Как в страшной сказке

Глуховка – маленький городишко, располагался в сотне километров от Тарасова. Там находилась воинская часть, где и служил заместителем командира подполковник Железнов.

«Скорее всего, там еще остались его бывшие сослуживцы, – думала я, гоня машину по выжженной ярким летним солнцем заволжской степи. – Они, если их разговорить, могут наверняка рассказать все честно. Ведь жизнь военного городка очень замкнута, скрыться там сложно – все на виду».

Как вскоре оказалось, доехать до Глуховки было полдела. Я потратила еще некоторое время на расспросы местных жителей о месторасположении воинской части. Седой мужчина, который в конце концов пролил свет на этот вопрос, оказался десятым среди опрошенных местных жителей. Как выяснилось, воинская часть находится в десяти километрах от Глуховки, и не все жители райцентра имеют об этом представление.

Во время безрезультатного опроса местных жителей я почувствовала себя корреспонденткой областной газеты. И это обстоятельство натолкнуло меня на идею использовать эту легенду в самой воинской части. Я сочла, что статус журналистки больше расположит ко мне военных.

Чертыхаясь, я, наконец, выехала на ухабистое бездорожье и остановилась перед «голосующим» человеком в военной форме. «Наверняка ему туда же, куда и мне», – подумала я и остановила свою «девятку».

Молоденький капитан по имени Владимир, как выяснилось из завязавшегося разговора, жил в гарнизоне вместе со своей женой. Он по каким-то делам поехал в Глуховку, но так получилось, что его некому было доставить назад. Обычно его подвозили более состоятельные сослуживцы, ездившие на собственных машинах. Но сегодня никто из них не был свободен, и парень надеялся, что на дороге появится служебный «козелок» комбата, который специально гоняли из части в город и из города в часть. Но сегодня и командирской машины почему-то не было.

– Володя, а вы давно служите в этой части? – поинтересовалась я.

– Три года, с тех пор как закончил училище, – охотно ответил капитан.

– Ну и как, нравится служить?

– В общем-то нравится, – подумав, сказал Владимир.

– Командиры хорошие? – продолжала расспрашивать я.

– Да неплохие, в общем-то.

– А с солдатами как? Отношения нормальные, справляешься?

– К сожалению, не всегда, – признался Владимир. – Но в целом вроде бы все в порядке. Во всяком случае, от нас не бегут, как из других частей.

– А я вот еду как раз к вашему командиру, – призналась теперь я. – Я знакомая прежнего – ты его уже, наверное, не застал, но, может, слышал – подполковник Железнов.

– Почему это не застал? – даже как-то обиделся капитан. – Отличный мужик! При нем эта часть была одной из лучших в нашем гарнизоне. Да и в Чечню он одним из первых заявление подал. Так за ним почти вся часть в добровольцы пошла, даже солдаты с ним сами в Чечню эту просились! И был там до тех пор, пока на похороны дочери не вызвали. Похоронил, побыл немного с женой и опять туда вернулся. Я думаю, контузило его не случайно – умереть хотел. О нем у нас многие вспоминают. Да и как не вспоминать. Он всем был как отец родной, хотя и с характером. Не приведи бог, если что-то не по его. Очень дисциплину уважал. Дедовщины при нем почти не было.

– А почему же он на гражданку ушел?

– Да со здоровьем у него плохо стало после смерти дочери. С головой… – тяжело вздохнул капитан.

– А дочь у него от чего умерла? – спросила я.

– Она не сама умерла – ее убили. А вы не знали?

– Нет, – покачала головой я. – Я знакома с ним только по фонду. Я сама там работаю, в Фонде ветеранов чеченской войны. Мы решили организовать что-то вроде музея боевой славы. Может быть, даже передачу провести на телевидении. Мне дали задание собрать сведения о подполковнике Железнове. Сам он человек не очень разговорчивый, да и одного его рассказа для передачи мало. Хочу найти кого-нибудь, кто с ним служил. Вот и решила с вашим командиром поговорить.

– Да, он вам многое сможет рассказать, – кивнул Владимир. – Больше, чем я. Он его много лет знал.

– А как все-таки убили его дочь? – спросила я. – Признаться, меня это просто потрясло. И где это случилось?

– Да здесь и случилось, в Глуховке. Она с танцев возвращалась, и ее поймали. Кто, почему – до сих пор неизвестно. Обнаружили труп дня через три в нашей речке – с моста ее сбросили. Так никого и не нашли. Подполковник, когда на похороны приехал, почти черный был. А на следующий же день поседел весь. Да и весь город горевал.

– А она уже взрослая была, дочка его?

– Ну, лет семнадцать, по-моему, ей было.

– И что, так до сих пор ничего и не известно?

– Насколько мы тут знаем, ничего. А сам подполковник ничего не сообщает, никаких новостей. Он и не был здесь ни разу после того, как уволился из армии. Командир наш звонит ему, потом нам рассказывает, что, мол, подполковник, привет передавал. Но сам он никогда не звонит. Видно, совсем наши места вспоминать не хочет. Да это и понятно, – вздохнул Владимир. – Не дай бог такое пережить.

– А вот ты сказал, что у него начались проблемы со здоровьем. В частности, с головой. Это из-за дочери? – уточнила я.