Как сварить хорошее зелье

— Обними меня, вместе спустимся вниз, — сказал он, свято уверенный, что я сплю и мечтаю, как бы сделать это… Хотя, может, и не отказалась бы. Глубокие мерзло-голубые радужки мага блеснули искрами снега в ярком луче солнца — подалась навстречу, уже готовая на нем повиснуть и больше не слезать. Заинтересованно окинула взглядом ледяного мага, невольно отмечая и ровную красивую линию губ, которые, должно быть, умеют быть весьма чувственными, и… тут же отбросила в сторону пакостные мысли. Фу! Да что же со мной творится, когда появляются эти двое?

— Не-е-е-ет, — твердо покачала головой, для верности еще сильнее обхватывая ствол дерева. — Обнимать я не буду.

Маг тихо выругался сквозь зубы, сразу меняя выражение лица и зло буравя меня взглядом, но… все же счел нужным усмирить свой характер, попробовав уговорить меня еще раз.

— Мелания. Это единственный выход спуститься отсюда целыми и невредимыми. Я спущу нас на нисходящем потоке воздуха. Медленно и плавно. Тебе даже понравится!

Его глаза горели холодным огнем, когда он это говорил, а я… я на мгновение представила, как мне будет хорошо и тепло в его объятиях. Как сердце медленно опустится вниз, как дрожь, зародившаяся где-то у кончиков пальцев, постепенно охватит все тело, как… Скептически поджала губы. Может, и понравится, но мысли у меня все равно странные.

— Нет! Даже не надейся! — отчаянно помотала головой, пугаясь собственных мыслей и реакций. Какая дрожь? Какое тепло? Да что за мысли вообще?

— Ну тогда… — На меня зло прищурились, и… мои пальцы резко разжались, мир завертелся. Я даже не успела как следует напугаться, а бок уже опалили горячие руки огненного близнеца.

— С приземлением, Мелания. — Бархатный голос добрался до самых дальних глубин моей души, заставляя разум покрыться какой-то пыльной дымкой.

— С-спасибо. — Я ощутила холод, когда руки на моей талии разжались и маг опустил меня на промерзшую, сырую от талого снега землю.

Корнелий ловко спрыгнул с дерева рядом со мной, неодобрительно глядя на мое порванное в нескольких местах и грязное платье.

— Как ты вообще туда забралась? — Его голос был полон одновременно и обжигающей душу злости, и ослепляющего любопытства.

Пожала плечами.

— Да не знаю. Просто кора с этого дерева очень ценная, вот я и… — Невольно смутилась, сама не совсем понимая, как я так умудрилась, и тут же вспомнила: я же видела невдалеке дерево с кровавыми ягодами! — Прошу меня извинить, — зачем-то добавила, прежде чем сломя голову побежать в нужную сторону.

Кажется, за моей спиной снова раздался отборный мат и меня начали преследовать. Чуть не заорала, увеличивая скорость, стремясь добраться до нужного дерева прежде, чем меня схватят и вернут в душное пространство кареты.

Глава 31. Полная засада

Корнелий

Эта… эта коза на выгуле оказалась проворнее меня и брата, вместе взятых! Мы, как идиоты, вдвоем ловили ее по всему лесу, пока она скакала от дерева к дереву и то «ягодки» у нее ценные, то «веточки», то «корешки»! А эти ее умильные глаза со слезами на ресницах и дрожащий голосок, просьба растопить снег и землю, чтобы добраться до какой-то там грязной, пропахшей испражнениями и гнилью кочки, когда мы ее таки догнали и даже вежливо попросили вернуться в карету, чтобы продолжить путешествие!

Прикрыл глаза, стараясь успокоиться и прекратить прожигать злым взглядом собственную невесту, сидящую сейчас с довольным лицом на сиденье напротив, обнимая свои корешки-веточки с таким трепетом и благоговением, что впору самому лбом об землю постучаться.

Адриан, как это ни странно, неожиданно ее поддержал, спокойно отнесшись к ее фанатизму, заразившему даже Филча, помогавшего выкапывать ту злосчастную кочку.

— Мы теперь не успеем вовремя добраться до постоялого двора, — ворчливо сказал я, чувствуя, что в этой жизни чего-то недопонимаю.

Адриан хмыкнул:

— Если девушка выдирала кочку из земли голыми руками, помогая себе чуть ли не зубами, то, думаю, она способна несколько часов провести без ванны для купания. — Его взгляд лукаво блеснул в свете зажженных по периметру кареты огоньков. Темнеет еще пока очень рано — Что скажешь, Мелания?

Девушка любовно огладила ту самую злополучную кочку, снова пачкая землей только что отмытые в горном роднике пальцы. Чуть не стукнул ее по голове. Вот ведь… зараза! Я этот родник буквально из-под трех пластов земли выколупывал, добиваясь, чтобы он проклюнулся наружу ради этой… этой!

И почему только у меня у самого в душе тепло, когда вижу, как она довольно щурится, перебирая какие-то странной формы еловые ветки? Не иначе — я схожу с ума.

— Да ладно тебе, брат. — Адриан хлопнул меня по плечу. — Зато день вышел интересный!

— Ага, — буркнул я, никак не в силах прекратить злиться. — Это ты виноват, что книгу ей подсунул слишком тонкую.

Эти двое переглянулись, тихо смеясь чему-то своему.