Как в страшной сказке

– Может быть, конечно, но почему? Я ни о чем таком не спрашивала. Задавала обычные вопросы, как принято между подругами – куда она хочет пойти после училища, будет ли дальше учиться? Хочет ли замуж выйти, детей иметь… А она чаще всего: «не знаю, не знаю», – Лена процитировала Гелю каким-то вялым и скучным голосом. – И я редко видела ее веселой и общительной. При этом она очень любила ходить на дискотеки, чуть ли не каждый день. И это мне тоже казалось в ней непонятным. Замкнутые люди обычно не любят шумное общество, не любят быть на виду. То есть я никак не могла сложить у себя в голове точный образ своей подруги. И мне всегда казалось, что она не так проста, как кажется. Что она очень себе на уме. Но это необязательно в плохом смысле! – тут же добавила девушка.

«Видимо, ты во многом права, – подумала я. – Ведь Геле приходилось в училище быть примерной ученицей, а не той, кем она была на самом деле, – проституткой по призванию».

– А ты никогда не ходила с ней на дискотеки? – спросила я.

– Нет, я это не очень-то люблю. Мы общались с Гелей в училище… Ну, и после друг к другу в гости ходили. На дискотеки она ходила с другой девочкой, Олесей, по-моему. Я ее никогда не видела, но Геля про нее рассказывала.

– А с ее молодым человеком ты была знакома?

– С Сашей? Да, Геля нас знакомила.

– И что ты можешь сказать о нем и об их отношениях?

– Это тоже сложно, – Лена задумалась. – Спросишь ее – как ты к нему относишься? А она – нормально… Ну что это за ответ?

– А сам Саша?

– По нему было видно, что он к Геле относится тепло, даже как-то покровительственно. Он все же ее постарше. Мне он нравился – спокойный и в то же время веселый. Шутил часто.

– А после того, что случилось с Гелей, он перестал появляться?

– Да, – помрачнела Лена. – Хотя, вы знаете, там что-то непонятное получилось. Дело в том, что они поругались за день до этого.

– Вот как? – подняла брови я. – Это Геля тебе рассказывала?

– Нет, я сама видела. Саша пришел в училище и был очень взвинчен. Я его таким не видела раньше. Отозвал Гелю в сторону и начал что-то ей выговаривать. И говорил со злостью. Геля в основном молчала, потом попробовала что-то сказать, а он только рукой махнул на нее и быстро пошел прочь. Я в стороне стояла: Геля просила меня подождать, и поэтому я видела все это. А потом она ко мне подошла и сказала, что они поссорились. Навсегда. Я еще успокоила, мол, помиритесь десять раз. А она головой покачала и сказала, что точно знает – навсегда. И какая-то она испуганная вдруг стала. Я у нее спрашивала, что случилось, но она так и не сказала. Сразу домой пошла, хотя мы собирались в библиотеку. На следующий день она уже поспокойнее была, но все равно какая-то… – Лена вздохнула. – Не такая, как обычно. Она обычно очень инертная, казалось, что ей все безразлично, а тут стала нервничать по пустякам. Я не стала у нее больше выпытывать, думала, что все равно не расскажет. Я и не знала, что она вечером на дискотеку свою пойдет. А потом узнала, что она все-таки пошла и чем все это закончилось…

– Лена, а у Гели были деньги? – быстро задала я еще один вопрос.

– Ну, как… – слегка растерялась Лена. – На карманные расходы были, конечно. У нее мама довольно обеспеченная. Но огромных сумм я у Гели никогда не видела. Правда, она меня часто выручала, если у меня не было, обед иногда на двоих покупала. Мне не удобно было, но она уверяла, что ничего страшного.

– А Геля не пыталась нигде подрабатывать? – клонила я к интересующей меня теме.

– Где же ей подрабатывать, мы же днем учимся… – недоуменно развела руками Лена. – Да нет, она и не говорила об этом никогда.

– А этого Сашу Злотникова ты больше не видела?

– Нет, он в училище больше не приходил. И у Гели дома я его не встречала потом. Я к ней иногда захожу, проведать. Ей же, наверное, очень тяжело сейчас…

Лена нахмурилась и показала рукой:

– Вон мой дом.

Я кивнула, завезла девушку во двор между двумя девятиэтажками и сказала на прощание, протянув визитку:

– Если что-то вспомнишь, вот тебе мой номер телефона, позвони.

– Хорошо, – ответила Лена и вышла из машины.

* * *

После разговора с Леной я пришла к выводу, что настала пора познакомиться с другом Гели Синицыной, молодым человеком по имени Александр Злотников. И сразу же начала действовать.

Адрес Злотникова установить не составило труда, для этого пришлось в очередной раз напрячь подполковника Мельникова. Узнав адрес, я отправилась туда. Однако на месте Злотникова не оказалось, и слегка настороженная визитом незнакомой дамы мама Саши посоветовала искать его в политехническом университете, где он проходил практику на кафедре.

Меня этот факт обрадовал – на нейтральной территории встречаться с молодым человеком было удобнее с психологической точки зрения. У себя дома он мог вести себя заносчиво и не очень охотно отвечать на вопросы – я была знакома с этим феноменом.