Как стать многодетной за один день

— Да нет здесь уже никого, надо бежать, пока мы еще можем догнать машину! — начал злиться брат.

Но Максим его словно не слышал, рванул в противоположную от стоянки сторону, вперед, к причалу. Виктору ничего другого не оставалось, кроме как выругаться и бежать за ним.

Вот только у берега, туда, куда тянуло Максима чутье, ничего не было. Он смотрелся по сторонам — налево, направо. Ни кораблей, ни людей. Вампирское зрение помогало видеть даже в сумерках.

— Тут нет никого, мы зря теряем время! — кипятился Виктор.

— Я чувствую, что она где-то рядом, — упрямо мотнул головой Максим, не желая сдаваться.

— Кто?

— Света.

— Как ты можешь это чувствовать? — Брат попытался потянуть его за руку. — Идем давай.

Максим отмахнулся, пытаясь вывернуться, в итоге не рассчитал силу, задел одну из конструкций, та пошатнулась и, накренившись, грохнулась, едва не задев обоих.

— Ты что творишь?!.. — закричал было Виктор, но не успел, потому что прямо перед ними вдруг начал проявляться небольшой моторный корабль, а рядом с ним — и несколько человек, среди которых были уже не безызвестная Наталья и ее помощник.

— Ну что за идиоты… — непонятно к кому обращаясь, мрачно произнесла женщина. — Даже руны сокрытия не могли нормально поставить.

И тут же без предупреждения швырнула в братьев каким-то темным сгустком.

— Это что еще за гадость? — Максим отскочил в сторону, едва не напоровшись на торчащую из земли балку.

— Шустрые кровососы, — фыркнула Наталья и повторила свой прием снова. — А вы что стоите? Прикончить их!

Мужчины по бокам от нее вытащили оружие и принялись разряжать в них обоймы.

Пространство заполнилось громкими звуками выстрелов. Пули свистели в воздухе. Сами по себе они были не так опасны для вампиров (хотя мало ли с каким они могли быть сюрпризом), но вкупе с явно черномагической гадостью, которой кидалась Наталья — это представляло проблему.

В этот момент Макс увидел недалеко от контейнеров, которые поспешно продолжали грузить на корабль, распластавшуюся на земле Светлану.

— Почему ты еще не сдохла?! — рявкнула на нее Наталья и приказала кому-то: — Скиньте ее в воду.

Договорив, она метнула еще одну черную волну, на этот раз прошедшую низко от земли. Максим видел, как Виктор попытался взобраться на стоящий неподалеку погрузчик, чтобы черномагическое проклятье его не задело.

Максим же подпрыгнул, перекувырнулся, вляпавшись-таки краешком ботинка в странное дымное нечто.

Ногу словно в кислоту окунули, от боли даже в глазах почернело.

«Вот ведьма!..» — на этом цензурные мысли кончились, стиснув зубы, Макс привалился спиной к пустующему контейнеру, прячась от пуль за ним. Когда же у них кончатся патроны?!

— Вы отлично танцуете, мальчики. Но рано или поздно вы устанете, — фыркнула женщина. — Я гораздо сильнее каких-то кровососов.

— Я пришел за своим сыном. — Виктор первым решил начать переговоры. Ну или просто тянул время.

Максим хотел было добавить «и Светланой», но понял, что как только Наталья поймет, что ее жизнь ценна, то будет ею шантажировать.

— О, так вы здесь за шестым лишним, — фыркнула женщина. — Да, неувязочка вышла. Оказалось, что найти помощников, которые считают до пяти — это проблема. Нечисть, что с них взять.

— Где он?! — гаркнул Виктор. Максим же, воспользовавшись тем, что перестали стрелять, осторожно выглянул из-за контейнера.

Небольшой кораблик, на палубе которого были сложены деревянные ящики. Он постарался сосредоточиться на них, используя свои способности, кажется, внутри кто-то был. Он улавливал отчаянный стук с той стороны и приглушенное мычание.

Дети там? Они связаны?

— Давайте так, мальчики, — примирительным тоном предложила Наталья. — У нас такой бизнес, что долго мы нигде не оседаем. Год, два — и идем дальше. Так что вы даете нам спокойно уехать с нашим уловом, а мы возвращаем вам вашего родственничка, идет?

— А что будет… с остальными детьми? — спросил Максим, продолжая тянуть время.

— Все с ними будет хорошо, — отмахнулась Наталья. — Ведь все, что мы делаем — это ради детей. Что их ждало бы в их человеческих семьях? А так мы им дарим сказку. Волшебство. Жизнь, о которой можно только мечтать.

Максим заметил, что брат набирает что-то на телефоне. Вызывает помощь? Она бы точно не помешала.

— Стать кормом для низшей нечисти? Это, по-твоему, сказка?

— Ну, если низшая нечисть сумела оплатить наши услуги — это не такой плохой вариант, — заливисто засмеялась женщина. — Но конкретно этих пятерых заказали высшие. Такие нетерпеливые, что пришлось торопиться, а я спешки не люблю. Так что можете представить, какая я нынче злая.

На этот раз ведьма взмахнула обеими руками, и транспортер, за которым прятался Виктор, весь объяло черной дымкой, брат отскочил, и в него тут же полетели пули. Виктор несколько раз уклонился в прыжке, попытался схватиться за выступающую балку, подвешенную на небольшом кране, но с пальцев Натальи вылетело еще несколько темных пульсирующих сгустков, и Виктор выронил телефон. Тот упал и, отскочив от земли, отлетел далеко в сторону.

«Успел вызвать помощь? Не успел? А если успел, то к кому обратился? К семье жены? К оборотням?»