Как укротить злодея

Неприятное ощущение сочувствия к надменному магу шевельнулось в груди. Я его тут же задавила. Кому легко в наше время. Мне ни капельки. Я неожиданно заметила усталость на лице женщины и жестом руки пригласила присесть. Стеснялась она недолго.

— Нет, что вы, — отмахнулась горничная. — Госпожа носила траур несколько лет. А как только вспомнила про себя, так сын подарок ей преподнёс — упорхнул!

— Сбежал? — Я нисколечко не удивлюсь, если герцог выкинул такой финт. От него разило эгоизмом и властью, которую он сеял направо и налево. Какое ему дело до личного женского счастья? Сам наверняка с девицами ночами обжимался, а матери тепло дарить должна была резиновая грелка.

Чёрствый сухарь, не способный на сострадание.

— Ушел служить, как и отец. Старый герцог много лет отдал военной разведке и этот туда же. Да только с матерью с той поры разлад вышел. Он уехал, а с ней сердечный приступ приключился. А когда вернулся, остался при министерстве.

— Спасибо, Лизи. Теперь ясно, в чем я так не угодила лорду.

Горничная тут же поднялась и направилась к выходу. На её лице я успела заметить неодобрение и мысленно порадовалась. Слуги за Мари, это хорошо. Разве девушка виновата в том, что маркиз и герцогиня потянулись друг к другу?

По сути, я узнала что хотела. Разве что:

— Я ничего не путаю, лорд не женат? — произнесла и тут же поправилась, поймав недоумённый взгляд Лизи. — Кажется нет, но вдруг у него есть особая симпатия.

Чуть не спалилась. Такие вещи незамужние девицы и сами знают, обсуждают за чаем или какао. Но никак не со слугами.

— Нет. Но жених видный.

Кто же против целого герцога. На лицо он красив, а негодяи с такими данными, титулом и кошельком в сто раз привлекательнее обычных парней. Не сомневаюсь, что та же болонка сама вешалась на лорда. А впрочем, это не моё дело. Главное, чтобы Мари не задевали.

 Глава  6. Нелёгкий выбор попаданки

Ведьмочек я ждала как манны небесной. Они появились только к вечеру, а себя ругала, отчего не поинтересовалась, где находится салон Софи или аптека Люси. Прогулялась бы до них, пообщалась. А в результате просидела в библиотеке. Но стоило оповестить, что пришли девчонки, сорвалась с места.

— Мари, привет! А мы тут решили тебя с нашими питомцами познакомить, — сообщила Люси, ставя на пол невысокую клетку с…белочкой. Грызун держался лапками за прутья и вертел головой.

Ну вот и белочка пришла.

Софи раскрыла сумочку, и неожиданно из неё выглянул маленький лис. Глазки-бусинки хитро сверкнули, после чего рыжий снова спрятался. И только чёрный нос торчал наружу, выдавая любопытство хозяина.

— Фамильяры?— выдала я первое, что пришло на ум.

— У вас в семье они есть? — заинтересовалась Люси, не глядя передавая зверьку орех.

— Только в книжках. У нас есть старый кот, но он слишком ленивый, чтобы считаться хотя бы родственником какого-нибудь фамильяра, — попыталась пошутить я, но юмор не прокатил. — Кстати, у Мари есть такой дружок? — Протянула руку к белке, но та ощерила зубы. Лишних конечностей не имею, поэтому передумала. На что зверь неожиданно довольно хмыкнул.

Показалось, точно показалось.

— Мари не успела. Как раз перед дипломом все и случилось. Помнишь, мы рассказывали про пекинеса?

Помнила ли я эту причину, почему Солар осталась без документа? Такое вряд ли забудешь. И я зла, что какой-то там ректор оказался слишком эгоистичен, чтобы разглядеть талант ведьмочки.

Приказала подать в ту самую гостиную чай. А едва за служанкой закрылась дверь, девушки  приступили с расспросами:

— Как прошел день?

— Неплохо, — привычный ответ вылетел сам собой. — А у вас?

— Как всегда, — отмахнулась Люси, а вот другая ведьмочка загадочно улыбнулась.

— Девочки, я сегодня делала расклад на Мари, — с воодушевлением сообщила нам Софи. — Она жива!

— Я в этом не сомневалась, — объявила Люси.— Но где она?

Признаться, даже такое вполне антинаучное подтверждение, что с девушкой более-менее порядок, вызвало удовлетворение.

— Не знаю. Три раза делала расклад на неё, и всё время показывало дом, достаток и семья. — В голосе гадалки звучала гордость, словно все сказанное ей не подлежало сомнению.

Моя вера в подобную чушь была куда как слабее, но сомнения выказывать я не стала. Собственный перенос в незнакомый мир с каждым часом выглядел всё более ощутимее.

— Если учесть, что я тут, а она там, то с большей вероятностью могу сказать, попала Мари ко мне. А там уж мама просто так не отпустит. Так что да, на улице Мари точно спать не будет.

Девчонок моё объяснение тоже устроило. Чай в тишине пить никто не смог. Едва я сковырнула с творожного кекса изюминку, как начался допрос. Первая пристала Софи:

— Мари, а герцог? Он же обещал тебя навестить.

— Приезжал,— вздохнула я, отправляя в рот несчастную изюминку.

Похоже, моё лицо было слишком говорящим, раз девочки в знак поддержки погрустнели.

— Маги зло,— сообщила Софи.

— Они ненавидят нас, а мы их,— поддержала Люси.

— А этот конкретный меня, — грустно протянула я, присматриваясь к очередной изюминке. — Вы даже не представляете, что этот благороднейший лорд предложил.