Как устроить личную жизнь

На правах знакомого Луидос шел рядом со мной и выглядел немного виновато, видимо боясь, что люди не оправдают ожиданий и провалят миссию. Тогда не быть ему героем в глазах сородичей и придется до конца времен жить отшельником или вовсе отщепенцем. Успокоить парня, придав ему уверенности, никто из нас не мог — пока сами не в курсе, что получится из нашего искреннего порыва помочь эльфам.

Муся беспрестанно заговаривала зубы старейшине, нахваливая необычную природу, а я не переставала восхищаться, вертя головой во все стороны, не с первого раза узнавая в местной флоре знакомые виды растений. Деревья поражали многогранностью цветов и красок и большей частью были плодовыми. Это не лес это сад какой-то! Сказочный. Одно, например, было украшено оранжевыми листьями и смотрелось нереально фантастично. На другом обнаружились спелые персики величиной с кулак Милкоса, третье порадовало вообще незнакомыми фруктами в яркой голубой кожуре. Четвертое, пятое… Я, забывшись, подергала за рукав Майорана, указывая на цветущую… яблоню? Сакуру? Нет, людей сюда определенно пускать нельзя!

— Ты только посмотри! — заблудившись в реальности, горячо зашептала я мужчине словно он моя лучшая подружка. — Это же просто невероятно!

— Волшебно, — в унисон согласился герцог тоже с не меньшим интересом разглядывающий чудеса природы. — Только ради этого стоило попасть в эльфийский… лес? Или сад?

Я непринужденно рассмеялась.

— Да-да, название совершенно не соответствует нашему представлению о дикой природе. Ой, смотри слива что ли? Листья голубые, а плоды желтые!

Мы шли, постоянно ахая, то и дело, вскрикивая от изумления, не стесняясь восторгаться волшебством и не обращая внимания на посмеивающегося Милкоса. А дракон задорно подмигивал эльфам, указывая на людей кивком головы как бы говоря — видали какие дикие? Это я вам таких обезьянок привез.

— Обалдеть! Я в раю! — пискляво восхитилась Муся, перелетая на следующее дерево с огромными темно-зелеными листьями, под которыми зрели фиолетовые плоды. — Это чё такое? Не груша вроде.

— Фига, — коротко, но охотно объяснил старейшина.

Синичка расхохоталась.

— Правда что ли? Ой, Апри, а ты меня ругала, что я детей учу плохому. Смотри, фигушки даже на деревьях растут. И где? В эльфийском лесу!

— Ты действительно учила плохому, — лучась приподнятым настроением схожим симптомами с потерей ориентации во вселенной, ответила я подруге. — А это смоковница, инжир. Внутри фрукта должно быть много мелких зернышек я проб… э… ну мы же читали, помнишь? — нашлась в последний момент.

— А ну да, ну да, читали. В сказках! — прикрыла мой прокол птаха и восхищенно пискнула: — Ух, ты! А там малина что ли? С мою голову! Не, я реально в раю! О, черешня что ли? С сиреневым оттенком. Вау, абрикосы! Ух, ты, орешки! Как такое может быть в одном месте в одно время? Деревья и цветут и плодоносят. Пока на такой подвиг был способен один лимон, насколько я знаю. Эльфы, у вас классно! Но неужели весь лес такой?

— Почти, Мусенька, — поспешил объяснить Касидос. — В основном вокруг поселений мы разбиваем плодовые сады, а в глубинке растут и обычные деревья.

— Как здорово придумали! — перескакивая с ветки на ветку, возбужденно чирикнула синичка и восторженно воскликнула: — Апри, посмотри какие дома!

Опять она где-то увидела дома.

Я поискала глазами, пошарив взглядом по цветущим лианам, но ничего похожего на жилье не обнаружила. Оказалось, что эти вьющиеся растения и есть стены домов. И они же крыши. Не шалаши — по размеру полноценные дома с комнатами внутри. Благодаря магии, казалось бы, ненадежные перегородки защищают от всего и при желании не пропускают звуков. Ай, хочу такой амулет! Явно ведь заклинание чем-то закреплено.

Если у оборотней все выглядело добротно — и постройки и мощный хвойный лес, то у эльфов самым подходящим словом под определение было — изящество. Красота, воздушность, легкость и еще раз красота!

Эльфийки к нам так и не вышли, наверное, встречать страшных людей отправились самые смелые мужчины. Старейшина любовался синичкой, как музыку слушая ее человеческую речь, и не спешил проявлять вежливость, поэтому оказывать гостеприимство выпало на долю Луидоса. Он с нами уже подружился и, похоже, испытывал некоторый стыд за поведение сородичей. Они упорно замечали только дракона и синицу.

Надо же, как превратна судьба — ещё вчера Оррисия убеждала парня, что люди не опасны, а сегодня ему самому приходится доказывать это.

— Идемте к столу, — несмело предложил новый друг, отодвигая рукой свисающую сверху лозу винограда с восхитительными гроздьями ягод.

— Погоди, к какому столу? — возмутилась Муся и приземлилась на плечо молодого эльфа, разочаровав этим старого пожившего. — Мы не устали и еще не налюбовались. И вообще прибыли по делу.

— Да-да, — встрепенулся лорд Беледер, вспомнив, что он невозмутимый начальник и в нашей команде главный. — Сначала к делу. Давайте пройдем к реке, чтобы оценить ситуацию на месте.

— Конечно, — обрадовался серьезному отношению к проблеме Луидос и махнул рукой предлагая следовать за ним.