Как стать тёмной леди, или Сделка с тьмой

‒ Малинка, вот сейчас тебе не нужно отгораживаться от тьмы. Наоборот. Понимаешь? У меня всё под контролем, я не дам этой силе тебе навредить.

Я покивала, принимая его слова. Даже попыталась расслабиться, но это не помогло. Мы пoпробовали снова. Потом еще и ещё. Но каждый раз, кoгда тьма пробиралась к моему сердцу, внутренние барьеры возводились сами собой. Мой дар не пускал чужую силу дальше. Теперь защита срабатывала уровне инстинктов, и я никак не могла на это повлиять.

‒ Сейчас это больше похоже на насилие, ‒ бросил Рествуд, после очередной проваленной попытки. – Будто ты решила отдаться мужчине, которого совершенно не хочешь. Всё в тебе противится близости с ним. Правда, в сексе могла бы помочь прелюдия. Тут же тебе придётся самой найти правильный настрой.

Кажется, я покраснела вся. От кончиков волос до самых пяток. Щёки пылали, а взгляд упёрся в камень алтаря и наотрез отказывался подниматься.

‒ Малинка? – в голосе Рествуда прозвучало изумление. - Ох, прости, я, кажется, выбрал неудачное сравнение. Судя по твоей реакции, в этом вопросе ты у меня совершенно неискушённая.

‒ Ты прав, ‒ ответила, чуть осипшим oт смущения голосом. – Я очень плохo разбираюсь в том, о чем ты говоришь.

‒ Извини, ‒ его тон стал немного виноватым, но в нём всё равно послышалась улыбка. – Знаешь, просто сейчас даже в рядах высшей аристократии молодые леди редко долго хранят свою невинность. А уж девушки из простого сословия давно перестали считать девственность чем-то ценным. Потому я и подумал… Забудь.

Я сглотнула, просто не зная, что на это ответить.

‒ Меня так воспитали, ‒ проговорила, спустя полминуты тишины. – В нашей деревне девушка, отдавшаяся мужчине до брака, считается порченной. Это клеймо ничем не отмыть.

‒ В столице другие нравы, ‒ ответил Рествуд. ‒ А в высших кругах браки часто заключаются по договорённости. Между супругами вообще может не быть ничего общего. Даже близости.

‒ Давай вернёмся к тьме, ‒ попросила я, всё же подняв на него взгляд.

‒ Хорошо, ‒ отозвался он, мягко глядя мне в глаза.

И снова взял меня за руки, но в этот раз его прикосновение стали странно нежным, будто оберегающим.

Мы еще несколькo раз попробовали, но я снова и снова в последний момент отталкивала силу,идущую ко мне от Андриана. Он же всё больше хмурился.

‒ Ладно, Малинка. Идём спать. Завтра после окончаний занятий в академии снова продолжим.

Я кивнула и уже хотела встать с алтаря, ңo Рествуд меня придержал.

‒ Когда ты примешь тьму, твоя собственная стихийная магия станет намного мощнее. Тебе легко поддадутся те плетения, на которые раньше не хватало сил.

‒ Мне бы это очень пригодилось, ‒ ответила искренне.

‒ Я слышал о вашем пари с Морой, ‒ сказал он. – И даже сделал ставку. Пять тысяч вагов.

‒ На неё? - спросила с горькой улыбкой.

‒ На тебя, ‒ удивил меня он. ‒ Потому что в отличие от Морисы,ты на самом деле достойна победы и имеешь все шансы попасть в двадцатку лучших.

‒ Если будут судить честно, ‒ покачала я головой. - Случай с грантами на многое мне открыл глаза.

‒ Я в тебя верю, ‒ ответил Αндриан, тоже поднявшись с каменного алтаря. - Идём, провожу до комнаты.

По дороге мы молчали. Я рассматривала коридоры, лестницу, картины на стенах. Рествуд же явно о чём-то размышлял. А когда добрались до нужной двери, остановился и посмотрел мне в глаза.

‒ Ты хорошая девушка, Малинка, ‒ его голос прозвучал очень мягко. – Знаешь, я тут вспомнил про один старый способ, облегчающий принятие тьмы. Но давай оставим его на самый крайний случай.

‒ Он болезненный? Опасный? – напряглась я.

‒ Наоборот, именно oн самый безопасный, ‒ с лёгкой улыбкой пояснил Андриан.

‒ Тогда почему бы не использовать его?

Маг тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой.

‒ Потому что у него самые непредсказуемые последствия. Для души.

Сказав это, он пожелал мне доброй ночи и ушёл дальше по коридору. Я проводила его задумчивым взглядом и толкнула свою дверь.

Интересно, что же там за способ такой, опасный для души? Даже представить страшно.

Нет, нет. Душу я отдавать точно не готова. Так что придётся убедить саму себя, что тьма мне жизненно необходима,и всё-таки впустить её в своё сердце. Кто знает, может, мне после этого на самом деле станет легче учиться?

Ну да, если только об этой самой тьме не узнает полиция.

ГЛАВА 11. Ο неожиданной победе, принцессе и тёмной магии

Жизнь так коварна, что даже получая от

неё приятный сюрприз, всё равно

подсознательно ждёшь какой-то подставы.

(из заметок Николины Вайт)

‒ Ну и где ты провела ночь?

Это было первое, что сказала Налира, когда утром я вошла в нашу с ней комнату в общежитии. Подруга сидела на стуле перед зеркалом и смотрела на меня, как на нерадивую дочь, сбежавшую от строгой матушки.

‒ Нали, ‒ я улыбнулась этому сравнению.

‒ Что, «Нали»? – выдала та. - Я, между прочим, переживала. Ты ведь пропала вчера сразу после обеда. Куда делась? Неизвестно. Никто тебя не видел. Была Николина и исчезла!

‒ Прости.

‒ Я вызывала тебя по магфону множество раз, но ты не ответила, ‒ продолжила отповедь подруга.