Как вляпаться в детектив

— Ну, во-первых, я не думала, что ты так легко поведёшься. Во-вторых, тебя это успокаивает. И в-третьих, мне самой нужно было мысли в порядок привести. И наконец, я выиграла золотой. Видишь, сколько пользы от моего плана? — невинно улыбаясь промурлыкала демоница. Для полной схожести с хитрой кошкой ей не хватало только пары острых ушек.

— Ну хорошо, хорошо, — буркнула я, после чего поставила чашку на столик, — так что там насчёт наркоты?

— То, что использование убийцей тороглава это как-то… странно, — сказала Тина.

— Именно, Тиналина! — воскликнул Рудольф, — Этот дурман увеличивает реакцию и силу, а кроме того, является сильным афродизиаком. Но его опасно использовать просто как весёлый порошок для удачной ночки. Никто не хочет, чтобы ему оторвали голову в момент оргазма, так ведь?

— Кроме того, собирают эту дрянь на юге, в Ребрайване он, насколько я знаю, расти не должен. Значит он весьма дорог, — вставила Тина, — и раздобыть его в Стразваце весьма непросто. Помнишь контрабандистов из Больших Карасей? Ну тех, в чьей комнатушке мы ночевали?

Я медленно кивнула. Действительно помню, это была наша первая ночь в Ребрайване. Весьма… продуктивная ночь.

— Только вот, что меня смущает, — заметил Рудольф, — Почему тороглав? Он дорог, его, как и сказала Тина, сложно достать. Вместе с тем порошок волчьей травы вырубит обычного человека куда надёжнее. Не думаю, правда, что он бы подействовал на Сашу, но так убийце-то откуда это знать?

— Получается он знал? — Тина нахмурилась, — Если так подумать, не так много вещей способны затуманить разум вампира и Тороглав - одна из них. Может быть парень просто настолько хорош? Ну а Сашей решил воспользоваться ради… я не знаю, разрядка у него такая?

Я слушала диалог, откинувшись на спинку кресла, и вдруг вспомнила поведение убийцы, когда только вошла в комнату. Он пытался меня оттолкнуть, прежде чем поддался страсти. Почему?

— А может всё наоборот? — сказала я.

— В каком смысле? — спросила прерванная мной на полуслове Тина.

— Вы думаете, что он такой крутой мастер-убийца и пытаетесь разгадать его планы, но может на самом деле ситуация обратная? Что если этот парень просто действовал по обстоятельствам? Что если он просто не знал, как действует тороглав и применил его, потому что тот оказался под рукой?

Рудольф протестующе поднял руку, но так и замер, нахмурился, и я почти увидела, как в его голове крутятся шестерёнки.

— Ты знаешь, в этом есть определённый смысл.

— Поясни, — попросила Тина.

— Меня всегда смущали источники доходов Верецкого, — Рудольф фыркнул, — я, конечно, не лезу в дела благородных, но до недавнего времени у барона было не особо много средств. Он, конечно, пыжился изо всех сил, но видно, когда камзол сшит так, чтобы затратить минимум дорогостоящего Сиртского шёлка, например. И тут он вдруг начинает сорить деньгами и хвастаться, что получил весьма выгодный контракт.

— И тебе не показалось это странным? — изогнула бровь Тина.

— Нет, конечно. Я просто решил, что старик надумал продавать фамильные земли и спускать деньги на моих девочек и вино. А это уже его проблемы. Но тороглав… Знаете, я стараюсь не особо влезать в дела криминальных гильдий, но даже до меня доходили слухи, что после бесчинств Гидры под Большими Карасями, кто-то из серьёзных людей потерял удобный маршрут транспортировки. А потом всё затихло, и появился сорящий деньгами Верецкий, у которого в доме обнаружились достаточные запасы этой дряни, чтобы использовать её как примитивный дурман.

— И как это связано с нашим делом? — Тина заинтересованно привстала на диване.

— Напрямую. Что если убийца не знал, что найденный им порошок - действительно тороглав? В конце концов, он весьма похож на банальные снотворные смеси. Может он обсыпал им Сашу, рассчитывая, что она вырубится, а он сможет скрыться. Но не рассчитал и оказался сам одурманен, и упал в пучины похоти.

Тина задумчиво постучала пальцем по голой коленке и прищурилась:

— Не объясняй тайным умыслом то, что можно объяснить явной глупостью? Пожалуй, неплохой аргумент. Но только вот какое дело: если всё так, то получается, наш убийца вполне вероятно прищемил хвост ребятам, от которых стоит держаться подальше. И найдём мы его теперь кверху пузом в канаве разве что.

У меня вдруг засосало под ложечкой, и я прикрыла глаза:

— Нет. Потому что они же не его ищут. Это я выпрыгнула с третьего этажа, демонстрируя удивительные акробатические способности, и я была с убитым в момент его смерти. Так что, если кого эти парни на кого и охотятся, так это на меня.

***

— Отто, чего мы здесь торчим? — Живчик недовольно подул на руки и попрыгал на месте. Зима приближалась и ночи стали холоднее, — Давай просто вытащим девку и допросим с пристрастием.

За спиной парня фыркнули. Высокая девушка с заострёнными ушами и длинными прямыми волосами, ниспадавшими на кожаную куртку презрительно покачала головой. Если бы не пересекавший её лицо рваный шрам, её можно было бы счесть настоящей красавицей.