Как укротить злодея

— Да, магистр,— отозвалась я, подхватывая сумочку. — Что-то ещё?

— Ты сильно торопишься? — Заклинатель внимательно смотрел на меня своими глазищами, в которых снова клубилась непонятная тьма. Вчера почти напугалась, но заметивший эту реакцию Трой вовремя сообразил, что может довести меня до икоты. Оказалось, что это последствие определенных заклинаний, призывающих разрушительную силу. Объяснение меня вполне устроило. Ломать не строить, а дури у магистра действительно много.

— У меня назначена встреча,— не соврала я.

— С кем? — голос мужчины стал непроницаем, а лицо каменным. И только тьма в глазах неприятно шевельнулась.

Силы природы, дайте мне терпения! Вот что за люди эти маги? Ненормальные, честное слово. И самый порядочный из них это Рей. И даже если учесть, что дракона я тоже не видела вот уже два дня, но он ко мне в спальню не приходил и опасные таблички трогать руками не заставлял.

— С ведьмами,— охотно отозвалась я, глядя, как губы мага презрительно скривились. А мне только того и надо было. — Они мои подруги и очень приятные собеседницы.

Лицо Троя отразило все то, что он думает о женщинах на метле и о приятности ведьмочек в частности. Комментариев вслух не потребовалось.

— Мари, у меня к тебе важный вопрос. Как ты относишься к животным?

— Нормально,— удивилась я такой смене теме.

— А если они крупнее кошки, то испытываешь ли страх?

— По-разному,— честно призналась я. А что? Одно дело кролик, а другое волчара. Разница есть, а всё же крупнее кота.

— В любом случае возьми справочник по магическим животным и освежи память,— посоветовал маг.— А если боишься, так и скажи. Обойдусь без тебя, но помни…

— Портал не за тридевять земель, а на территории Академии,— продолжила я фразу за магистра.

— Именно так, ведьма,— хмыкнул маг.

Он точно хотел что-то добавить и даже оторвался от косяка. У меня мелькнула мысль улучшить момент и сбежать…

Зря я не сделала этого раньше. Из-за спины Троя появился опекун.

Элиот выглядел, как всегда, идеально, разве что надменность лорда снова вернулась. А ведь в последние наши встречи он стал более человечным. С синих, заледеневших глаз я невольно перевела взгляд на губы мага. Они при виде нас с Троем залегли в узкую полоску. Надеюсь, моё собственное лицо при этом оставалось неизменным. Не хотелось не только скандала, но и неприятных слов, взаимных обвинений. Более того, я опасалась, что маг пришел к каким-то определенным выводам и сейчас меня разоблачат.

— Привет, Мари. Ты, наконец-то вернулась,— как ни в чём не бывало, произнёс Риллан. И чувствовалась во всем этом какая-то издёвка. Словно герцог знал, что я полдня скрывалась от него за стенами лаборатории.

— Да, вернулась. А сейчас очень спешу. — Я решительно двинулась в сторону обоих магистров. Раз сложилась такая ситуация, стоит извлечь выгоду. Очень надеялась, что в присутствии друг друга мужчины будут вести себя скромнее и дадут мне возможность уйти.

Зря я так думала. Совести ни в одном из присутствующих не было. Видимо, природа забыла сцедить им хоть каплю.

— Мари, я тебя подвезу. Нужно поговорить,— произнёс лорд Элиот, едва я поравнялась с ним.

— Не стоит,— я мило улыбнулась, все еще надеясь сбежать.

— У неё назначена встреча, —  доложил Трой, при этом явно намеренно урезав всю информацию. Мелькнула мысль, что заклинателю захотелось подразнить моего опекуна.

— Даже так,— протянул герцог, недобро скривив губы. — Позволь спросить с кем.

А вот это уже наглость. Можно было бы и мне подразнить Риллана, но лучше не стоит. И как бы ни хотелось его задеть, но делать это лучше без свидетелей. И потом, я действительно спешу, а эти двое словно нарочно застряли в дверях и даже не сдвинулись с места. Играют, гады.

— С ведьмочками,— не стала скрывать я, потому что весь этот спектакль уже надоел. Оно конечно, приятно, что Элиот, чувствуя свою вину (мне так думалось), искал со мной встречи. Но ведь время не ждет.

— Ага. Тогда пошли, я тебя подвезу. До завтра, Трой,— произнёс Элиот.

Лорд сказал все ровным голосом, не повышая тона. Но мне в этой  фразе почувствовался приказ и скрытая угроза. Захотелось взбрыкнуть, но я решила придержать свой протест. Не сейчас, так завтра, но нам стоило поговорить. И не факт, что маг не надумал явиться ко мне ночью. И тогда…Нет, я не растаю. Только буду безоружна в ночной сорочке. Или, наоборот, во всеоружии?

— Всего доброго, магистр,— попрощалась и я.

Элиот неожиданно обернулся, но посмотрел не на Троя, а на меня. Да так, что я окончательно убедилась в собственной недальновидности. Зря, зря сегодня отработала целую смену. Нужно было отпроситься у заклинателя. За полчаса… Нет, за час до конца рабочего дня.

И все же, этот момент не заставил послушно семенить за герцогом и склонить голову. Наоборот. Я расправила плечи и улыбнулась. Не я, а мой драгоценный опекун пришел сюда, а значит, он чувствует за собой вину. По крайней мере, я на это очень надеялась и рассчитывала.

— Мари, ты от меня бегаешь,— заявил проницательный маг, едва мы покинули учебный корпус и направились в сторону ворот по дорожке.

— Да неужели, — ровным тоном отозвалась я.