Ведущим мотивом к обучению у первоклассников является отметка, хотя именно в первом классе около полугода не ставят оценок. Познавательный интерес как мотив обучения встречается у меньшего количества ребят.
Считается, что это неблагоприятно для процесса обучения, так как ответственность и трудолюбие школьников слабо связаны с мотивом оценки. Со временем, когда малыш становится старше, такой мотив к обучению, как оценка, становится все слабее. Мотивация к учебе первоклассника определяется его новой социальной ролью (вчера был «просто ребенок», а сегодня школьник). Эта мотивация побуждает к учебной деятельности на первых порах, затем уже не может поддержать работоспособность ребенка и постепенно теряет свое значение. Поэтому уже в начале процесса обучения учителю важно сформировать для первоклассников мотивы к обучению, которые их будут побуждать к учебной деятельности долгие годы. Даже у самых умненьких и старательных учеников мотив к учению не возникает стихийно. Считается, что в процессе обучения познавательные мотивы формируются сами, поэтому важно, как осуществляется учебная деятельность. Мотивы, основные для первоклассников и младших школьников: «Хочу больше знать», «Интересно узнавать что-то новое», «Хочу получать отличные оценки».
У первоклассников и в зависимости от успешности обучения разные мотивации. У школьников, хорошо успевающих и проявляющих интерес к знаниям, мотивацией является интерес к учебе. У школьников, хорошо успевающих, но без яркого интереса к знаниям, доминируют мотивы: получение отметки, похвала, требования. У слабоуспевающих детей основной мотив – избежание наказания. Маленькие дети плохо осознают мотивы долга и ответственности, благополучия и престижа, но они реально побуждают к действиям.
Внешняя мотивация не имеет ничего общего с мотивами обучения, но они делятся на престижные и «принудительные». Последние создают стрессовые ситуации, отрицательно влияющие на мышление школьников. Мотив избежания санкций у слабых учеников с каждым годом повышается, а одновременно снижается доминирование интереса к учебе (к содержанию школьных предметов).
Социально-психологические факторы, побуждающие учиться хорошо и отлично первоклассников и младших школьников: желание хорошо выглядеть в глазах одноклассников, обожание своего учителя, желание доставить ему удовольствие своим ответом на уроке и получить от него похвалу.
Особенностью мотивации учебной деятельности первоклассников и младших школьников является невозможность долго удерживать энергию сформированного намерения. Перед малышами лучше ставить не отдаленные и крупномасштабные цели, а ближайшие и небольшие. Когда ребенку не хочется выполнять какое-либо задание, деление его на ряд небольших отдельных заданий с конкретными целями побуждает ребенка не только начать деятельность, но и успешно довести ее до конца. Интерес к отдельным предметам не до конца сформирован. Как правило, он возникает во время урока и исчезает, когда он заканчивается.