В нашей стране, как и во многих странах мира, установленная продолжительность урока равна 45 мин. Если для учащихся средних и тем более старших классов такая продолжительность урока оптимальна, то в младших классах она предельна. Научными исследованиями убедительно доказано, что для учащихся I классов 45-минутная продолжительность урока чрезмерна и с гигиенической точки зрения недопустима. Продолжительность активного внимания у учащихся этого возраста не превышает 35 мин, на последних 10–15 мин урока у них резко падает работоспособность. Кроме того, чрезмерна и статическая нагрузка на опорно-двигательный аппарат детей при длительном сидении. Для учащихся I классов урок необходимо заканчивать через 35 мин. Для учащихся II классов гигиенисты предлагают проводить комбинированный урок, т. е. последние 10 мин дети находятся в классе, но учитель использует это время для снятия утомления (проводит чтение художественной литературы, настольные игры, разучивание комплекса физических упражнении и др.).
Во всех случаях учитель начальных классов на уроках обязан проводить физкультминутки. Это повышает умственную работоспособность детей и снимает у них статическое напряжение мышц. Требования к структуре урока одинаковы для всех классов и сводятся к следующему: в процессе уроков должны создаваться небольшие по времени перерывы; учебная нагрузка, увеличиваясь, должна достигать максимума к середине и затем снижаться к концу урока. Данным требованиям отвечает стандартная схема, при которой урок условно делится на 3 части – вводную, основную и заключительную. Вводная часть отводится для организационных мероприятий и опроса, основная – для изложения нового материала, а заключительная – для тренировочного воспроизводства.
Использование технических средств (телевидения, кинофильмов, диафильмов, звукозаписей) в учебном процессе нарушает монотонность обычного урока, придает занятиям эмоциональность и в итоге способствует повышению работоспособности и успеваемости учащихся.
Однако использование средств техники повышает нагрузку на нервную систему. Это особенно сказывается на зрительном и слуховом анализаторах.
Одновременно возникает необходимость в частой переадаптации учащихся к меняющимся условиям внешней среды. В связи с этим гигиенисты регламентируют оптимальную длительность просмотра диафильмов, кинофильмов и телепередач на уроках в разных классах.
Очень важен контроль за продолжительностью перемен в школе. Уставом средней общеобразовательной школы для учащихся всех классов установлена 10-минутная длительность перемен между уроками.
Большая перемена (в середине учебного дня) длится 30 мин. Вместо одной долгой перемены возможно после 2-го и 3-го уроков устраивать две перемены по 20 мин. Перемены необходимо проводить при максимальном использовании свежего воздуха. Для учащихся (особенно начальных классов) на одной из больших перемен организуются подвижные игры.
Требования к школьному расписанию сводятся к обязательному учету колебаний физиологических функций и работоспособности учеников в процессе учебного дня и недели. Сочетания видов деятельности в режиме учебного дня могут быть очень разнообразными. Однако в этом разнообразии можно выделить рациональное сочетание, которое обеспечивает сохранение работоспособности учащихся к концу занятий на довольно высоком уровне.
Для рационального составления школьного расписания учитываются трудность предметов и доминирование статической или динамической нагрузки во время занятий.
Динамический компонент преобладает на уроках физкультуры, труда, производственной практики и пения. Это наименее утомительные уроки, и при правильной организации они снимают возникшее на предшествующих занятиях утомление.
Самые сложные предметы следует проводить вторыми или третьими уроками (а не первыми или последними), т. е. давать их в период наиболее высокой работоспособности учащихся. Не рекомендуется сочетание двух или трех трудных уроков подряд (например, физика, математика, иностранный язык). Лучше чередовать их с менее сложными предметами (например, история, математика, география).
Шкалой трудности уроков можно воспользоваться для гигиенической оценки школьного расписания. При этом подсчитывается сумма баллов по дням недели в отдельных классах. Например, в 6 «А» классе сумма баллов по ранговой шкале трудности в отдельные дни недели будет следующей: 36, 38, 47, 40, 35, 32. Эти цифровые данные изображаются графически.
В некоторых бывших союзных республиках (Эстонская, Латвийская, Литовская) имеется опыт организации 5-дневной работы школы. Два выходных дня обеспечивают более благоприятные условия для динамики работоспособности детей. Исключается один из дней с пониженной работоспособностью (суббота), более продолжительный отдых в течение 2 дней дает возможность активно использовать их для занятий физкультурой и спортом.