Как влюбить дракона и не пожалеть об этом

  Я бессильно прорычала, копируя рык волколака.

  - Да не про это.

  Маркус поставил напиток на журнальный столик и посмотрел на меня, ожидая, что я еще скажу.

  - Какую-то магию применил?

  - Магию? - фыркнул он. - Я тебе кто — волшебник, что ли? Твоей боязни высоты более чем достаточно, чтобы ты сама себя вывела из строя. К тому же, я еще не слышал подробностей о стычке на площади. Но вижу по твоей куртке, что противник был не из лёгких. Ты выпей — полегчает, - резко сменил он тему. - Я сейчас оденусь. И ты расскажешь, что там было.

  - Ради этого и приволок к себе? - проворчала, потянувшись нетвёрдой рукой за стаканом.

  Но Маркус меня не расслышал, успев скрыться за дверью спальни. Или сделал вид, что не расслышал. Отмахнувшись от всех размышлений, обхватила стакан двумя ладонями и поднесла к губам. 

  «А вдруг он что-то подсыпал?» - остановила тревожная мысль, а нос защекотали пузырьки, нашептывающие, что в стакане не только кола. 

  Я не дракон или волколак, но запах этот узнаю в любой пропорции, и смело отхлебнула преподнесённый напарником коктейль.

  - Решил меня напоить и допросить? - спросила, когда Маркус вернулся. Он переоделся, став похожим на приличного человека, а не на то полуголое недоразумение, что было ранее.

  - Я уже понял, что ты алкоголик выходного дня, - оскорблением ответил летучий мышь. - И ты заслужила, - добавил он, опустившись в кресло напротив. Коснувшись спиной мягкой обивки, Маркус поморщился и сменил позу, завалившись на бок.

  - Что, не только одеждой пришлось пожертвовать?

  - Типа того, - проворчал змей.

  - Ну ты молодец. - Сделала один большой глоток прохладного напитка, смакуя древесные нотки добавленного в него алкоголя и игнорируя пристальный и нетерпеливый взгляд дракоши. - Людей спас. И меня от одиночества решил спасти?

  - А, точно. На самом деле не знаю. Про таких в академии нам не рассказывали.

  - Опиши, - потребовал Маркус.

  - Человекообразный. Похож на зомби, но вместо родной головы череп буйвола или коровы. Что-то вроде того. И он орудовал двумя длинными ножами.

  Мои слова озадачили дракона. Подперев ладонью свой колючий подбородок, он погрузился в глубокие раздумья. Я успела допить коктейль и полностью отойти от шокового полёта по небу, сняв часть усталости после долгого и трудного дня, перетёкшего в напряжённую ночь.

  - Если это всё, что ты хотел услышать, то я пойду, - повторила свою попытку свалить из логова дракона.

  - Стой, - спохватился он, и я плюхнулась обратно, вопросительно уставившись на него. - Возможно, я ошибаюсь. Но вспомнилась мне старая традиция индейцев. - Я вся обратилась во внимание. - Порядки среди их воинов можно сравнить с рыцарскими, если не считать, что провинившегося при жизни воина подвергали намеренному неупокоению: кости мертвеца разбрасывались в разных местах, вынуждая его дух блуждать и разыскивать их.

  - Нет, этот был более чем живой. Мне из-за этого пришлось использовать самый не рекомендованный в любом случае способ.

  - Это какой? - напрягся Маркус.

  - Открыть окно в преисподнюю и сбросить его туда.

  - С ума сошла? Это же самый небезопасный способ. Даже тебя могло туда закинуть.

  - Никого больше туда не утянуло. Нет, если бы ты или твой огнедышащий собрат были бы на площади, то можно было бы попробовать превратить того воина в пепел. Ну а если и это бы не упокоило его душу, то провести обычный ритуал упокоения, - озвучила я варианты действий при других обстоятельствах. - Но никого, кто мог испепелить его тело, под рукой не оказалось. Пришлось использовать план «Z» — самый последний и на крайний случай. А на площади был именно он. Но ты всегда можешь подать на работу рыцаря жалобу. Я уже не против, чтобы всё это разгребал кто-нибудь другой, а сама бы за бабушкой приглядела в это время.

  Повисла пауза. На мои выпады Маркус не спешил отвечать.

  - Тогда, возможно, это немного иной вариант, - прошептал он, не поднимая глаз. - Дух остался с телом, но его голова была спрятана.

  - Дуллахан*? Да нет. Он же был пешим. Поверь мне, это не он.

  - Не он, - согласился Маркус, - но я слышал, что волшебницы... - Я нахмурилась, вынуждая его подкорректировать своё заявление: - … но и духи тоже таким иногда промышляют: наказывают людей, придумывая совершенно новые ритуалы, но обычно основываясь на уже имеющейся информации.

  - К чему ты клонишь? Что кто-то усовершенствовал технику создания дуллахана?

  - Видимо так. Сделали из него более лёгкого и подвижного воина, приделав ему звериный череп. Но отсутствующая часть тела всё еще не дает ему покоя, вынуждая выполнять последний приказ создателя и нового хозяина его головы.

  - Даже если того уже давно нет в живых?

  - Скорей всего. И вероятно, этой ночью воин вышел, чтобы найти того, у кого, по его мнению, хранится голова, а может, его притянуло само место, где она лежит, - подвёл итог Маркус.

  - Интересно, какой приказ был у этого воина? Точно не что-то из разряда мирного, - произнесла, прокручивая в голове момент, когда то существо призвало в руки своё оружие.