподавателем в университете, у Беназир Бхутто – президентом и премьером Пакистана, у Кондолизы Райс – священником с яркими новаторскими взглядами и обостренным чувством независимости. Каждая из этих женщин прошла собственную, весьма непростую инициацию. Мария Монтессори обращалась к Папе Римскому с просьбой разрешить ей учиться на медицинском факультете, а потом не боялась по ночам препарировать трупы в морге, так как воинственно настроенные мужчины всячески мешали ей посещать занятия на общих основаниях. Чешская еврейка Мадлен Олбрайт прошла свой путь – жизнь с отцом-антикоммунистом в социалистическом лагере, раннее обучение в пансионе в Швейцарии, переезд в США и взросление на новом месте в принципиально иных социальных условиях. Индира Ганди с ранних лет сталкивалась с нескончаемыми проблемами родителей, вовлеченных в политику, болезнью матери и сложным выбором между традиционными женскими ценностями и тернистой дорогой политика. Мусульманка Беназир оказалась перед сложным выбором, темнокожая Кондолиза терпела издевательства и притеснения – для них образование являлось совсем не тем, что для миллионов остальных.
Рассмотрим в качестве примера отцовские усилия Зульфикара Али Бхутто, который сам получил образцовое образование в Калифорнийском и Оксфордском университетах, занимал пост министра иностранных дел Пакистана, а затем стал президентом государства, и еще позже – главой правительства. С ранних лет он поощрял независимость дочери, ее инакомыслие. Широко известным и симптоматичным для формирования личности стал его поступок в отношении чадры. Когда мать закрыла лицо 12-летней дочери, отец вмешался и предоставил ей право самой решать, нужна ли ей чадра. «Больше я не носила чадру», – вспоминала потом Беназир. С самого начала отец ориентировал дочь на высокий уровень образования, вероятно, объясняя ей, что это – залог ее успехов в будущем. Поэтому после посещения дочерью нескольких престижных школ в пакистанском Карачи родитель отправил 16-летнюю дочь в Гарвардский университет в США, который в 1973 году она с отличием окончила и получила диплом бакалавра государственного управления. Осенью того же года Беназир поступила в колледж Леди Маргарет Холл Оксфордского университета в Великобритании, где до 1976 года изучала политологию, философию и экономику. Затем прослушала в Оксфорде углубленный годичный курс по международному праву и дипломатии. Там Бхутто сначала была избрана членом постоянного комитета, а затем президентом престижного дискуссионного общества «Оксфордский союз». Ее отец в это время занимал пост сначала президента, а после того – премьер-министра Пакистана.